咸阳宫。
秋日残阳如血，光线透过窗棂，将冰冷的金砖地染上一层淡金。
嬴政斜倚在软榻上，阖目假寐。他面前，跪着一个抖如筛糠的信使，刚从大梁星夜驰归。
“一月破大梁，生俘魏王假。”
“魏哲……做得不错。”
嬴政的嗓音平缓如古井，听不出喜怒，仿佛鲸吞一国，本就在他掌中。
然而，侍立在侧的赵高却能察觉，君王紧绷的龙体已然松弛，那股盘踞眉宇间的沉郁之气，也悄然消散了三分。
“王上，武安君此番立下不世之功，当如何封赏？”赵高躬身，小心翼翼地试探。
“赏？”嬴政蓦地睁眼，眸中掠过一抹深邃的玩味，“他已官拜右庶长，再往上，便是彻侯与关内侯了。”
他顿了顿，语气转淡：“他还太年轻。”
赵高心头猛地一跳，瞬间领会了君王的言外之意。
功高震主。
魏哲崛起的锋芒太盛，速度太快，快到已让这位雄视天下的始皇帝，都嗅到了一丝威胁。
“王上圣明。”赵高立刻垂首，将所有心思藏进阴影。
“不过……”嬴政话锋一转，“仗，打得确实漂亮。该有的赏赐，自然不能少。”
他沉吟片刻，声如金石：“传朕旨意，武安君灭魏有功，赐名剑‘太阿’，锦缎千匹，赵女百人。”
“另，将上林苑中那座‘惊鸿台’赐予他，作为别业。”
赵高的眼皮剧烈地跳了一下。
太阿剑，乃当世神兵。而那座惊鸿台，更是上林苑内景致冠绝之所，最关键的是，它紧邻着十八公子胡亥的居所。
王上此举，看似恩宠无以复加，实则居心叵测。
这是在刻意挑起魏哲与胡亥的矛盾，用一头更听话的“幼兽”，去牵制那头即将脱缰的“猛兽”。
帝王心术，森然至此。
“诺，奴婢这便去传旨。”赵高领命，正欲躬身告退。
“等等。”嬴政叫住了他。
“胡亥，近来在做些什么？”
“回王上，”赵高恭顺答道，“十八公子近来沉迷斗蛐蛐，还养了一只波斯白猫，爱若珍宝。”
“不学无术。”嬴政冷哼，厌恶之色一闪而过，却未再多言，只是疲惫地挥了挥手。
“下去吧。”
赵高躬身退出大殿，那张始终堆满谦卑笑容的脸，在转过身没入廊下阴影的瞬间，缓缓勾起一抹阴冷的弧度。
他的机会，来了。
……
三日后，上林苑。
一辆描金绣凤的华贵马车，在惊鸿台前缓缓停驻。
魏哲的妹妹月儿，在几名侍女的簇拥下，满眼新奇地跳下马车。当她望见眼前这座琼楼玉宇般的楼台时，不由得发出一声小小的惊呼。
“哇……好美的地方！”
“月儿姑娘，此后这里便是您的家了。”一名随行宦官满脸谄媚地笑道，“王上体恤武安君征战辛劳，特让您在此好生休养。”
月儿似懂非懂地点了点头，虽不明所以，但能住进画里才有的房子，她心中满是雀跃。
她像一只挣脱樊笼的百灵，在楼台的花园里轻快地跑动。园中奇花异草争奇斗艳，一汪池水清澈见底，五彩锦鲤悠然摆尾。月儿趴在池边汉白玉的栏杆上，看着水里的游鱼，脸上漾开不谙世事的笑容。
就在此时，一声轻柔的猫叫，从不远处的假山后传来。
“喵呜~”
月儿好奇地循声望去。
只见一只通体雪白、无一丝杂毛的波斯猫，正优雅地踞于假山之巅，用它那双一蓝一绿的异色双瞳，静静地打量着她。
“哇！好可爱的猫儿！”
月儿的眼睛瞬间被点亮。她蹑手蹑脚地走过去，试探着伸出手，想去抚摸它。
那白猫竟丝毫不惧生人，纵身一跃，身姿轻盈地落在月儿脚边，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭着她的裙角。
