相邦府。
深夜，万籁俱寂。
李斯独自坐在空旷的书房里，面前的烛火摇曳，将他的影子投在墙上，扭曲如鬼。
他已经维持这个姿势，枯坐了整整两个时辰。
朝堂上的羞辱，像一根根烧红的铁刺，反复扎进他的脑海。
魏哲轻蔑的眼神。
百官们幸灾乐祸的窃语。
还有韩非那句“学到狗肚子里去了”的诛心之言。
“呵……”
李斯发出一声干涩的笑，端起桌上的酒爵，一饮而尽。
冰冷的酒液滑入喉咙，却浇不灭他心头燃烧的怒火。
就在这时，门外传来管家压抑的声音。
“老爷，陈……武安君府上，派人送来一物。”
魏哲？
李斯眼中的恨意瞬间凝聚成冰。
这个名字，如今是他午夜梦回的魇。
“拿进来。”他声音沙哑。
管家推门而入，身后跟着两名仆役，抬着一个沉重的木箱。
箱子被放在地上，发出“咚”的一声闷响。
管家挥退仆役，躬身道：“老爷，武安君府上的人说，这是……这是了结与小姐的最后一点情分。”
李斯的身体猛地一颤。
他死死盯着那个木箱，呼吸变得粗重。
“打开。”
管家不敢怠慢，连忙上前，掀开了箱盖。
一瞬间，满室金光。
黄澄澄的金饼，码放得整整齐齐，在烛光下散发着冰冷而诱人的光泽。
不多不少，正好九千金。
加上之前在朝堂上给的一千金，凑足了万金之数。
魏哲用这万金，买断了他女儿李嫣然的情分。
更买断了他李斯作为“岳丈”的最后一点颜面。
这是羞辱。
赤裸裸的，不加任何掩饰的羞辱。
“哈哈……哈哈哈哈！”
李斯突然大笑起来，笑声凄厉，状若疯魔。
他踉跄着走到箱子前，抓起一把金饼，又任由它们从指缝间滑落，发出清脆的撞击声。
“好！”
“好一个魏哲！”
“好一个武安君！”
他猛地一脚，狠狠踹在木箱上。
沉重的箱子纹丝不动，他自己却因为用力过猛而一个趔趄，摔倒在地。
金饼散落一地，冰冷地贴在他的脸上，像是在嘲笑他的狼狈。
管家吓得魂飞魄散，连忙上前搀扶。
“老爷！老爷您息怒啊！”
李斯一把推开他，双眼血红，死死地盯着满地黄金。
他看到的不是财富，而是他被踩在脚下，碾得粉碎的尊严。
“魏哲……”
他从牙缝里挤出这两个字，声音怨毒如蛇。
“你以为这样就结束了？”
“我告诉你，这只是开始！”
他缓缓从地上爬起来，整理了一下散乱的衣袍。
脸上的疯狂与愤怒，在瞬间退去，取而代之的，是一种令人心悸的阴冷与平静。
“来人。”
一名心腹幕僚闻声而入，躬身待命。
“去，把赵高约出来。”李斯的声音没有一丝温度，“就说，我有一样东西，他一定会感兴趣。”
幕僚心中一凛。
赵高，中车府令，王上身边最亲近的宦官。
此人阴险狡诈，贪婪无比，是李斯一直想要拉拢，却又始终保持距离的一条毒蛇。
如今，老爷竟要主动引蛇出洞。
“老爷，这……”
“照我说的做。”李斯打断他，眼中闪过一丝狠厉，“魏哲的剑太快，我们不能与他硬拼。”
“但再快的剑，也怕从背后捅来的刀子。”
……
章台宫。
嬴政同样一夜未眠。
忘忧酒的后劲很大，让他头痛欲裂，但他的精神，却异常清醒。
他一遍遍回味着前夜与魏哲的对话。
从“祸在当代，福泽万世”的惊艳，到“杀父”宣言的震撼。
以及，自己酒后失态的丑态。
他竟在一个臣子面前，哭诉着对瑶儿的思念。
嬴政的脸上闪过一丝烦躁。
身为君王，他暴露了自己最大的软肋。
这很危险。
但更让他心神不宁的，是魏哲。
那张与瑶儿有七分相似的眉眼，那股对“抛弃母亲的父亲”的刻骨恨意。
还有他那句“在乎的东西，早已失去”。
一个又一个的巧合，像一根根丝线，在他心中缠绕成一个巨大的谜团。
他迫切地想要解开这个谜团。
就在这时，赵高捧着一封请柬，碎步走了进来。
“王上，武安君府上送来的请柬。”
嬴政眉毛一挑。
这么快就办宴席，看来是想巩固在咸阳的地位。
倒也聪明。
