麒麟殿。
寂静如死。
嬴政端坐于九龙盘踞的王座之上，指间摩挲着一枚质地温润的龙纹玉佩，目光沉静如渊，俯瞰着阶下肃立的身影。
魏哲静立于殿中，身形挺拔如松。
他身后，是目光锐利的韩非，是杀气未敛的蒙武，是神情悍勇的辛胜。
这个以魏哲为核心，在血与火中淬炼而成的新兴团体，第一次如此完整地，将自己的锋芒展露于君王眼前。
他们身上那股尚未散尽的凛冽杀伐之气，与这座庄严肃穆的宫殿冲撞着，显得格格不入，却又诡异地交融，仿佛昭示着这铁血帝国最真实、最残酷的底色。
“都处理完了？”
嬴政终于开口，声音平淡得听不出喜怒，却打破了殿内凝固的空气。
“回王上。”魏哲躬身，声线沉稳，“所有涉嫌刺杀长公子、图谋不轨的乱党，共计八百七十九人，已尽数抓捕或格杀。咸阳城，已然平靖。”
他的回答字字铿锵，滴水不漏，犹如一份呈于沙场的军功捷报。
嬴政不置可否，目光越过魏哲，落在了韩非身上。
“韩非。”
“臣在。”
“廷尉府的大牢，还够用么？”嬴政的语调很轻，仿佛只是随口一问。
韩非心头一凛，他知道，这是君王的敲打。
他垂首，声音愈发沉稳：“回王上，大牢是为罪人而设。只要是有罪之人，再多，也关得下。”
言下之意，廷尉府只关有罪之人，不多滥，也不枉纵。他巧妙地将这暗藏机锋的问题挡了回去。
嬴政的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度。
“说得好。”
他的目光再度移转，如鹰隼般扫过蒙武与辛胜。
“你们呢？昨夜，杀得可还尽兴？”
这句看似平淡的问话，却如一道惊雷，让蒙武和辛胜的后背瞬间被冷汗浸湿。
“臣等奉武安君之命，清剿乱党，不敢有误！”蒙武硬着头皮，将魏哲推了出来。
“哦？”嬴政眉峰一挑，语带讥诮，“是奉武安君之命，还是……奉寡人之命？”
一字一句，如万钧重压，让殿内空气再度凝固。
这是一个足以决定生死的陷阱，回答稍有不慎，便是万劫不复。
蒙武与辛胜的目光下意识地投向魏哲，带着一丝乞求。
魏哲却仿佛未见，依旧眼观鼻、鼻观心，渊渟岳峙，置身事外。
就在蒙武准备一咬牙，将所有责任都揽到自己身上时，魏哲终于开口了。
“回王上。”
他的声音清朗而坚定，回荡在空旷的大殿。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”
“臣等，皆是王上之臣。臣等的剑，也只为王上而出。”
“武安君之命，便是王上之命。”
这番话不卑不亢，却如一条无形的锁链，将他自己，将整个团体，与嬴政的君权死死地捆绑在了一起。
一荣俱荣，一损俱损。
嬴政凝视着他，久久不语。
那双深邃的龙睛里，翻涌着欣赏、忌惮，以及一丝连他自己都未曾察觉的骄傲。他知道，眼前这个由他亲手放出囚笼的年轻人，已经成长为一头利爪锋锐的猛兽，锋锐到连他这位主人都感到了一丝寒意。
“哈哈哈……”
良久，嬴政忽然仰天大笑，笑声豪迈霸道，充满了君临天下的气魄。
他离座而起，缓步走下台阶，来到魏哲面前，伸出手，重重地拍在他的肩上。
“好！”
“说得好！寡人的儿子，就该有这般气魄！”
他的声音洪亮，毫不掩饰，清晰地传入大殿每一个角落，也落入了刚刚从殿外走进来的赵高耳中。
赵高的身形微不可察地一僵，连忙低下头，掩去了眼中那抹一闪而逝的阴鸷。
“扶苏呢？”嬴政问道。
“回王上。”赵高趋步上前，躬身禀报，“长公子受了惊吓，加之旧疾复发，已经昏过去了。”
“昏过去了？”嬴政冷哼一声，语气里满是失望，“废物。”
他转身，重新走上王座，俯瞰众臣。
“传寡人旨意。”
他的声音变得冰冷而决绝。
“长公子扶苏，德不配位，难堪大任。即日起，禁足于府，无诏不得出！其府中所有门客，一律遣散！”
“所有与此案有关联的被捕官员，交由廷尉府严加审问，按律处置！”
“另，”他目光转向魏哲，“武安君魏哲，护国有功，清剿乱党，果决勇毅。特晋爵为右庶长，赐金千斤，以彰其功！”
一贬一升，一拉一打。帝王心术如雷霆般落下，清晰地向满朝文武宣告了他的立场。
“臣等，遵旨！”
蒙武、韩非、辛胜齐声领命，脸上是难以抑制的狂喜。他们知道，从此刻起，魏哲的地位，在大秦已是固若金汤。
唯有魏哲，依旧平静如初。
他只是躬身一揖，声音无波无澜。
“臣，谢王上。”
仿佛这一切，早已在他算中。
处理完这一切，嬴政似乎有些疲惫，挥了挥手。
“都下去吧。”
“诺。”
众人缓缓退出大殿。
空旷的殿内重归死寂，只剩下嬴政与赵高二人。
“你觉得，他如何？”嬴政忽然问道。
赵高心中一凛，知道王上问的是谁。他斟酌着字句，小心翼翼地回答：“武安君少年英才，杀伐果断，有王上您当年的风采。”
“是吗？”嬴政的脸上看不出任何表情。
他负手立于窗前，目光投向宫外无垠的天地。
“寡人只是担心，这把剑，太快了。”
“快到……总有一天，会伤到握剑的人。”
赵高深深低下头，不敢接话。
帝王之心，深不可测。今日，王上可以为了魏哲废掉长公子；明日，他亦可为了所谓的大局，毫不犹豫地舍弃魏哲。
他要做的，就是等。
等那把剑……伤到主人的那一天。
……
麒麟殿外，阳光明媚，驱散了殿内的阴冷，却驱不散众人心头的激荡。
魏哲与韩非等人并肩而行。
“恭喜公子，贺喜公子！”蒙武等人纷纷上前道贺，“右庶长，距离封侯仅一步之遥了！”
魏哲只是淡淡一笑，目光转向韩非。
“廷尉府的案子，你打算怎么审？”
韩非眼中闪过一丝冷光，语调平缓而残酷。
“他们，都会畏罪自尽。”
他顿了顿，补充道：“在‘招供’出所有‘同党’之后。”
斩草，除根。
“很好。”魏哲满意地点了点头。他知道，韩非已经彻底领悟了权力的真谛。
就在此时，一名蒙家斥候匆匆跑来，单膝跪地，将一卷密封的竹简呈上。
“启禀公子！大梁急报！”
魏哲接过竹简，展开。
目光迅速扫过其上文字，他那张一直波澜不惊的脸上，终于绽开一抹真正意义上的笑容。
那笑容，冰冷，而又残忍。
“好戏，开场了。”
他将竹简递给韩非。
“韩非先生，你的那些‘大家伙’，可以准备上路了。”