他深吸一口气：“早些将此事定下，对我朝有利。”
“一直拖延下去，必定会酿成大祸啊！”
霍去疾的拳头重重砸在城砖上，指关节渗出丝丝血迹。
他又何尝不明白这个道理？
可每当想起与先帝并肩作战的岁月，想起先帝临终托付的场景，他的心就像被千万根钢针扎着一般。
“陛下！”霍去疾低声呢喃，声音几乎被秋风撕碎。
三日前接到噩耗时的场景仍历历在目——那封染血的军报上，他似乎看到了先帝最后的遗容。
沉思间，城内突然传来一阵急促的马蹄声。
霍去疾循声望去，只见一队轻骑疾驰而来，为首之人银甲白袍，正是手握重兵的公孙敖。
“请公孙将军到箭楼来！”霍去疾不想让别人听到自己和公孙敖的谈话。
箭楼内，炭火噼啪作响。
霍去疾亲手为公孙敖斟上一杯热茶，蒸腾的热气模糊了两人凝重的面容。
“公孙将军为何亲自前来？”霍去疾开门见山。
公孙敖放下茶盏，铠甲发出清脆的碰撞声：“护国公，局势危急啊。”
他从怀中取出一封密信：“这是陈留王给在下的亲笔信。”
霍去疾接过信件，烛光下，陈留王的字迹力透纸背。
信中详细分析了当前局势，字里行间透着沉稳与睿智。
“对于陈留王的建议，将军以为如何？”霍去疾将信件放在案几上，手指无意识地敲击着桌面。
公孙敖正襟危坐：“护国公可还记得三年前黄河决堤？”
他不等回答便继续道：“当时陈留王亲临一线，三日不眠不休，硬是带着百姓用沙袋堵住了决口。”
霍去疾微微颔首，这件事他有所耳闻。
“去年大旱，陈留郡率先推行‘以工代赈‘，不仅修好了水利，还让灾民有了活路。”
公孙敖眼中闪着赞许的光芒：“更难得的是，他将王府积蓄尽数拿出购买粮种分发给百姓。”
烛火摇曳，映照出霍去疾若有所思的面容。
“反观其他王爷……”
公孙敖冷笑一声：“清河王刘成在封地横征暴敛，广陵王整日沉迷酒色。”
他压低声音：“最重要的是，陈留王在军中素有威望，边关将士多受其恩惠。”
霍去疾起身走到窗前，望着远处连绵的群山。
公孙敖的话确实在理，陈留王的政绩有目共睹。
可先帝的音容笑貌总在眼前浮现，让他难以决断。
“护国公！”
公孙敖突然单膝跪地：“国不可一日无君啊！楚军虎视眈眈，若朝中再乱下去，我朝必定生乱！”
霍去疾猛地转身，眼中闪过一丝决然：“公孙将军如此看好陈留王？”
“末将愿以项上人头担保！”公孙敖斩钉截铁。
晨光熹微时，霍去疾终于做出了决定。
他站在城门口，身后是整装待发的三百亲兵。
“护国公此去……”公孙敖欲言又止。
霍去疾拍了拍他的肩膀：“边关就托付给将军了。”
他望向常安方向，目光坚定：“本公会尽快稳定朝局，届时增派援军前来。”
公孙敖郑重抱拳：“末将定不负所托！”
马蹄声起，霍去疾率领亲兵绝尘而去。
秋风卷起漫天黄叶，仿佛在为这位护国公送行。
沈从云站在城头，看着逐渐远去的队伍，轻声叹道：“希望护国公的选择是对的。”
与此同时，常安城内暗流涌动。
丞相府中，陈品正把玩着一枚玉佩，听着暗探的汇报。
当听到霍去疾已经动身时，他嘴角勾起一抹意味深长的笑容：
“好戏，就要开场了。”
城郊官道上，一队黑衣骑士正在密林中设伏。
为首的汉子擦拭着手中的长刀，冷笑道：“护国公？今日就让你有来无回！”
秋风呜咽，仿佛在预示着即将到来的腥风血雨。
与此同时，楚军大营内。
秋风卷起楚军大营的旌旗，楚宁端坐在中军大帐前，手中把玩着一枚青铜令箭。
赵羽单膝跪地，银甲上还带着晨露的湿气。
“陛下，最新军报。”
赵羽双手呈上密信：“陈留王刘秀已联络各地官员，清河王刘成暗中调集私兵，最紧要的是——护国公霍去疾已率亲兵离开浔阳，直奔常安而去。”
楚宁指尖一顿，令箭在掌心转了个圈。
他缓缓展开密信，嘴角渐渐扬起一抹冰冷的弧度：“好啊，都动起来了。“
帐外传来战马嘶鸣声，冉冥大步流星地闯进来，粗声道：
“陛下，咱们何时进军？末将的刀都等不及要饮血了！“
“不急。”
楚宁将密信投入炭盆，火舌瞬间吞噬了那些精心编织的阴谋。
“传令全军，原地休整五日。”
赵羽眉头微皱：“陛下，此时正是乘胜追击的好时机。”
“让他们先杀个痛快。”
楚宁起身走到军事沙盘前，修长的手指轻轻推倒了代表常安的城寨模型。
“霍去疾这一去，要么成为新君的拥立之臣，要么……”
他忽然冷笑一声：“变成权力斗争的祭品。”
冉冥挠了挠光头：“那咱们就干等着？”
楚宁从案几上拿起一枚黑玉棋子，轻轻落在沙盘上的常安位置：
“派锦衣卫去添把火，记住，要让人看出是清河王的手笔。”
棋子与沙盘碰撞，发出清脆的声响。
赵羽眼中精光一闪：“陛下是要坐收渔利？”
“不。”
楚宁负手望向帐外渐暗的天色：“朕要看着他们自己把江山拱手相让。”
秋风卷入大帐，吹灭了摇曳的烛火，黑暗中只余他冰冷的笑声在回荡。