浓雾丶混乱灵气丶扭曲的空间感，在踏入佛头正下方那片区域的瞬间，如同被一只无形的大手粗暴地撕裂丶抚平。
聂凌风拉着陈朵，一步迈出，眼前的景象骤然清晰，却又陌生得让他心脏骤停。
没有预想中的丶依山而凿的巨大佛身，没有熟悉的丶被江水日夜冲刷的斑驳岩壁，更没有记忆中那座隐藏在佛掌之中丶古朴神秘的「凌云窟」入口。
只有……一个洞。
一个巨大无比丶幽深黑暗丶边缘参差不齐仿佛被巨兽啃噬出来的丶径直插入山体深处的洞窟。洞口高约十丈，宽五丈，呈不规则的椭圆形，内里漆黑如墨，即便以聂凌风如今的目力，也只能看到洞口向内延伸数十米，再深处便被纯粹的黑暗吞噬。洞壁不再是岩石，而是一种暗沉的丶泛着金属光泽的丶布满蜂窝状孔洞的诡异材质，丝丝缕缕的丶肉眼可见的暗红色热浪，正从那些孔洞中袅袅溢出，将洞口附近的空气灼烧得微微扭曲，带来一股混合着硫磺丶焦土丶以及某种难以言喻的腥甜气味的热风。
这和他记忆中那个隐蔽丶潮湿丶带着水汽和青苔气息的凌云窟入口，天差地别。
「聂凌风？」陈朵感受到他握着自己的手猛然收紧，甚至微微颤抖，不由担忧地抬头看他。她从未见过他露出如此……震惊，甚至可以说，是茫然失措的表情。
「不对……全都不对……」聂凌风喃喃自语，目光死死盯着那个陌生的洞口，又缓缓扫过周围。没有寒潭，没有他当年练功时留下的刀罡划痕和拳印，没有那几株顽强生长在岩缝里的野草……什麽都没有。只有一片被高温炙烤过的丶龟裂焦黑的土地，和空气中弥漫的丶令人不安的灼热与死寂。
这里，真的是凌云窟？是他得到传承丶改变命运丶最终穿越的起点？
胸口的阴阳玉佩和瑶池暖玉心，此刻烫得惊人，那种源自灵魂深处的召唤感和悸动也越发强烈，明确地指向那个黑暗的洞口。没错，感应没错，就是这里。但「这里」，已经面目全非。
那只受伤逃窜的独角怪兽，在靠近洞口时发出一声混合着恐惧与渴望的嘶鸣，毫不犹豫地一头扎进了洞内的黑暗之中，瞬间消失不见，只有它伤口滴落的暗红血迹，在焦黑的地面上留下一道刺目的痕迹，蜿蜒没入黑暗。
聂凌风深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。无论如何，必须进去。无论里面变成了什麽样子，无论等待他的是什麽，他都必须弄清楚。
「陈朵，」他声音恢复了平静，但眼神深处仍残留着一丝不易察觉的凝重，「跟紧我。里面……可能和我想像的完全不一样了。记住，无论看到什麽，遇到什麽，保持冷静，相信我。」
「嗯，我相信你。」陈朵用力点头，碧绿的眸子里没有丝毫畏惧，只有全然的信任。她另一只手悄悄掐诀，一层淡淡的金色光晕在两人体表流转，那是凤凰真火形成的护体灵光，既能隔绝高温，也能预警邪祟。
两人对视一眼，不再犹豫，并肩踏入了那散发着不祥热浪的黑暗洞口。
一入洞口，光线骤然消失，只剩下绝对的黑暗。但这对聂凌风和陈朵构不成阻碍。聂凌风运起目力，眼中隐隐有金红流光闪过，视黑暗如无物。陈朵的凤凰血脉赋予她超凡的感知，在黑暗中也能清晰「看」到周围的能量流动。
洞内比洞口看起来更加宽阔，呈向下倾斜的趋势。脚下不再是泥土，而是那种暗沉的丶布满孔洞的金属质地地面，踩上去发出空洞的「咚咚」声，在死寂的洞穴中回荡，显得格外诡异。洞壁上，那些蜂窝状的孔洞密密麻麻，不断有暗红色的热流和微弱的红光透出，将洞穴映照得一片朦胧暗红，像某种巨兽的血管内脏。
温度在急剧升高。洞口处还能忍受，深入不到百米，温度已经飙升到常人难以承受的程度，空气滚烫，每一次呼吸都灼烧着肺叶。陈朵体表的凤凰真火灵光微微亮了几分，将热浪隔绝在外。聂凌风有麒麟血脉和玄武真经护体，这点高温自然不惧，但他的眉头却越皱越紧。
没有水汽，没有钟乳石，没有记忆中那条熟悉的丶通往寒潭的地下暗河通道。只有一条不断向下丶仿佛没有尽头的丶被暗红光芒笼罩的金属甬道。
