天边刚泛起鱼肚白，炮声就响了起来。
六十枚新式开花弹同时飞向城池。
大地剧烈颤抖，炮声如滚雷般碾过旷野，惊起远处里成片的飞鸟。
炮弹裹挟着毁天灭地的尖啸，狠狠砸向那座沉睡中的城池。
第一轮炮弹落下。
东段城墙腾起大片烟雾，砖石崩飞，一段垛口直接被轰塌。
碎石砸进城内，穿透了几座民房的屋顶，惊叫声隐约传来。
然后是第二轮、第三轮。
炮击持续了整整一个时辰，硝烟稍稍散去后，卢象升举起千里镜。
赫图阿拉的城墙还在。
“禀将军，东段城墙塌了一处，西段裂了几道口子，南边的城门楼被掀翻了半边顶，但城墙的主体都还在。”麾下禀报道。
“还挺结实啊！”卢象升哼道。
“步卒，推进。”
火炮得休息休息再打，不然热度烫得估计要炸开。
号角声响起，尤世威的沈阳镇兵率先出动。
刀盾手在前，燧发枪手在后，抬着云梯的辅兵跟在最后，踏着整齐的步伐，向那段坍塌的城墙缺口压去。
三百步。
两百步。
一百步。
城墙上依旧寂静无声。
尤世威的心中隐隐不安，正要下令加快速度。
便在此时，城墙上方忽然传来声音。
“放！”
城头骤然站起无数道身影！
弓箭、火绳枪、滚木、礌石，劈头盖脸砸下来。
冲在最前面的刀盾手瞬间倒下十几人！
燧发枪手连忙举枪还击，但城头的人根本不怕死，前面的倒下，后面的立刻补上！
“冲！冲进去！”
明军冒着箭雨冲到缺口处，正要攀爬，缺口后方，涌出无数建奴。
为首一人，甲胄浴血，手持宝刀，嘶声大喊，“八旗的勇士们，随我杀！”
正是多尔衮！
两军轰然撞在一起。
刀光剑影，血肉横飞！
燧发枪在近距离根本来不及装填，明军刀盾手和建奴绞杀成一团。
每一刻都有人倒下，每一刻都有惨叫声响起。
厮杀整整持续了半个时辰，最终，明军被硬生生顶了出来。
尤世威浑身浴血，右臂受了伤，策马返回。
“将军，末将...无能。”
卢象升看着远处那座依旧屹立的城池，看着城头那个挥舞宝刀的身影，沉默片刻，缓缓开口。
“不怪你！”
“收兵，明日再战。”
第一日，明军死伤七百，建奴死伤更重，但他们守住了。
第二日，黎明。
火炮再次怒吼。
这一次，卢象升换了策略，不再集中轰击一处，而是多点开花，试图让建奴顾此失彼。
西段城墙也被轰开了一道口子，步卒立刻压上。
东段城墙又塌了一段，另一队步卒同时推进。
南面城门楼彻底被掀翻，第三队步卒从正面佯攻。
三路齐发。
然后，建奴的反应比想象中更快。
多尔衮指挥，哪里吃紧就堵哪里。
他已经一天一夜没有合眼了，甲胄上沾满了血，有他自己的，也有别人的。
但每一次出现在城墙上，都能硬生生把明军的攻势顶回去。
这一日，明军死伤六百，建奴死伤更多，但城...还在。
第三日，黄昏。
卢象升站在瞭望塔上，望着前方那座残缺却依旧屹立的城池，眉头紧锁。
三天了。
三天的炮击，三天的攻城，这座城竟然还没破。
那些建奴就像疯了一样，根本不怕死。
燧发枪打过去，前面的人倒下，后面的人踩着尸体冲上来。
开花弹炸开，残肢断臂飞溅，活着的人连看都不看一眼，继续往前扑。
他们知道，身后是赫图阿拉最后的妇孺。
也知道，城破之日，就是建州女真灭族之时。
他们没有退路了。
哀兵必胜。
这是汉人的兵法。
他们今日也想试试。
“将军！”
吴三桂的声音从卢象升身后传来，“各路伤亡都统计出来了，三天，咱们折进去近两千人，建奴那边，估计不下五千。”
“他们还剩多少人？”
吴三桂沉默片刻，“差不多两千战力。”
攻城前，夜不收回报，赫图阿拉城内青壮不过七八千，老弱妇孺已转移至城北山林。
死了五千，还有两千余。
卢象升没有回头，只是望着那座城。
“告诉将士们，不必急躁。”
“他们有必死的决心，咱们有耗不完的火药。”
“再拖几日，就算咱们不攻，他们也饿死了！”
就跟之前济南一样，看他们能撑到什么时候。
第四日、第五日、第六日...
每日都是同样的循环。
天亮、炮击、攻城。
建奴堵缺口、厮杀、击退明军。
天黑、收兵、清点伤亡。
日复一日。
赫图阿拉的城墙越来越破，缺口越来越大，但每次明军冲进去，都会被那些疯了一样的建奴顶出来。
多尔衮每晚都亲自上城墙督战。
第七日夜，他左肩中了一箭，拔出来继续守着。
第八日白天，他手臂被流矢划开一道半尺长的口子，草草包扎了一下，又出现在最危险的东段缺口。
第八日夜，他站在城头，望着城外密密麻麻的明军营地，望着那些彻夜不熄的火光，一言不发。
老国公走到他的身后，声音沙哑。
“陛下，还能撑几日。”
多尔衮没有回头。
“撑到...撑不住为止。”
第九日，午后。
卢象升正在大帐中对着舆图沉思，盘算着还需要几日才能彻底耗光建奴最后一点力气。
帐外突然传来急促的马蹄声。
一名传令兵冲进来，单膝跪地，“将军，京师来报！”
卢象升头也不抬，“说！”
传令兵大声道：“建奴质子爱新觉罗福临奉陛下谕旨，已从京师出发，不日将抵达辽东！”
“他要亲眼看到赫图阿拉城破，亲眼看着多尔衮败亡。”
卢象升的动作停了一瞬，抬起头来。
“爱新觉罗，福临！”
他沉默片刻，放下手中的炭笔，站起身走到大帐门口，望向远处残破的城池。
第九日的阳光照在赫图阿拉的残垣断壁上，将那些硝烟和血迹染成一片斑驳。
城头，那面千疮百孔的建奴龙旗，还在飘着。
“来得正好！”