叶心铃怯生生地跟着父亲行礼，一双大眼睛却忍不住好奇地瞟向林枫。
眼前的男孩看起来比自己还小一些。
黑色短发，一双猩红色的眼瞳显得过分冰冷，但眼神却异常温和沉稳。
刚才那震撼的一幕幕，尤其是他手持黑剑转化恐怖魂兽的场景，深深烙印在了小女孩的心中。
尘落微微抬手，一股柔和的力量托起了父女二人。
「不必多礼。我名尘落，封号七杀，乃是九宝琉璃宗隐藏的护宗斗罗之一。此事，还望二位勿要对外提及。」
「是！晚辈谨记！」
叶古乘连忙应道。
「这是林枫，我最看好的后辈。」
尘落指了指林枫，
「年方七岁半，已是大魂师。未来，他会进入史莱克学院学习。他的天赋不必刻意隐瞒，但今日吸收魂环的情形，以及我的存在，还望你们守口如瓶。」
「七岁半……大魂师？！」
叶古乘倒吸一口凉气，看向林枫的眼神如同看怪物。
他自己的女儿叶心铃九岁半，刚刚准备获取第二魂环，已是难得的天才，可跟眼前这孩子一比……
「前辈放心，林小友放心！今日所见所闻，我们必将之烂在肚子里，绝不对外传！心铃，你也记住了吗？」
叶古乘郑重保证，并严肃地对女儿叮嘱。
叶心铃用力点头，小脸绷得紧紧的：
「心铃记住了！谢谢七杀爷爷，谢谢林枫！」
她声音清脆，看向林枫时，脸蛋微微有些泛红。
尘落对叶古乘的识时务颇为满意，语气缓和了些：
「你既已达八十级，可是为此来猎取魂环？」
叶古乘苦笑：
「正是。本想为自己猎取第八魂环后，再为小女获取第二魂环后。不料遭遇这两头凶物，雇佣的猎魂团队全军覆没……若非前辈，我父女二人纵使有逃掉的可能，也……」
他想起那些惨死的魂师，神色黯然。
「无妨。既入我宗，这第八魂环，便算作宗门给你的第一份礼物。」
尘落语气淡然，
「你所需何种魂兽？」
闻言，叶古乘大喜过望。
有这位深不可测的七杀斗罗出手，获取理想魂环那就是板上钉钉的事了。
他连忙恭敬地说出自己的需求。
尘落略一沉吟，便点了点头：
「随我来。」
「是，前辈。」
林枫走到叶心铃身边，对她友善地笑了笑。
叶心铃看着他那双独特的红眸，心跳莫名快了一拍，小声说了句：
「谢谢你……」
林枫笑着摇摇头，没有多言。
……
在接下来的一天里，尘落轻松帮叶古乘猎取了一只适合他作为他第八魂环的魂兽。
四人很快折返，回到了星斗大森林相对安全的外围圈。
按照叶古乘的描述，叶心铃的第二魂环目标是一种名为铁心藤的植物魂兽。
这种魂兽生命力极为顽强，攻击性却很弱，主要靠坚韧的藤蔓被动防御，其魂环能增幅治疗系魂师的魂力韧性与持久力，对九心海棠武魂是相当不错的选择。
在尘落强大的精神力扫描下，没花多少工夫，他们就在一处背阴的山坳里找到了一株年份约在六百五十年左右的铁心藤。
它通体呈深褐色，主干有碗口粗细，无数长满细密尖刺的藤蔓如同蛛网般铺散在周围数十米的地面上。
「就是它了。」
尘落看了一眼，确认无误。
叶心铃有些紧张地走上前，从储物魂导器中取出一把样式精巧的银色手枪。
那是一把二级魂导射线枪。
她瞄准铁心藤的核心，深吸一口气，扣动了扳机。
「咻！」
一道白色光束射出，精准地命中目标。
铁心藤剧烈地颤抖起来，藤蔓无意识地抽打着地面，发出「啪啪」的声响，但很快就委顿下去。
深褐色的躯干迅速变得灰白，一圈明亮的黄色魂环缓缓升起，光芒纯净。
叶心铃盘膝坐下，开始牵引魂环进行吸收。
过程平稳顺利，不过半个时辰，她便成功吸收完毕，魂力顺利突破到21级，脸上洋溢着喜悦的红晕。
「谢谢七杀冕下，谢谢林枫，谢谢爸爸！」
她雀跃地起身，感受着体内增长的魂力。
「好了，此间事毕，我们……」
尘落刚开口，声音却微微一顿。
几乎同时，林枫也察觉到了异常。
四周的温度，正在悄然升高。
原本嘈杂的虫鸣鸟叫，不知何时已彻底消失，森林陷入一种诡异的寂静。
一股混杂着暴戾与灼热的气息，从他们来时的方向迅速蔓延而来。
「吼——！」
低沉的咆哮如同闷雷炸响，灌木被粗暴地撞开，一头通体燃烧着橘红色火焰的雄狮率先跃出。
它体型壮硕，肩高超过两米，燃烧的鬃毛让它看起来威风凛凛，一双琥珀色的竖瞳死死盯住了场中的四人。
紧接着，第二头丶第三头……
足足十七头烈焰狮从林中现身，呈半包围之势将四人围在中央。
除了为首那头气息明显达到两千年以上的狮王，还有三头千年级别的雌狮，其馀十四头则都是百年修为。
这样一股力量，在星斗大森林外围圈，已是不折不扣的霸主族群。
显然，现在的尘落和叶古乘都刻意收敛了自身气息，以免在森林外围引起不必要的骚动或引来其他魂师的窥探。
而这群烈焰狮，则将他们当成了可以猎杀的目标。
尤其是刚刚吸收完魂环丶魂力波动最明显的叶心铃，在它们眼中无异于一份大补的肥肉。
狮王低吼一声，前爪不安地刨动着地面，灼热的气浪扑面而来。
它似乎也本能地感到对面那两个成年人类有些不好惹。
但千年魂兽显然并不拥有深入思考的智慧，族群的凶性与对猎物的渴望压过了那丝警惕。
「七杀冕下，让晚辈……」
叶古乘眉头一皱，上前一步，魂力开始涌动。
他虽只是辅助系的魂师，但对付这些最高不过两千年的魂兽，他只需要使用魂力威压就可以了。
「叶前辈，稍等。」
林枫却忽然开口，猩红的眼眸中闪过一丝跃跃欲试的光芒，
「尘爷爷，让我试试手，可以吗？」