他们并肩作战，同样斩获颇丰，只是五皇子的身影，始终紧随在九皇子左右。
一时间，整个天衍城仿佛被抽空了，只剩下留守的满朝文武与惶惶不安的百姓，以及深居宫中的帝主。
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然而，前线传来的消息却并不乐观。
凌苍穹派出的第一供奉（法相九重巅峰）与影一（法相九重），虽一度重创了声名赫赫的血狼雇佣团副团长，并斩杀其一员，但最终仍难敌对方团长的凶悍和炎天宗宗主手持王器的突袭。
激战中，第一供奉与影一皆身受重伤，险死还生，狼狈逃离。
哪怕是两位手持凌苍穹的法旨，也不过勉强逃离了。
毕竟王器乃是顶尖的宝物，当今的皇室也才有三件，而每一尊顶尖势力都有一件！
对应洞真境级别的存在。
这两位凌苍穹手下的顶尖战力折损，犹如两记重锤，狠狠砸在后方的凌苍穹心头，让他一直维持的镇定终于彻底崩裂。
他猛地一掌拍在案几上，只听「咔嚓」一声脆响，那原本质地精良丶纹饰华美的玉案，竟被他掌力震得四分五裂，碎片四溅！
「镇北王那边，怎麽说？」凌苍穹的声音低沉而压抑，带着一丝不易察觉的怒意。
丞相李凡闻言，脸上掠过一丝无奈，微微叹了口气，躬身回禀：「陛下，镇北王回信了。他说目前北方帝朝蠢蠢欲动，为防不测，必须全力布防边境，无暇他顾，更不能分兵南下镇压。」
他顿了顿，又补充道：「至于镇妖王，陛下您也知道，他正全力抵抗南方的妖王势力。前些日子，镇妖王更是被绝世妖王所伤，如今自顾不暇，更不敢动用一兵一卒，以免后方不稳。」
李凡心中暗自苦笑，面上却不动声色。
陛下这步子，迈得确实太大丶太快了。若是没有那石破天惊的「推恩令」，那些王爷侯爷们为了自保和维护利益，或许还会出手维持局面，甚至不会公然站队反对。
可如今呢？
推恩令一下，直接动了他们的奶酪，如今前线出了事，却指望他们出力？
这简直是……想得美！
更别提血狼雇佣团就像一颗炸弹突然引爆，而炎天宗更是直接跳出来反对，让局势瞬间恶化。
李凡其实很清楚这位帝主的雄心——那是要真正将大衍帝朝的铁腕一统，不留任何异己。
可惜，这胃口是大了点。
至少也得先稳住这些宗门势力，逐个击破，再慢慢收拾那些王爷们，这才符合循序渐进的道道。
可现在倒好，两边都把人得罪透了，就算有星辉学院这样的强援加入，这盘棋，怕是也越来越难下了。
「步子迈得太大，总归是容易扯着腰。」李凡心中暗忖，这天下并非一口能吞下的。
即便是皇室，也远未具备完全镇压八荒六合的实力。
至少在当今陛下凌苍穹这一代，想要完成这番统一天下的壮举，恐怕是天方夜谭。
至少也得再等上两代，让皇室的根基真正深植人心，势力彻底坐大。
而这一切的基础，便是民心。
民心向背，才是真正的江山之本。
可如今，皇室若想赢得民心，就得做出实实在在有利于百姓的事情，譬如广开才路，将各地天才纳入皇室羽翼之下。
唯有民心所向，天下才能真正稳固。
可看看眼前这局面，真是令人啼笑皆非。
就拿那炎天宗来说，他们降低收徒标准，一下子，两条路就摆在年轻人面前：一条是为官，为皇室效力；另一条，则是入炎天宗为弟子。
结果呢？
许多人宁愿选择后者。
毕竟，凝气期就能入宗，还能获得炎天宗免费提供的功法，甚至还考虑到了各家功法的差异！
相比之下，为官之路不仅门槛高，前途也未必明朗，自然就失去了吸引力。
这一对比，当地百姓的心，能不向炎天宗倾斜吗？
民心，就这麽不知不觉地流失了。
当然李凡现在不敢说出口，不见这位帝主，越来越独断了....
当然如果帝主一开始就举皇室底蕴动手，也不会如此动荡。
不过怕洞真自爆，到时候外势力入侵....
除非有两尊抗鼎人物，但现实是只有一尊，不容闪失。
凌苍穹闻言，冷哼一声，眼中闪过一丝不屑：「区区北方帝朝，镇北王派来部分又能如何？哼，看来他是不愿意出兵，打算坐山观虎斗」
「等这些乱臣贼子被收拾乾净了，我再跟他算帐。」
「若非朕将他拔擢，他怎会有今日镇北王的权位？说到底，是他飞黄腾达，朕造就了他！」
李凡听着帝主这番话，心中五味杂陈，却是一句话也说不出来。
他太清楚这段过往了。
想当初，陛下初登大宝，北方邻国趁虚而入，屡屡犯边。
陛下派出的诸多宿将御敌，却始终无法彻底击溃对方，只能勉强维持。
最后还是那位镇北王，出身微末，从一名普通士兵做起，在战场上浴血拼杀，一步步崛起。
正是他领军深入敌后，以奇兵之姿斩杀了敌军主将，才扭转了战局！
若非他力挽狂澜，大衍帝朝恐怕要付出更重的代价。
后来，他还独创了如今威震一方的镇北军团阵法。
可以说，镇北王是真正的将才，是奇才！
当时大衍帝朝虽然还有神卫军丶南天军等诸多精锐，但最终许多整合进了镇北军和镇妖军这两大支柱。
想到这里，李凡只能无奈地低下头。
「对了，神卫军呢。」凌苍穹像是突然想起了什麽，语气陡然一转，问道。
李凡听后，头几乎埋到了胸前，不敢直视那暴风雨即将来临的帝王之眼。
「陛下，前大将军周绝世…他暗中已掌控了神卫军。」李凡的声音有些乾涩，「如今他已将兵马分作两路，一路南下，支援镇妖王；另一路，则径直北上，参与平定此地的叛乱。」
「周绝世！」凌苍穹猛地一拍已然残破的案几，怒意几乎要喷薄而出。
但他此刻却不能发作，更无法立刻调换或镇压周绝世——当务之急是平定眼前的叛乱，其他的，只能先忍着，留待日后清算。
凌苍穹深吸一口气，强行压下心头的怒火，眼中却闪过一丝冰冷的算计