“人呢？”
“分头追！他们跑不远！”
秦明和韩立贴着墙根，把呼吸压到最低。
夹道极窄，只容一人侧身通过，两侧是高耸的院墙，抬头只能看见一线漆黑的夜空。
他能听见自己的心跳，咚、咚、咚。
“头，前面有光。”韩立压低声音。
就在这时，夹道中间的一扇小门忽然吱呀一声开了条缝。
一只手从门里伸出来，一把抓住秦明的衣袖。
“进来！”
秦明还没来得及反应，已经被拽进了门里。
韩立紧随其后，门在他身后无声地关上。
门内是一片漆黑的院落，空气中弥漫着淡淡的檀香和药草味。
“别出声。”
微弱的光线中那声音压得很轻，却让秦明感到安心。
秦明借着极微弱的夜光，隐约看清了眼前人的轮廓，一个头发花白的老者，身形佝偻，但那双眼睛却在黑暗中闪着精光。
“跟我来。”
老者转身，步履蹒跚地领着他们二人穿过院落，推开一扇通往内室的门。
秦明和韩立跟着进去，门再次关上。
屋内点着一盏极暗的油灯，灯芯被拨得只剩下黄豆大的一点光。
秦明这才看清，这是一间药铺的后堂，四周堆满了药柜和晾晒的草药。
“老先生，您是……”
“两位不要慌，老夫姓周良行医四十载，人称周半仙。”
周良一边捻了捻胡须，一边目光在秦明身上打量了一番。
“能让满城官兵追查的，一定是从金陵来的钦赐！”
秦明心头一凛。
“别紧张。”
周半仙摆了摆手，“老夫不是崔家的人。崔家这些年，害死的人还少吗？老夫只是看不惯，仅此而已。”
“多谢老先生救命之恩。”秦明抱拳一礼。
“别忙着谢。”周半仙走到窗边，轻轻推开一条缝，往外望了一眼，
“他们把这一片都围了，正在挨家挨户搜。
老夫这药铺，他们一时半会儿不会来，但天亮之前，你们必须走。”
秦明点头。
他走到窗边，顺着缝隙往外看。
果然看到了崔老三，如同无头苍蝇一样到处乱窜。
秦明不想牵连这个好心的周半仙，便问道。
“老先生，这里可有后门？”
“有，但后门那条巷子，已经被府兵堵死了。”周半仙摇了摇头，“你们现在出去，就是送死。”
秦明沉默。
“老先生，可有纸笔？”
周半仙看了他一眼，随即说道：“有，药柜上面就有现成的毛笔和糙纸。”
秦明连忙拿过来，在昏暗的灯光下匆匆写了几行字，然后折好，递给周半仙。
“老先生，若是我今晚出不去了，劳烦您天亮之后，把这个交给城北陈家香烛铺的陈贡。他认得我的字。”
周半仙接过纸条，没有打开看，直接揣进了怀里。
“老夫行医四十年，什么大风大浪没见过，你们且在这里等着，老夫去前头应付那些坏人。”
说完，他掀开门帘，往前堂去了。
秦明靠在药柜上，闭上眼。
外面传来砸门声、呵斥声、翻箱倒柜的嘈杂。
周半仙苍老的声音不紧不慢地应对着：“官爷，小店只有老夫一人，哪有什么钦犯……”
“少废话！搜！”
脚步声越来越近。
秦明睁开眼，握紧了手里的匕首，一旦人闯进来就是生死打斗。
就在这时，远处忽然传来一阵沉闷的轰鸣，像是闷雷滚滚，又像是……战鼓？
不，不是战鼓。
那是马蹄声！
成千上万匹战马奔腾的马蹄声！
秦明猛地站起来，冲到窗边，一把推开窗缝。
北边的夜空，被无数火把照亮了。
“头，一定是……是淮安大营的援军！”