黑风口的烟囱日夜不息地喷吐着黑烟，在戈壁滩上画出一条狰狞的黑线。
而在千里之外的阿尔泰山深处，巴图尔的日子却是一天比一天难过。
「大汗，又跑了三十个。」
亲卫队长低着头，声音里透着股绝望，「昨儿晚上守夜的兄弟，趁着风雪大，割断了马缰绳，还偷走了两袋炒面。」
巴图尔坐在火堆旁，那张曾经不可一世的脸庞，此刻却布满了风霜与皱纹。手里端着一个缺了口的木碗，里面是浑浊的化雪水。
「跑？往哪跑？」
他冷笑一声，把碗里的水一饮而尽，「南边是大明的防线，北边是罗刹人的地盘，西边是刚被咱们抢过的哈萨克。离开我巴图尔，他们就是孤魂野鬼。大明给的那几块银子，有命挣没命花！」
「这……」
队长不敢接话。
谁都知道，这话是哄鬼的。现在西域早就传遍了：只要提着准噶尔兵的人头去迪化或者哈密，明军立马给现银，还分地！那些跑了的，都是奔着这条活路去的。
「大汗。」
一直沉默的谋士开口了，「这麽耗下去不是办法。咱们的粮草只够吃半个月了。罗刹人那边也不肯再赊帐，说必须拿真金白银才给火药。」
巴图尔把碗狠狠摔在地上。
「真金白银？老子现在连马奶都喝不上！哪来的金子！」
他站起身，在狭窄的避风洞里来回踱步，眼神像一匹饿红了眼的狼。
「不行！不能坐以待毙！」
他猛地停下脚步，死死盯着哈密的方向，「孙传庭那老狐狸，现在正忙着在黑风口挖煤炼铁，哈密的防备肯定松懈！而且……」
他的声音低沉下来，带着一丝疯狂，「我收到消息，大明刚运来了一批新铸的火炮，就存在哈密的物资中转站。那可是好东西！只要咱们抢到手，哪怕只有几门，也能跟罗刹人换来几千斤火药和粮食！」
「抢哈密？」
谋士吓了一跳，「大汗，那可是龙潭虎穴啊！上次咱们十万人都没打下来，现在就剩下一万五千残兵，而且还有一半是伤员……」
「正因为是残兵，所以孙传庭才想不到我敢回头！」
巴图尔打断了他，「这叫置之死地而后生！而且，老天都在帮我。看这天色，今晚必有暴风雪！」
他指着洞外阴沉沉的天空。
在阿尔泰山区，这种铅灰色的云层意味着几十年来最猛烈的暴雪即将降临。
「暴风雪？」
谋士愣了一下，随即明白了巴图尔的意图。
这种天气，明军的那些燧发枪丶火炮都没法用，了望塔也都看不清。而这恰恰是骑兵偷袭的最佳掩护！
「大汗英明！」
谋士咬了咬牙，「这是唯一的活路了。与其在这儿冻死饿死，不如搏把大的！」
当天夜里。
狂风呼啸，大雪如席。
整个世界都被白茫茫的风雪吞没，能见度不足五步。
一支庞大的骑兵队伍，裹着羊皮袄，马蹄上包着破布，悄无声息地驶出了阿尔泰山的藏身地。
他们没有点火把，每个人嘴里都衔着一枚铜钱，像一群来自地狱的幽灵，在暴风雪中向南疾驰。
这一万五千人，是巴图尔最后的老本。
也是准噶尔这个曾经称霸西域的部落，最后一点血脉。
「兄弟们！」
出发前，巴图尔拔出弯刀，在风雪中怒吼，「今晚，咱们不去杀人，只抢粮！抢完就走！只要这一票干成了，咱们就能去中亚，去过好日子！不用再在这儿受汉人的窝囊气！」
下面的骑兵们发出一阵低沉的咆哮。
那是绝望中的野兽发出的最后一丝嘶吼。
哈密城外。
物资中转站。
这里原本是个废弃的古堡，后来被孙传庭改造成了囤积物资的大仓库。因为位置偏僻，离主城还有一段距离，所以此时显得格外的孤寂。
守卫这里的，是赵光抃手下的一千名秦军步卒。
「这鬼天气！」
一个哨兵缩在了望塔的角落里，紧了紧身上的棉大衣，「都快把人冻成冰棍了。也不知道那群准噶尔蛮子是不是都被冻死在山里了。」
「别瞎说。」
另一个老兵呵斥道，「督师有令，越是这种天气，越要打起十二分精神。巴图尔那就是条疯狗，指不定什麽时候就窜出来咬人。」
虽然嘴上这麽说，但他心里也觉得不太可能。
这麽大的雪，连骆驼都走不动道，更别说骑兵了。除非他们长了翅膀。
然而，就在他刚准备回屋暖和一下的时候。
突然，一阵奇异的震动从脚下传来。
咚咚咚……
那不是风声，也不是雷声。那是成千上万只马蹄，踏在冻土上发出的沉闷共鸣。
「不好！敌袭！」
老兵猛地扑向铜锣，疯狂地敲了起来。
当当当——