月儿欢喜地将它抱入怀中，那柔软顺滑的触感，让她爱不释手。
“小家伙，你是从哪儿来的呀？”她一边轻抚白猫，一边喃喃自语。
“雪儿，回来。”
一个略显稚嫩，却裹挟着天生傲慢的嗓音，从不远处响起。
月儿抬首，只见一个身着华贵锦袍、年纪与她相仿的少年，正缓步走来。那少年生得唇红齿白，面容甚至比寻常女子还要精致，唯独那双眸子，透着一股与年龄不符的阴郁与乖戾。
他身后，亦步亦趋地跟着一个面带假笑的中年宦官，正是赵高。
“你是何人？”少年走到月儿面前，目光居高临下地审视着她。
“我……我叫月儿。”月儿被他看得有些局促，怯生生地回答。
“月儿？”少年歪了歪头，忽然像是想起了什么，眼睛一亮，“你就是魏哲的那个妹妹？”
月儿点了点头。
“把我的猫，还我。”少年伸出手，语气不容置疑。
月儿有些不舍地将怀里的白猫递了过去。
少年接过白猫，单手抱着，另一只手却毫无征兆地探向月儿的发间。他的指尖冰冷滑腻，如毒蛇吐信，轻轻拂过她发髻上的那支凤凰玉簪。
“这簪子，很漂亮。”少年微笑着说。
那笑容天真无邪，落入月儿眼中，却让她莫名地感到一阵寒意。
“我……我要回去了。”月儿下意识地后退一步，转身欲走。
“等等。”
少年叫住了她。他从怀中取出一个小巧的瓷瓶，抛了过来。
“这个，送你。”
“这是什么？”月儿慌忙接住。
“西域来的香膏，”少年笑得愈发灿烂，“涂在脸上，能让你的肌肤，变得又白又滑。”
“我最喜欢，白白滑滑的东西了。”
他说着，又伸手，慢条斯理地抚摸着怀中白猫的软毛。
“就像雪儿一样。”
言罢，他不再理会月儿，抱着猫，径直转身离去。赵高对着月儿意味深长地一笑，也紧随其后。
月儿独自立在原地，手里紧捏着那个冰冷的瓷瓶，望着那少年离去的背影，一股难以言喻的恐惧，从心底深处缓缓滋生。
……
三日后，大梁行营。
魏哲凝视着手中从咸阳传回的密报，上面详尽记述了月儿与胡亥的那场“偶遇”。
他那张素来波澜不惊的脸上，终于浮现出一抹凛冽的杀意。
那杀意如此浓烈，以至于周遭的空气仿佛被抽干，瞬间凝固如铁。侍立在侧的辛胜，只觉呼吸都为之滞涩，如坠冰窟。他从未见过如此可怖的公子，仿佛一念之间，便可令天地倾覆，血海滔天。
魏哲缓缓合上密报，将其凑近烛火，点燃。
他静静地看着那卷竹简在火焰中蜷曲、焦黑，最终化为一撮飞灰。
“赵高……”
“胡亥……”
他从齿缝间挤出这两个名字，声音轻得几不可闻，却让辛胜不寒而栗。
“公子，末将愿即刻返回咸阳！”辛胜单膝跪地，悍然请命，已准备好将那两个不知死活的东西撕成碎片。
“不必。”
魏哲摇头。他霍然起身，踱步至窗前，目光投向窗外那片正在“新生”的大梁城廓。
“疯狗咬了我，我岂能也趴下去，回咬它一口？”
他转过身，看着辛胜，脸上已恢复了那副冰冷的平静。
“我要它，自己洗干净脖子，送到我的刀下。”
“传令。”
“所有计划，提速。”
“一月之内，我要让‘韩国’二字，从这片地图上，彻底抹去。”
他的眼中，闪烁着近乎疯狂的炽芒。
“然后，回咸阳。”
“我倒要看看，”他一字一顿，声如寒铁，“当我的剑架在他们颈上时，他们，还笑不笑得出来。”