姜朔遥望客栈，眼神中满是遗憾，轻抚丁康后背，絮絮低语。
「丁兄泉下有知，以飞刀杀死你的马匪四当家卢昌，已被我杀掉，替你复仇……」
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丁康听到大仇得报，情绪激动，右手抬起数寸，又重重摔落。
姜朔视线被飞刀刀柄吸引。
刀柄为木质，通体如白雪，尾部镶嵌一枝血色梅花。
收回目光，长身而起，心神间小鼎吐露灵光，凝出一行文字。
【神通：同袍（未解锁），神通碎片1/2】
半刻钟过去。
宋义等八位大晋边骑，把商队老幼护出客栈，来到姜朔面前。
清点战果和损失。
商队老幼尚算安好，没闹出人命，只是损失大半财物。
经此一战，马匪死伤超过三成，共留下三十一具尸首。
宋义击杀六人，高定方击杀五人，剩馀诸位击杀一到三人不等。
至于姜朔，则指挥士卒以弱胜强，创下单杀十三马匪的壮举！
商队老板满脸肿胀，拉着女儿跪在地上，对姜朔千恩万谢。
「多谢姜伍长和一众军爷出手，救草民们于水火。你们若再晚来一些，恐怕小老儿闺女……」
姜朔感慨万千，忙上前搀起商队老板父女，道：
「老丈快请起，行如此大礼，会折煞我等！」
老板女儿长得珠圆玉润，虽故意涂黑脸庞，却难掩容貌底子。
「姜大人大恩大德，小女子无以为报，愿以身相许！」
李敢当凑到张林耳边，道：
「就报恩而言，以身相许和当牛做马，你可知有何区别？」
「要我看，都差不多。」张林手臂被马匪砍中，兴致缺缺。
宋义瞥一眼雄姿英发的姜朔，认真分析道：
「以身相许，许的是现在。当牛做马，说的是来世。」
高定方秒懂，羡慕道：「若相貌欠佳，便来世当牛做马。若英俊潇洒，就立即以身相许报答！」
「大家休要调笑姑娘，我等击退马匪，乃是职责所在。」姜朔清清嗓子，顾左右而言他。
「我们先把商队送至安全地，再回营复命。宋义跟我在前，李敢当居中，高定方和张林殿后。」
丁康麾下四兵，犹豫道：「姜伍长，我们也去队尾防护？」
「你们另有重任，辛苦各位把丁兄尸骨安稳送回大营。」姜朔说着，神色变得很是惋惜。
「都怪我，无法护丁伍长周全，眼睁睁看着他丧命。」
「上位别自责。大家看得清楚，丁伍长胆怯逃跑，不慎被飞刀刺死。」李敢当有些愤愤不平。
「人死为大，休再责备丁兄。」姜朔翻身跨上坐骑。
以心意与赤菟交流，令其在沙暴中寻找通往军营的旧途。
半个时辰之后，商队老板父女，与姜朔等九位镇西军分开。
路过乌蛟山时，姜朔看到一个熟悉身影，向远处大声呼喊。
「师兄，跟我回营。这麽大风沙，怎麽还在修炼？」
大黑狗从山脚奔至姜朔身边，抬腿抹去嘴角血迹。
「圣贤有言，学而时习之，不亦说乎。为兄这是在践行《抡语》！」
姜朔点头称是，御马而行，向黑渊低声讲述丁康之事。
大黑狗起初还很愤慨，待听到丁康被卢昌所杀，只觉大快狗心。
镇西军临沙驻地，就在眼前。
大黑狗一脸郑重，抬腿拦住赤菟马，示意姜朔附耳过来。
「师弟，那个马匪四当家卢昌，从他飞刀制式和姓氏推断，此人似是范阳卢氏子弟。」
姜朔下马，皱眉道：「我只知道，他是杀害丁康的凶手。」
黑渊颔首道：「也对！咱身为圣宗弟子，怕过谁？」
姜朔感到一阵无语。
曹炳，韩云，曹亨，丁康，卢昌……加入昆仑宗后，恩怨圈非但未缩小，反而扩张得越来越大！
黑渊见姜朔眉心拧成一团，宽慰道：「即便卢昌是范阳卢氏的子弟，你也无需过于担忧。」