急促的警报声刺破了风雪夜的宁静。
几乎是同时，远处的雪幕中，冲出了无数黑影。他们挥舞着弯刀，嘴里发出野兽般的嚎叫，铺天盖地地压了过来。
「杀啊！」
「抢粮！抢炮！」
巴图尔一马当先，双眼血红。他看到了仓库外那高耸的围墙，也看到了里面隐约露出的粮囤。
那是他们活下去的唯一希望！
「放箭！放箭！」
守军将领声嘶力竭地喊着。
城墙上的弓箭手拼命地向下射击。但在这种狂风中，弓箭根本没有准头，大部分都被风吹偏了，或者直接被骑兵身上的皮甲弹开。
「火铳呢？火炮呢？」
将领急得直跺脚。
「点不着啊大人！」
炮手哭丧着脸，「引信都被雪打湿了！火摺子一拿出来就被风吹灭了！」
完了。
将领绝望地看着越来越近的骑兵潮。没了火器，这一千步卒在平原上对阵一万五千骑兵，那就是送菜！
轰！
第一批骑兵已经撞上了大门。简易的木头门在巨大的冲击力下摇摇欲坠。
「兄弟们！跟他们拼了！」
将领拔出腰刀，「为了大明！为了督师！死也不能退！」
就在这千钧一发之际。
突然，一道刺眼的光柱，像利剑一样劈开了风雪。
唰——
那光柱亮得吓人，从中转站后面的高塔上射出，直直地打在准噶尔骑兵的最前面。
「啊！我的眼睛！」
被光柱照到的骑兵瞬间致盲，纷纷捂着眼睛滚落马下。战马也被这强光吓得嘶鸣乱跳，阵型大乱。
「那……那是什麽妖法？」
巴图尔也被这光刺得睁不开眼，但他本能地感觉到了危险。
那是大明科学院的新发明——煤气聚光灯！
利用炼焦产生的煤气，配合几面巨大的凹面铜镜，能发出远超火把百倍的亮光！
这东西原本是用来给夜间挖煤照明的，现在却成了守城的杀手鐧！
「不要慌！是妖法！冲过往就没事了！」
巴图尔挥刀砍翻一个后退的士兵，大声吼道。
但他很快就发现，这光不只是亮那麽简单。
随着光柱的横扫，原本隐藏在黑暗中的骑兵全部暴露无遗。他们那狰狞的面孔丶破烂的皮袄，甚至手中卷刃的弯刀，都看得清清楚楚。
而在光柱的掩护下，哈密主城的方向，传来了更加令人胆寒的声音。
轰隆隆……
那是真正的万马奔腾！
「什麽？」
巴图尔猛地转头，看向光柱的源头。
只见在风雪中，赵光抃亲自率领的三千精骑，像一把尖刀，从侧翼恶狠狠地插了进来！
「赵光抃！」
巴图尔咬碎了钢牙，「孙传庭！你这个老阴货！你早就知道我会来！」
没错。
孙传庭早就料到了。
他故意把物资中转站设在城外，故意让守备看起来松懈，甚至故意放出「火炮新到」的风声，就是在钓这条大鱼！
而那场暴风雪，虽然帮了巴图尔的忙，却也掩盖了明军骑兵埋伏的踪迹！
「现在才想明白？晚了！」
赵光抃在马上大笑，手中的长枪一点，「兄弟们！督师有令：只要巴图尔的人头！其他的，杀无赦！」
砰砰砰！
虽然弓箭不行，但赵光抃的这支骑兵，装备的是大明最新研制的燧发短铳（为了骑兵专门设计，有防风罩，火药装在铜壳里）。
在这种距离下，虽然不能连发，但打一轮齐射足够了！
随着一阵爆豆般的枪声，准噶尔骑兵的前锋像割麦子一样倒下一片。
「中计了！大汗！快撤！」
谋士在旁边尖叫着，拉住巴图尔的马缰，「这是个圈套！再不走就要被包饺子了！」
巴图尔看着近在咫尺的粮仓，又看着侧面杀来这明军，心如刀绞。
就差一点啊！
只要冲进去，抢了粮就能活！但现在……
「撤！」
他从牙缝里挤出这个字，眼泪混着雪水流了下来。
这一撤，就不再是转移，而是溃败。
一万五千人的队伍，在风雪中彻底乱了套。后队变前队，前队被冲散。明军骑兵像一群饿狼，咬住他们的尾巴就是一顿撕扯。
哈密城外，变成了一座修罗场。
鲜血染红了白雪，惨叫声盖过了风声。
巴图尔在亲卫的拼死掩护下，狼狈地逃向西北方向。那是他来时的路，也是他败亡的路。
身后，赵光抃并没有急着追。
他只是勒住马，看着那仓皇逃窜的身影，嘴角露出冷笑。
「跑吧。跑得越远越好。」
他对身边的副将说道，「把他赶进天山。那里，才是给他准备的坟墓。」
风雪依旧狂暴。
但今夜的哈密，注定无眠。
对于巴图尔来说，这是他最后一次豪赌。
而对于大明来说，这是彻底解决这个西域隐患的开始。
赌输了的人，是要把命留下的。