孟大牛拍了拍驯鹿的脖子。
「前两天进山，碰巧遇见的。」
「估计是从大兴安岭那边跑过来的。」
「俺看它可怜，就带回家了。」
孙老二啧啧称奇。
「这运气，真是没谁了。」
「有了这大家伙，以后进山打猎，那可方便多了。」
其他几个猎户也都围了上来。
七嘴八舌地夸赞着。
「这鹿真俊！」
「比牛还壮实！」
「大牛兄弟，这玩意儿能驮多重？」
孟大牛心里美滋滋的。
「四五百斤不在话下。」
「而且这家伙耐力好，翻山越岭跟玩似的。」
众人听了，眼神里的羡慕更浓了。
这时候，一个瘦高个的村民从村子里走了出来。
他穿着一身打满补丁的棉袄，脸上皱纹密布，眼神却很精明。
「诸位英雄，俺叫老蔫吧。」
「是高谷村的。」
「俺对这山里的路熟，队长安排俺给你们带路。」
孙老大点了点头。
「那就麻烦老哥了。」
老蔫吧摆了摆手。
「不麻烦，都是应该的。」
「那畜生害死了俺们村的人，俺恨不得亲手宰了它。」
说完，他转身往村子里走。
「跟俺来。」
「从后院的小道进山，近。」
众人跟着老蔫吧，穿过高谷村的街道。
村子里静悄悄的。
家家户户门窗紧闭。
偶尔有几个胆大的村民，躲在窗户后面往外看。
看见这支猎虎队，眼神里满是期待和担忧。
一个老太太从屋里走出来。
她手里端着一个搪瓷缸子，里面装着热水。
「同志们，喝口水再走。」
「山里冷，暖暖身子。」
孙老大接过缸子，喝了一口。
「谢谢大娘。」
老太太眼眶红了。
「你们都是好人。」
「一定要小心。」
「那畜生凶得很。」
郝首志拍了拍胸脯。
「大娘放心！」
「俺们一定把那畜生的皮扒下来！」
「给老赵头报仇！」
老太太抹了抹眼泪。
「好，好样的。」
众人继续往前走。
路过老赵家的时候。
院子里传来一阵哭声。
那是老赵的老伴。
她坐在地上，拍着大腿哭。
「老头子啊！」
「你咋就这麽走了？」
「留下俺一个人，可咋活啊？」
孟大牛听着这哭声，心里头堵得慌。
这老虎，必须除掉。
不然以后还不知道要害多少人。
郝首志握紧了手里的枪。
「大牛，这次咱必须把那畜生干掉。」
「不然对不起老赵头。」
孟大牛点了点头。
「放心。」
「那畜生跑不了。」
老蔫吧带着众人，来到了村子后面的一条小道。
这条道很窄，两边都是茂密的灌木丛。
「从这儿进山，能省不少路。」
「而且这条道，是那畜生昨晚走过的。」
「你们看。」
老蔫吧指了指地上。
那里有几个巨大的脚印。
每个脚印都有成年人的巴掌那麽大。
爪痕清晰可见。
孙老大蹲下身子，仔细看了看。
「这脚印还新鲜。」
「估计是昨晚留下的。」
孙老二也凑过来。
「这畜生个头不小。」
「看这脚印，少说也得四五百斤。」
郝首志咽了口唾沫。
「大牛，你说咱能打得过吗？」
孟大牛拍了拍他的肩膀。
「怕啥？」
「咱有枪。」
「只要枪法准，那畜生再厉害也是个死。」
郝首志点了点头。
「说得对。」
「咱有枪，怕个球。」
孙老大站起身，拍了拍手上的土。
「行了，别磨叽了。」
「赶紧进山。」
「天黑之前，必须找到那畜生的老巢。」
众人跟着老蔫吧，沿着小道往山里走。
这条道越走越窄。
两边的灌木丛越来越密。
头顶的树冠遮天蔽日。
阳光只能透过缝隙，洒下斑驳的光影。
黑狼和大虎的鼻子不停地抽动着。
它们的身子压得很低，喉咙里发出低沉的呜咽声。
孙家兄弟的几条狗也是一样。
耳朵竖得笔直，尾巴夹得紧紧的。
孟大牛心里明白。
这帮畜生，已经闻到了老虎的味道。
它们怕了。
孙老大回头看了一眼众人。
「都打起精神来。」
「这里已经是那畜生的地盘了。」
「随时可能碰上。」
众人纷纷拉开了枪栓。
子弹上膛。
气氛瞬间紧张起来。
走了大概半个钟头。
前面出现了一片开阔地。
那里有几棵被抓烂的大树。
树皮被撕得稀烂，露出里面白花花的木质。
地上还有几堆新鲜的粪便。
黑乎乎的，散发着刺鼻的臭味。
孙老大蹲下身子，用树枝拨了拨那堆粪便。
「这是昨晚新拉不久的。」
「还湿乎着呢。」
有几条狗凑了过去，闻了闻，接着张开嘴。
看那意思应该是想吃。
他们的主人脸一红，上去就是两脚，这才制止了它们吃屎。
孙老二凑过来闻了闻。
「这畜生吃了不少肉。」
「你看这粪便里，还有骨头渣子。」
孟大牛心里一沉。
那是老赵头的骨头。
郝首志脸色铁青。
「这畜生，真他娘的该死。」
孙老大站在那片开阔地中央，目光扫过在场的八个人。
他从腰间摸出一根烟，叼在嘴里，却没点着。
「兄弟们，听俺说。」
「咱们八个人，分成两队。」
「这样搜索面积大，效率高。」
他指了指孟大牛和郝首志。
「大牛丶首志，你俩跟俺和老二一组。」
又指了指老蔫吧。
「老蔫吧，你带着剩下四个兄弟一组。」
「咱们分头找。」
孙老大顿了顿，眼神变得严肃起来。
「但是！」
「俺丑话说在前头。」
「在找到那畜生之前，谁也不许贸然开枪打猎！」
「这山里野味多，碰上狍子野猪啥的，眼馋也得忍着！」
「你要是一枪响，那老虎还不得吓跑了？」
「到时候它往深山老林一钻，咱们再想找，那可就难了。」
郝首志挠了挠后脑勺。
「孙大哥，那要是真碰上了呢？」
「碰上了也不许打！」
孙老大斩钉截铁。
「除非那畜生主动攻击你，否则谁也不许动！」
「听明白了吗？」
众人齐声应道。
「明白了！」
孙老大这才点了点头。
「行，那就这麽定了。」
「咱们约定，谁先找到那畜生的踪迹，就让猎犬回来报信。」
「两个小时后，不管找没找到，都回这儿集合。」
「别走散了，这山里凶险得很。」