而且，空气中的灵气……不，已经不是单纯的灵气了。而是一种极端狂暴丶炽热丶充满破坏欲和混乱意志的能量。这股能量在疯狂排斥丶侵蚀着一切「正常」的天地灵气，也让聂凌风体内的麒麟之力隐隐躁动，仿佛受到了某种挑衅和吸引。
「这里……被污染了。」聂凌风沉声道，说出了自己的判断。不是自然变化，也不是简单的环境变迁，而是被某种强大丶邪恶丶充满侵略性的力量，从根源上「污染」和「改造」了。
陈朵没有说话，只是握紧了聂凌风的手，碧绿的眸子警惕地扫视着周围孔洞中那些明灭不定的红光。她体内的凤凰血脉，对这种混乱邪恶的能量，有着本能的排斥和厌恶。
「吼——！」
突然，前方甬道拐角处，传来一声压抑的丶充满暴戾的咆哮！紧接着，数道暗红色的丶快如闪电的身影，猛地扑了出来！
是火焰异兽！和洞口那只独角怪兽类似，但体型小了一圈，更像是犬类，通体覆盖着细密的暗红鳞片，四肢着地，奔跑如飞，口中利齿交错，滴落着熔岩般的涎液。它们的眼睛同样是纯粹的血红，只有毁灭的欲望，毫无理智可言。
足足有七八只！从两侧的孔洞和前方通道中同时扑出，封死了所有闪避空间，带着灼热的气浪和腥风，直取聂凌风和陈朵！
「找死！」聂凌风眼神一冷，正要出手。
「让我来！」陈朵却抢先一步，松开了聂凌风的手，上前半步，双手在胸前结成一个繁复的火焰印记。
「凤凰真法——净世莲华！」
「唳——！」
清越的凤鸣在洞中回荡！陈朵背后，巨大的碧玉凤凰虚影一闪而逝，随即，她双掌向前平推！
「轰——！」
一朵直径超过两米丶完全由纯净金色火焰构成的莲花，在她掌心前方骤然绽放！莲花缓缓旋转，花瓣舒展，散发出神圣丶堂皇丶净化一切的炽热气息，与洞中那种混乱邪恶的暗红能量形成了鲜明对比！
金色火莲看似缓慢，实则瞬间扩散，将扑来的七八只火焰犬兽全部笼罩其中！
「嗤嗤嗤——！」
令人牙酸的灼烧声和凄厉的惨嚎同时响起！那些凶悍的火焰犬兽，在接触到金色火莲的瞬间，体表的暗红鳞片就像冰雪遇到了烈阳，迅速消融丶汽化！它们体内的混乱能量与凤凰真火激烈冲突，引发了一连串的小型爆炸！
仅仅两三秒，七八只火焰犬兽就在净世莲华的焚烧下，化作了一地焦黑的残骸和飘散的黑烟，连一点反抗的馀地都没有。
陈朵收手，背后的凤凰虚影淡去，她微微喘了口气，小脸有些发白。这一招「净世莲华」是西王母传承中记载的丶专门克制邪祟污秽的高等法术，威力大，消耗也大。
「漂亮！」聂凌风赞了一声，走到她身边，握住她的手，渡过去一股精纯温和的玄武真经内力，帮她快速恢复，「看来你的凤凰真火，是这些鬼东西的克星。」
陈朵点点头，感受着手心传来的温暖，脸色好看了些，小声道：「它们身上的火……很脏，很讨厌。我的火，讨厌它们。」
「嗯，那就烧乾净它们。」聂凌风眼神冰冷。这些火焰异兽，明显是凌云窟被污染后催生出的怪物。它们的存在本身，就是对这片曾经圣地（至少对他而言）的亵渎。
两人继续深入。越往下走，通道越发复杂，出现了许多岔路。有些岔路尽头是死胡同，有些则盘旋向下，不知通往何处。洞壁上的孔洞也越发密集，喷出的热流温度更高，暗红光芒也越发刺眼，空气中混乱邪恶的能量浓度持续攀升，让人的精神都感到压抑和烦躁。
聂凌风凭藉着脑海中残存的丶对凌云窟内部结构的模糊记忆，结合「风神动」境界对气流和地势的敏锐感知，快速辨别着方向。当年他为了寻找血菩提和躲避火麒麟，几乎踏遍了凌云窟的每一个角落，虽然洞窟结构已面目全非，但大致的地脉走向和某些特殊的地形特徵，似乎还残留着些许痕迹。
「这边。」他拉着陈朵，选择了一条气流相对「活」一些丶隐隐有向下旋涡感的岔路。按照记忆，这个方向，应该通往当年寒潭所在的区域，也是凌云窟较深处的核心地带之一。
一路上，又遭遇了几波火焰异兽的袭击。有会飞行的丶形如巨大蝙蝠的怪物，有潜伏在孔洞中丶突然弹射袭击的蛇形怪物，还有体型庞大丶力量惊人的犀牛状怪物……种类繁多，但共同点是都带着那种被污染的暗红火焰和疯狂的血红眼睛，而且实力普遍比洞口的犬兽强上一截。
