“陛下啊陛下……”
公孙翼轻声自语：“你可一定要赢，因为只有你赢了，楚轩和苏听梅才会急。”
而只要他们急，就会犯错。
只要他们犯错，黑石堡，就还有一线生机。
夜色深沉，北疆的风彻骨寒冷。
但黑石堡的城头，火把依旧在燃烧。
一支新的箭矢，带着第四封劝降信，划破夜空，钉在了城楼之上。
守军默默取下，看也不看，直接投入火盆。
火焰升腾，映照着士兵们麻木而坚毅的脸。
僵持，还在继续。
楚军大营，中军帐内。
楚轩将刚收到的密报重重拍在案几上，那张素来沉稳的面容此刻眉头紧锁：
“苏先生，你看！黑石堡内竟传出这等骇人听闻的消息，‘宁食战友尸骨，不降楚军’！”
“公孙翼这是疯了不成？！”
烛火摇曳，映照着楚轩因怒意而略显扭曲的脸。
案几上铺开的情报字迹潦草，显然是潜伏在城内的细作冒险传出的消息。
上面详细记述了公孙翼昨夜在军议上的言论，以及今日在守军中悄然流传的“食人骨”之说。
苏听梅端坐帐中阴影处，一袭黑袍几乎与黑暗融为一体。
他缓缓摇动羽扇，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛听到的不是什么骇人听闻的军情，而是一则有趣的市井传闻。
“轩亲王息怒。”
苏听梅的声音平静如古井之水：“公孙翼此举，不过困兽之斗的恫吓之词罢了。”
“恫吓？”
楚轩冷笑：“先生莫要小觑了这些蛮夷！草原部落历来有战时分食敌尸以震慑对手的旧俗，他们若真被逼到绝境……”
“他们不敢。”
苏听梅打断他的话，羽扇在空中轻轻一划：“分食敌尸是旧俗不假，但食同袍之躯？那是自绝于天地人伦。”
“公孙翼若真敢下令如此，不必等我们攻城，黑石堡内自己就先哗变了。”
他顿了顿，烛火在他眼中跳动出两簇幽光：“况且，即便他们真到了山穷水尽那一步，最先被端上桌的，也绝不会是人肉。”
楚轩一怔：“先生的意思是……”
“战马。”
苏听梅羽扇轻点案几上黑石堡的布防图：“蝎族骑兵起家，最重战马。”
“围城至今已近数日，他们城内存粮渐尽，但战马至少还有数千匹。”
“马肉虽糙，终归是肉。公孙翼放出‘食人骨’的风声，一来是为震慑我军，显示其死守之志。”
“二来，恐怕也是为日后宰杀战马充饥做铺垫——届时，士兵们想到原本可能要吃人肉，如今却有马肉可食，反倒会感恩戴德。”
帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响。
楚轩沉吟片刻，脸色渐缓：“先生此言，有理，那依先生之见，我们该如何应对？继续施压，还是……”
“不必应对。”
苏听梅羽扇一收，笑容中透出深意：“他唱他的戏，我们看我们的戏，轩亲王莫非忘了，我们围困黑石堡的真正目的？”
楚轩眼中精光一闪：“拖住他们，不使其威胁陛下北伐大唐。”
“正是。”
苏听梅起身，缓步走到帐门处，掀开帐帘。
帐外，北疆的夜空星河璀璨，黑石堡的轮廓在夜色中如一头蛰伏的巨兽。
“公孙翼想用这种狠话维系军心，想用这种姿态告诉我们，他们是啃不下的硬骨头，那就让他表演好了。”
他回身，黑袍在夜风中微微飘拂：“如今僵持之局，恰恰对我军最是有利。”
“我们围而不攻，每日所耗不过些许粮草箭矢。而黑石堡内，粮仓日减一分，士气日衰一线。”