崔温玉踉跄一步，扶住了身旁的桌角，那张本就毫无血色的脸，此刻更是白得仿似透明。
她看着那个戴着恶鬼面具，浑身散发着生人勿近气息的男人，又看了看自己那倔强地挺直了背脊，却难掩单薄的女儿。
一股前所未有的恐慌与愤怒，瞬间攫住了她的心脏。
“宁国公！”
“小女，乃是谢家未亡人，崔家嫡外孙女！”
“她的婚事，自有父母之命，媒妁之言！”
“岂容你在此，信口雌黄，毁她清誉！”
墨临渊那戴着面具的头，缓缓转向她。
即便看不清他的表情，崔温玉也能感受到那面具之后，投来的仿若万年冰川般的寒意。
只是一眼，便让她所有未尽的话，都死死地卡在了喉咙里。
那是真正从尸山血海中走出来的人，才会有的眼神。
不，那甚至不能称之为眼神。
那是刀。
是足以将人凌迟处死的无形的刀。
“母亲。”
谢凝初的声音，打破了这令人窒息的死寂。
她没有回头，只是伸出一只手，轻轻地却又坚定地将崔温玉护在了自己的身后。
“这是我与他之间的事。”
她抬起头，再一次迎上了那张狰狞的面具。
那双清澈的眼眸里，没有了之前的震惊与慌乱，重新被一片冰冷的理智所覆盖。
“墨临渊。”
她一字一句，清晰地说道。
“我谢凝初的命，是我自己的。”
“与你无关。”
“无关？”
墨临渊好像听到了什么极其可笑的笑话，他低低地笑了一声。
那笑声，沙哑，冰冷，带着一种令人心悸的疯狂。
“谢凝初，是谁，在你被谢世成囚于柴房，奄奄一息之时，将你救出？”
“是谁，在你被全京城的人，唾骂为不祥之人时，为你请来御医，保你性命？”
“又是谁，在你流放途中，一路暗中护你周全？”
他每问一句，便向前，踏出一步。
那股冰冷的铁血煞气，也随之，层层递进，压得人几乎喘不过气来。
“若没有我。”
他最终，停在了她的面前，两人之间，不过咫尺之遥。
那双隐藏在面具之后的深邃眼眸，死死地锁着她。
“你谢凝初，早已是黄土枯骨一堆。”
“你告诉我。”
他的声音，压得极低，仿若情人间的呢喃，却带着，足以将人灵魂都彻底冻结的寒意。
“你的命，凭什么，与我无关？”
谢凝初的心，狠狠地刺痛了一下。
密密麻麻的疼，伴随着一股难言的酸涩，瞬间，席卷了四肢百骸。
是啊。
她欠他的。
她两辈子，都欠他的。
可那又如何？
“我谢凝初，从不欠人人情。”
她猛地抬起头，那双清澈的眼眸里，燃烧着两簇，倔强的火焰。
“宁国公的大恩，凝初，没齿难忘。”
“他日，若有机会，凝初，定当结草衔环，以报万一。”
“但我的命，就是我的。”
“谁也，拿不走。”
“好一个结草衔环！”
墨临渊怒极反笑。
他猛地伸出手，一把，攥住了她的手腕。
那力道之大，仿若要将她的骨头，都生生捏碎。
“谢凝初，你是不是以为，我不敢杀你？”
“你敢。”
谢凝初看着他，脸上没有半分的惧色，反而，缓缓地勾起了一抹，冰冷而又决绝的笑。
“你当然敢。”
“你连当朝亲王，都敢当众掐死，又何况我一个无权无势的弱女子？”
“只是……”
她顿了顿，话锋陡然一转。
“你杀了我，谁来陪你，演完这场戏？”
“谁来帮你，将那本，足以让你那位太子表兄，彻底翻身的账册，送到皇帝的面前？”
“又是谁，能帮你，将这江南，搅得天翻地覆，为你日后，铲除二皇子，铺平道路？”
墨临渊攥着她手腕的手，猛地一僵。
那面具之后的深邃眼眸里，第一次露出了些微的波澜。
他怎么也没想到。
到了这个时候，这个女人，竟然还能，如此冷静地与他，谈条件！
“你……”
“放开她。”
一个冰冷的声音，忽然从一旁传来。
是墨临成。
他不知何时，已经从地上，挣扎着站了起来。
虽然脸色依旧惨白，脖子上还带着一圈，骇人的指印，可那双狭长的眼睛里，却重新，燃起了属于毒蛇的阴冷与算计。
他看着墨临渊，嘴角勾起一抹，充满了恶意的笑。
“宁国公，别忘了。”
“她现在可是本王的盟友。”
“没有本王的点头，谁也，动不了她。”
“你，在威胁我？”
墨临渊缓缓地转过了头。
那一眼，让墨临成的心脏，不受控制地狠狠一缩。
可一想到自己身后的数百甲士，和城外，那五百，随时可能杀进来的京营。
他的胆气，又壮了几分。
“我只是在提醒堂兄。”
他慢条斯理地整理了一下自己那有些凌乱的王袍。
“这里，是江南，是梧县。”
“不是你那，可以一人之下，万人之上的北境。”
“你今日，若敢动我一根手指头。”
“本王保证，不出半个时辰，你谋逆犯上的罪名，便会，传遍整个江南，传到，父皇的耳中。”
这番话，无疑是赤裸裸的挑衅。
院内的气氛，再一次剑拔弩张！
所有人都屏住了呼吸，等待着那场，即将到来的雷霆风暴。
可出乎所有人意料的是。
墨临渊，在沉默了片刻之后，竟然，缓缓地松开了，那只攥着谢凝初的手。
他深深地看了一眼，那个即便手腕被他捏得通红，却依旧，不肯露出半分软弱的少女。
随即，他猛地转过身。
“我们走。”
他只留下了三个字，便带着他身后那队，杀气冲天的玄甲卫，大步流星地向院外走去。
没有丝毫的拖泥带水。
就好像，他今夜的到来，真的只是为了，与他们，说上几句话。
“国公爷！”
魏炎急了，下意识地便要跟上去。
“站住。”
谢凝初却叫住了他。
她看着那道，即将消失在门外的决绝背影，那颗，早已被冰封的心，忽然，没来由地狠狠一抽。
她张了张嘴，似乎是想说什么。
可最终，却只是化作了一声，连她自己，都听不清的叹息。