聂凌风没有再让陈朵主攻，这些怪物数量多，攻击刁钻，他需要保存陈朵的力量应对可能出现的更大危险。他手持雪饮刀，将「风神动」融入身法，身形如鬼似魅，在错综复杂的通道和密集的怪物群中穿梭自如。雪饮刀每一次挥出，都精准地斩在怪物的要害或能量节点，冰寒刀气混合着三分归元气的分解之力，往往能一击毙敌，效率极高。
陈朵则游走在他身侧，用凤凰真火进行辅助和补刀，专门对付那些从诡异角度偷袭，或者生命力特别顽强的怪物。两人配合默契，推进速度极快，所过之处，只留下一地迅速冷却的怪物残骸。
「停！」在又拐过一个急弯后，聂凌风突然拉住了陈朵，示意她噤声。
前方，豁然开朗。
不再是狭窄的甬道，而是一个巨大的丶如同被掏空山腹形成的洞窟大厅。大厅高不见顶，直径超过百米，地面相对平整，但布满了纵横交错的丶仿佛熔岩流淌冷却后形成的沟壑。大厅中央，是一个直径约三十米的丶深不见底的巨大坑洞，灼热的气流和暗红的光芒正从坑洞中源源不断地喷涌出来，将整个大厅映照得一片通红，温度高得吓人。
而在大厅周围，那些沟壑和岩壁的阴影中，密密麻麻，挤满了各种各样的火焰异兽！数量之多，远超之前路上遇到的！它们有的在漫无目的地游荡，有的在互相撕咬吞噬，有的则静静地趴在暗处，血红的眼睛盯着中央的坑洞，仿佛在等待丶在觊觎着什麽。
更重要的是，在这个大厅的上方，洞壁不再是那种金属质地的孔洞结构，而是……相对「正常」的岩石。聂凌风的目光，死死锁定了大厅对面，一处被众多异兽隐隐拱卫着的丶明显有人工开凿痕迹的岩壁。
那里，有一道高约三丈丶宽一丈的，石门。
石门的样式古朴厚重，表面布满了模糊的丶被高温灼烧过的浮雕纹路，依稀能辨认出一些云纹丶火焰和瑞兽的图案。石门紧闭，但门缝中，隐隐透出一丝与周围暗红光芒截然不同的丶微弱的丶仿佛沉淀了无尽岁月的……幽蓝色光芒。
「那是……」聂凌风的心脏，猛地跳动了一下。这道石门的位置，隐约和他记忆中，凌云窟最深处丶藏着「玄武真功」石刻和某些上古秘辛的那间石室……重合了！
难道，凌云窟并非完全被污染摧毁，其最核心的传承之地，还保留着？那石门后的幽蓝光芒，是原本的传承之力在抵抗污染？还是说……是别的什麽？
「聂凌风，你看那里。」陈朵忽然指着中央那个巨大的坑洞边缘，小声说道。
聂凌风顺着她指的方向看去。只见在坑洞边缘一处凸起的岩石上，赫然有几片闪烁着微弱红光的丶晶莹剔透的丶拇指大小的红色果子！它们生长在一株通体焦黑丶仿佛随时会化为灰烬的奇异藤蔓上，在周围无尽的暗红光芒和狂暴能量中，顽强地散发着一种纯净丶温和丶充满生命气息的灵光。
血菩提！
虽然形态似乎有所变化，灵光也微弱了许多，但那独特的模样和气息，聂凌风绝不会认错！这正是他当年在凌云窟中，九死一生才寻到的丶能大增功力的天地奇珍——血菩提！
连血菩提都还在，虽然看起来生存得极为艰难，但至少证明，这片被污染的地域，并非铁板一块，还保留着一丝「净土」和「生机」。
聂凌风的眼神亮了起来。不管凌云窟变成了什麽样，至少，他最关心的两样东西——可能存在的核心传承，以及血菩提，都还有线索！
但问题是，怎麽过去？
看着大厅中那成百上千丶虎视眈眈的火焰异兽，尤其是其中几头体型格外庞大丶气息格外凶悍丶隐隐散发着统领气息的怪物，聂凌风知道，强闯，绝对不是明智之举。哪怕他和陈朵能杀穿过去，也必定消耗巨大，甚至受伤，而且会惊动可能隐藏在更深处的丶更可怕的东西。
必须智取。
聂凌风目光闪烁，快速观察着大厅的地形丶怪物的分布丶气流的走向……脑海中，当年在凌云窟中为了躲避火麒麟而练就的潜行丶周旋丶利用地形的记忆，飞速浮现，与眼前的景象重叠丶分析。
「陈朵，」他压低声音，眼中闪过一丝锐利的光芒，「等会儿，你听我指挥。我们用最快的速度，最省力的方法，拿到血菩提，然后……去那道石门看看！」
「嗯！」陈朵点头，眼中也燃起了跃跃欲试的光芒。