姜朔挥手，让麾下诸人先行到营里复命，道：「为何？」
「世家大族都要面子，不会轻易承认自家子弟做马匪。」大黑狗打个哈欠，趴在营门外等候。
「小心那个曹亨，不知为何，我总觉得他不会善罢甘休……」
姜朔体悟自身修为，忍不住发愁道：「师兄准备怎麽办？」
黑渊老神在在，鼓励道：
「听老王说，曹亨曾在仙宗待过，因修炼不成才被撵出来投军。
仙宗弃徒，犹如无根浮萍，杀了也就杀了，无人会在意。等师弟突破练骨，助我彻底了结因果！」
……
演武场。
酉时已到，军营开始散值。
戍卒们三五成群，陆续回家。
瞥见姜朔一身戎装，向营里复命归来，爆出连声喝彩。
「姜伍长威武！单杀马匪四当家，以两伍之数逼退近百贼子！」
「姜伍长再立军功，此次必定晋升什长，兄弟们都想跟你！」
一个黑脸校尉，拦住姜朔去路，神色颇有不悦。
「姜朔，为何你们平安无事，没跟丁康一样战死沙场？同为伍长，你有配合不当之罪！」
宋高张李四人听到刺耳言论，不着痕迹护至姜朔周围。
宋义上前一步，拱手为礼。
「程校尉，大家能活着回来，全因我们上位冒死制造混乱，又悍然射杀马匪四当家！」
高定方张口欲言，却被黑脸校尉以练骨境气机压制，面色憋得通红，难以说出一句话语。
李敢当默默站到姜朔身前。
张林手握刀柄，青筋暴起。
「姜伍长，你好大的官威啊！」黑脸校尉怒急反笑，眼露杀意，「真是带得一手好兵！」
「程策，得饶人处且饶人，姜朔现在已不是伍长。」魏雄带着王春山走来，语气很不耐烦。
「你有什麽意见，冲我来便是，别为难我的兵！」
程策眼中，杀意消失无踪，「既然营里秉公执法，撸掉姜朔伍长职位，我对魏兄又怎会有意见？」
说着，他视线横扫，一一掠过宋高张李四人脸庞。
「很好，都是天不怕地不怕的汉子，在魏雄手下的确屈才。」
魏雄眯眼道：「程策，你什麽意思，想当众挖我墙脚？」
「意思很简单。我稍后跟上面禀告，把这四人调到我麾下，再给他们另选一位伍长，好好管教。」
程策轻拍姜朔肩膀安慰，脸上戏谑神情，一闪而过。
姜朔没有说话。
魏雄也没有说话。
「程校尉，恐怕你误会了。」王春山在魏雄铁塔般的身躯后，探出脑袋，不紧不慢开口。
「今日轮到你带戍卒们演武，不知上面最新命令，情有可原。伍长任命，已有确定人选。」
程策意外道：「是谁？」
「确切的说，是两位伍长。」王春山取出两枚黑铁腰牌。
程策有些纳闷：「什麽两个伍长？王春山，你把话讲明白。」
魏雄冷哼低喝。
「宋义丶高定方，何在？」
宋义丶高定方齐齐上前一步。
「属下在此！」
魏雄拿起黑铁腰牌，思考片刻，递给姜朔：「你来。」
姜朔看清腰牌所刻名字，分出左右，亲手挂至宋高二人腰间。
回忆过往，感慨莫名。
「如今你二人因功升任伍长，务必戒骄戒躁，再接再厉。」
程策朝姜朔哂笑道：「别灰心丧气。在新伍长手下，好好表现，还有重新晋升伍长的机会。」
「程校尉，你让我说什麽是好？」王春山叹一口气，取出黄铜腰牌，递给魏雄。
「恭喜姜什长！」魏雄颔首赞许，为姜朔换上黄铜腰牌。
「是非曲直，上面已经查明。丁康不是被你们拖累战死，而是怯战溃逃，被马匪所杀。」
【晋升什长，集得王朝气运一份，兵道神通碎片+1】
姜朔谦逊道：「全赖魏大人教导，属下们只是尽责行事！」
程策尴尬转头，怒声斥骂。
「曹亨死哪里去了？丁康是你手下，你说该怎麽办？！」