「明天……明天秦京茹要是到了，我希望你能做出『正确』的选择。」
说完，许大茂吹着口哨，推着自行车，大摇大摆地走了。
只留下秦淮茹一个人。
跪在寒风凛冽的胡同口，面对着那一地散落的烂柴火。
心里的那一点点良知，正在被名为「母爱」的自私，一点一点地吞噬。
夜深了。
四合院里静悄悄的。
秦淮茹缩在那个漏风的棚子里，身下铺着一层薄薄的稻草。
外面的风像是鬼哭狼嚎，顺着木板的缝隙钻进来，把那盏昏暗的煤油灯吹得忽明忽暗。
秦淮茹睡不着。
她抱着那个已经空了的棒子面袋子——那是傻柱给她的，上面的粮食味儿已经淡了，但那种温暖的感觉，仿佛还残留在指尖。
「柱子是个好人……」
秦淮茹喃喃自语。
这半个月来，每当她饿得头晕眼花的时候，每当她被人欺负得想死的时候，只要想起傻柱那个除夕夜的背影，想起那两个热乎乎的窝头，她心里就能生出一股活下去的勇气。
她想把表妹介绍给傻柱，不仅仅是为了给自己找个长期饭票。
更是真的觉得亏欠。
她想让傻柱有个家，有个知冷知热的媳妇，生个大胖小子。
这是她目前唯一能做的丶像个人样的事情。
可是……
「棒梗……我的棒梗啊……」
一闭上眼，秦淮茹的脑海里就全是许大茂描述的那些画面。
天寒地冻的少管所。
冰冷的河水。
棒梗那双和她一样冻烂了的小手。
还有那一顿顿毒打，那一声声凄厉的「妈，救我」。
那是她的命根子啊！
是贾家唯一的香火啊！
如果棒梗在里面有个三长两短，或者是落下了什麽残疾，她就算死了也没脸去见地下的贾东旭。
「怎麽办……我该怎麽办……」
秦淮茹痛苦地抓着自己的头发，指甲深深地陷进头皮里。
一边是良心。
一边是血脉。
这道选择题，太难了，难得让她窒息。
如果把京茹介绍给傻柱，傻柱肯定高兴，京茹也能过上好日子。但那样一来，就得罪了许大茂。
许大茂那个人，她是知道的，那是真正的真小人，睚眦必报。
如果让他知道自己骗了他，不仅棒梗别想好过，就连她在这个院里，恐怕也再无立足之地。
许大茂手里有权，有关系，要整死她和棒梗，就像捏死一只蚂蚁那麽简单。
可是，如果把京茹交给许大茂……
秦淮茹虽然势利，但她不傻。
许大茂是什麽人？那是一肚子坏水丶见到漂亮女人就走不动道的色鬼。
京茹要是落在他手里，能不能结婚另说，那身子肯定是保不住了。
要是最后许大茂玩腻了，把京茹甩了。
那她秦淮茹就是把亲表妹往火坑里推的罪人！
而且，傻柱要是知道了……
傻柱肯定会恨死她。
那半袋棒子面的情分，也就彻底断了。
「我是个罪人……我是个畜生……」
秦淮茹把头埋在膝盖里，无声地哭泣着。
眼泪流进嘴里，又苦又涩。
时间一点一滴地过去。
煤油灯里的油快烧乾了，灯芯发出一阵噼啪的爆裂声，最后挣扎着跳动了几下，彻底熄灭了。
黑暗，瞬间吞噬了一切。
在这无边的黑暗中，人性的阴暗面，开始慢慢滋生丶发芽丶壮大。
「京茹啊……你也别怪姐……」
黑暗中，秦淮茹的声音变得有些沙哑，也有些冷硬：
「姐也是没办法。」
「棒梗他还小，他在里面受那种罪，我这个当妈的怎麽能不管？」
「许大茂虽然坏，但他现在毕竟是干部，手里有权，家里有钱。」
「你要是跟了他，虽然名声不好听点，但只要你能哄住他，让他娶了你……」
「那也是当官太太，吃香的喝辣的，不比跟着傻柱那个厨子差。」
「万一……万一许大茂只是玩玩……」
秦淮茹咬了咬牙，心一横：
「那也是你的命！」
「谁让你想进城呢？想进城享福，哪有不付出的？」
「而且，傻柱那边我也不能完全断了。」
秦淮茹的脑子里，迅速地盘算出了一个两头瞒的计划。
一个既能利用许大茂救棒梗，又能给自己留条后路的毒计。
「明天京茹来了，我先不带她去见傻柱。」
「我先带她去见许大茂。」
「如果许大茂真能给棒梗办事，那我就睁一只眼闭一只眼，让他们俩去搞。」
「如果许大茂是骗人的，或者是京茹没看上他。」
「那我再把京茹领给傻柱看。」
「到时候就说……就说京茹迷路了，或者说许大茂是正好碰上的。」
「反正京茹那丫头傻，好糊弄。」
「至于傻柱……」
秦淮茹看向窗外那黑漆漆的夜空，眼神里闪过一丝决绝：
「柱子，对不住了。」
「在你和棒梗之间。」
「我只能选我儿子。」
「这就是命。谁让你不是我儿子的亲爹呢。」
做出了这个决定后。
秦淮茹的心，仿佛在一瞬间老了十岁。
那最后一丝属于「人」的温情和良知，在这个寒冷的深夜里，被彻底冻结丶封死。
剩下的。
只有那个为了儿子可以出卖一切丶可以算计一切的——吸血鬼秦淮茹。
…………
红星轧钢厂的第一食堂后厨内，热气腾腾，像个巨大的蒸笼。
案板上切菜的「笃笃」声，大勺敲击铁锅的「当当」声，汇成了一首充满了烟火气的交响曲。
傻柱系着那个洗得发白的围裙，站在灶台前。
要是搁在以前，这时候的他早就拿着个搪瓷茶缸，翘着二郎腿在门口晒太阳骂徒弟了。
可今天，他不一样。
那一双粗糙的大手，正拿着一把锋利的菜刀，在那儿细致地给一只老母鸡剔骨。
刀光闪烁，那动作行云流水，快得让人眼花缭乱，不一会儿，一副完整的鸡骨架就被剔了出来，鸡肉却连皮带肉完好无损。
「师父，您这是……要练『整鸡脱骨』的绝活儿？」
徒弟马华在一旁看得直瞪眼，手里拿着抹布都忘了擦桌子：
「今儿个也不是厂长请客的日子啊，您这费这功夫干嘛？」
「去去去！哪那麽多废话！」
傻柱头也不抬，手里的刀花一挽，把鸡肉扔进盆里腌制：
「今儿个是你师父我的大日子！」
「这叫『备战』！懂吗？」