他接过请柬，随手打开。
目光落在请柬上那娟秀的字迹上时，他的动作，猛地一顿。
这字迹，稚嫩却不失风骨，一笔一划，都透着一股灵气。
请柬的落款，写着两个字。
——月儿。
是那个孩子的妹妹。
嬴政的脑海中，不受控制地浮现出另一幅画面。
二十多年前，邯郸的雪地里。
那个叫瑶儿的舞女，教他写下第一个秦国小篆时，也是这般模样。
她的手很巧，能歌善舞，却不识多少字。
一笔一划，都写得格外认真。
嬴政的心，像是被什么东西轻轻刺了一下。
他摩挲着请柬上那带着温度的字迹，仿佛能透过这薄薄的竹简，看到一个少女正趴在桌案上，用心书写的模样。
“这请柬……是她妹妹亲手所写？”嬴政的声音有些干涩。
“回王上，正是。”赵高躬身答道，“听闻武安君感念乡邻之恩，将宴席设在了乡野的村中。”
乡野村中？
嬴政的眼中闪过一丝异色。
不入咸阳豪宅，反而在乡野设宴。
这魏哲，行事总是这般出人意料。
是想表现自己不忘本的姿态？还是……另有深意？
嬴政的指节，无意识地在桌案上轻轻敲击。
去，还是不去？
理智告诉他，身为君王，不该亲赴臣子的一场乡野宴席。
这有失身份，也容易助长其骄纵之心。
可他心中，却有一个声音在疯狂叫嚣。
去！
必须去！
他要亲眼去看看，那个叫月儿的女孩。
他要亲眼去看看，魏哲长大的地方。
他要在那最真实的环境里，找到解开谜团的最后一把钥匙。
“备驾。”
嬴政吐出两个字，声音不大，却透着一股不容置疑的决绝。
“寡人，要亲自去。”
赵高心中剧震，脸上却不敢露出分毫，只是将腰弯得更低。
“诺。”
就在嬴政做出决定的同时，书房的阴影里，一道黑影如鬼魅般浮现。
是黑冰台的铁鹰。
他单膝跪地，双手呈上一卷密封的竹简。
“王上，您要的东西。”
声音嘶哑，不带一丝感情。
嬴政的心跳，漏了一拍。
他挥了挥手，示意赵高退下。
殿内，只剩下君王与他最神秘的影子。
嬴政深吸一口气，接过那卷沉甸甸的竹简。
他知道，这里面，藏着他想要的答案。
也可能，藏着他无法承受的真相。
他缓缓展开竹简。
上面的字，是用朱砂所写，鲜红如血。
【陈风，原名不详，年约二十。】
【自称孤儿，与一妹“月儿”相依为命，三年前流落至咸阳城外杏花村。】
【……】
前面的信息，都是些众所周知的履历。
嬴政的目光，直接跳到最后。
那里的字迹，似乎比前面更加殷红。
【经多方查证，其母名为……陈瑶儿。】
陈。
瑶儿。
轰！
嬴政的脑子，像被一道九天惊雷狠狠劈中。
瞬间一片空白。
他死死地盯着那三个字，全身的血液仿佛在这一刻凝固。
瑶儿……
他的瑶儿……
她不是姓陈。
可她当年为了躲避追杀，曾用过一个假名。
就叫陈瑶。
他想起来了。
他全都想起来了。
魏哲的相貌……
魏哲的年纪……
魏哲那股与生俱来的孤傲与疏离，像极了当年那个倔强的舞女。
还有他对“父亲”的恨。
“他扔下了我的母亲，让她一个人，在绝望中死去。”
这句话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
是了。
当年他被迎回秦国，仓促之间，根本来不及带她走。
他答应她，等他站稳脚跟，就立刻派人去接她。
可他等来的，却是母亲赵姬派人传回的消息。
“妖女已除，王儿勿念。”
他当时以为，她死了。
被他那善妒狠辣的母亲，派人杀死了。
他为此消沉了许久，也因此，对母亲生出了无法磨灭的隔阂。
可现在，这份报告告诉他，瑶儿没有死在那场刺杀中。
她活了下来。
她还……为他生下了一个儿子。
一个在他不知道的角落里，独自长大，背负着血海深仇的儿子！
嬴政的身体剧烈地颤抖起来，他手中的竹简，再也握不住，“啪”的一声掉在地上。
他猛地抓住铁鹰的衣领，双目赤红，状若疯虎。
