「啥？熊……熊瞎子？」
「你今天不是去配猪了吗？」
三个人眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
孟大牛看着她们震惊的模样，心里舒坦极了。
他走到墙角的旧猪圈旁，那还是生产队时期留下来的，用来养任务猪用的，结实得很。
将牵着的老母猪先关了进去，然后才跟三人解释。
「不光打了熊，咱家那头三百块的老宝贝，也办完正事儿了！」
「你就擎好吧，再过几个月，咱家就有一窝小猪崽子了！」
李桂香这才回过神，她快步走进灶房，端出一碗还冒着热气的白菜炖豆腐，上面还卧着两个荷包蛋。
「快！快进屋吃饭！都给你留着呢！」
孟大牛是真的饿了，也不客气，坐在炕桌边，拿起筷子就狼吞虎咽。
孟氏和小慧也围了过来，听他讲今天山里的事。
孟大牛当然不会说那惊心动魄的场面，他轻描淡写地吹着牛。
「俺就说俺这脑子好了，运气也跟着好了！那头熊瞎子，笨得很！俺都没咋费劲，它被我的枪声一吓，自个儿就撞树上了，白捡个大便宜！」
他三两口扒完一碗饭，又指了指那头老母猪。
「那头公野猪，也是个二百五，看见咱家这白白净净的猪，就走不动道了！俺就在旁边看着，就完事了！」
他说的轻松，孟氏和孟小慧却听得惊叹连连，满眼都是崇拜。
只有李桂香，看着孟大牛衣服上的破口和脸上的划痕，心里清楚，这事绝对没有他说的那麽简单。
这个男人，是把所有的危险都自己扛了。
夜深了。
孟氏和小慧都回屋睡了。
孟大牛累得瘫在炕上，动都不想动。
李桂香端着一盆滚烫的热水，默默地走了进来，放到他脚边。
「大牛，洗洗脚再睡，解乏。」
孟大牛睁开眼，看着蹲在自己面前，准备伸手给自己脱鞋的嫂子，心里一热。
他连忙坐起来。
「嫂子，俺自己来！」
李桂香却按住他的手，抬起头，那双水汪汪的眼睛在油灯下，亮得惊人。
「你今天累坏了，坐着别动。」
她的声音很轻，却带着不容拒绝的温柔。
温热的水漫过脚踝，李桂香的手很巧，不轻不重地揉捏着他的脚底和小腿。
那上面满是泥污和细小的伤口。
她捏得很仔细，很认真。
孟大牛靠在炕墙上，感受着脚上传来的舒适，眼皮越来越沉。
白天又是跟李慧芳翻云覆雨，又是跟熊瞎子殊死搏斗，他的精力早就透支了。
泡着泡着，他竟靠着墙，发出了均匀的鼾声。
李桂香抬起头，看着他熟睡的脸。
那张曾经带着憨傻的脸上，此刻满是英武和疲惫，嘴唇微微抿着，眉头舒展，睡得像个孩子。
她心里软成了一片。
「大牛？大牛？」
她试着叫了两声，孟大牛毫无反应。
叫醒他？
让他回自己的屋子去睡？
李桂香看着他，心疼得不行。
算了。
就让他在这睡吧。
她轻手轻脚地帮他擦乾脚，又费了九牛二虎之力，才把他挪到炕里面，给他盖上了自己的被子。
被子上，还残留着她身上淡淡的皂角香。
第二天，天刚蒙蒙亮，孟大牛就醒了。
他睁开眼，发现自己竟然睡在嫂子的炕上，身上还盖着她的被子。
他一骨碌爬起来，只觉得浑身都是劲儿！
院子里，一家人围着桌子吃早饭。
李桂香已经把那条熊腿收拾出来了，剔骨的剔骨，切块的切块，那雪白的熊油，被她单独炼了出来，装了满满一大罐。
「娘，嫂子，小妹，俺吃饱了！」
孟大牛放下碗筷，抹了把嘴。
「我去找郝三叔和首志哥，商量一下怎麽卖这熊肉！」
「这玩意儿金贵，得赶紧出手换成钱！」
一进郝三叔家院子，孟大牛就闻到了一股浓郁的血腥味。
院子里，那座小山似的熊肉已经被郝三叔和郝首志分解得七七八八。
郝三叔看见孟大牛，立马朝他招了招手，脸上的表情又兴奋又神秘。
他把孟大牛拉进屋里，小心翼翼地关上门，从一个木盒子里，捧出了那个已经被初步处理过的熊胆。
经过沸水速烫和一夜的风乾，那枚金胆的颜色变得更加深沉，表面蒙上了一层薄薄的硬壳，但对着光看，依旧能看到里面金色的流光。
郝首志也凑了过来。
「大牛丶首志，咱们这回是真要发大财了！」
「老话讲，一两金胆一两金！」
「啥？」
郝首志「噌」地一下就从板凳上弹了起来。
「爹！你没说胡话吧？一两黄金？那这玩意儿……那得值多少钱啊！」
郝三叔白了儿子一眼。
「瞧你那点出息！」
「我说的，还是保守了！」
他拿起那枚金胆，在手里掂了掂，眼神灼热。
「这玩意儿，要是赶上年景好，碰上南方来的，识货的大药商，千把块钱都打不住！」
郝首志激动得满脸通红，在屋里来回踱步，嘴里不停念叨着。
「发了！发了！这回真发了！」
孟大牛的心脏也在「咚咚」狂跳，但他比郝首志要冷静得多。
他知道，这玩意儿是烫手山芋，处理不好，就是催命符。
「三叔，这东西，咱们得尽快出手！」
郝三叔赞许地看了孟大牛一眼，重重地点了点头。
「没错！这事不急，得找个稳妥的路子。不过在卖熊肉之前，咱们得先把另一件事办了！」
他话锋一转。
「我给你俩寻摸的东北猎犬，有眉目了！」
「邻村红旗村孙家那条老猎狗，前阵子下了一窝，今天正好满月！我跟孙老大说好了，今天带你们去挑狗！」
「这可是正事！有了好狗，咱们以后进山就等于多长了两双眼睛！吃饭！」
郝三叔大手一挥。
「吃完饭，咱们就去挑狗！」
三人匆匆吃完早饭，直奔红旗村。
红旗村离卧虎村不远，翻过一道山梁就到。
等到了孙家大院门口，孟大牛和郝首志都愣住了。
这不就是那天在山里，遇到的那三个猎户兄弟吗？
孙家老大也一眼认出了他们，咧开大嘴就笑了。
「哎呀！是你们俩小子！」
郝三叔上前一步。
「老大，听说你家老黄下崽子了，我带儿子和徒弟过来，想买两只回去。」
「嗨！多大点事儿！」
孙老大豪爽地一摆手。
「三叔你开口了，那就是看得起我们兄弟！你看上哪只，随便牵走！还提啥钱不钱的！」
说着，就把三人领进了院子。