“她人呢？”
“瑶儿她人呢？！”
“她现在在哪里？！快说！”
他第一次在属下面前如此失态，声音嘶哑，充满了绝望的乞求。
铁鹰被他身上爆发出的恐怖气势所慑，却依旧用那毫无感情的语调，吐出了最残忍的字句。
“目标……已于二十年前，病逝于邯郸大雪中。”
“尸骨……无存。”
病逝于……大雪中……
尸骨无存……
嬴政的动作，僵住了。
他眼中的最后一丝光亮，瞬间熄灭。
那股支撑着他横扫六合，君临天下的雄心壮志，在这一刻，被彻底抽空。
他缓缓松开手，踉跄着后退。
一步，两步……
撞在了身后的王座上。
那个象征着至高权力的冰冷座位，此刻却无法给他带来任何支撑。
他像一尊风化的石像，眼神空洞地望着虚空。
死了。
她终究还是死了。
没有死在他母亲的屠刀下，却死在了那个他承诺要带她离开的，冰冷的冬天。
他甚至能想象到那个画面。
大雪纷飞的邯郸城。
衣衫单薄的她，抱着尚在襁褓中的孩子，在饥寒交迫中，一点点失去最后的体温。
她在临死前，会想些什么？
是会怨恨他的背信弃义？
还是会期盼着他，能从天而降？
“啊——！！！”
一声不似人声的凄厉嘶吼，从嬴政的喉咙深处迸发而出。
他猛地跪倒在地，双手死死抓着自己的头发，像一头被困在笼中的绝望野兽。
悔恨。
无尽的悔恨，像黑色的潮水，瞬间将他吞没。
他征服了天下，却弄丢了唯一想守护的人。
他成了万乘之主，却让她在贫病交加中，孤独地死去。
他赢了全世界。
却输掉了她。
眼泪，不受控制地从这位铁血君王的眼眶中决堤而出。
不是无声的泪水。
而是嚎啕大哭。
像个失去了心爱玩具的孩子，哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断。
他哭那个在雪夜为他送上一碗热汤的少女。
哭那个答应要立她为后的轻狂誓言。
哭那个他永远无法弥补的，二十年的亏欠。
铁鹰跪在原地，头埋得更低，身体因为恐惧而微微颤抖。
他从未见过这样的王。
脆弱，绝望，仿佛整个灵魂都被碾碎。
就在这时，嬴政的哭声戛然而止。
他猛地抬起头，泪水混杂着鼻涕，满脸狼狈。
但他那双赤红的眼睛里，却迸发出一股疯狂到极致的光。
他想起来了。
他还拥有一样东西。
他和瑶儿之间，最后的联系。
他们的儿子。
魏哲！
那个口口声声要为母亲复仇，要将“父亲”拥有的一切都碾碎的，他的亲生儿子！
何其讽刺！
何其悲哀！
他穷尽一生追求的霸业，在他儿子眼中，竟是需要被毁灭的罪证。
他最引以为傲的功绩，在他儿子心里，竟是他抛妻弃子的铁证。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
嬴政又哭又笑，神情癫狂。
“报应……这都是寡人的报应啊！”
瑶儿，你看到了吗？
我们的儿子，他来替你，向寡人寻仇了！
他来……杀我了！
雄心壮志，在这一刻，土崩瓦解。
一统天下，万世基业，在这一刻，都变得毫无意义。
生存的意义，仿佛被瞬间抽空。
他现在什么都不想要。
不想要这天下，不想要这王位，不想要这万古虚名。
他只想见他。
见那个流着他和瑶儿血脉的，唯一的孩子。
哪怕，那个孩子想杀了他。
他也想亲眼看看他，亲手摸摸他。
想对他说一句，对不起。
“来人！”
嬴政用尽全身力气，发出一声嘶哑的咆哮。
守在殿外的卫兵冲了进来，看到君王狼狈癫狂的模样，全都吓得跪伏在地，不敢抬头。
嬴政摇摇晃晃地站起来，指着殿外。
他的声音，已经完全变形，像是两块砂纸在摩擦，却带着一股不容置疑的疯狂。
“备马！”
“召集所有羽林卫轻骑！”
“以最快的速度！最快的速度！”
他一把抓住卫兵队长的衣甲，几乎是吼出来的。
“赶往杏花村！”