早餐确实简单，但很实在——热气腾腾的白粥，自家腌的酸豆角和萝卜乾，还有煮鸡蛋和玉米面馒头。对于饿了一夜丶又经历了连番战斗的两人来说，这简直是人间美味。陈朵捧着比她脸还大的粥碗，小口小口喝得香甜，就着酸辣脆爽的咸菜，一口气吃了两个馒头一个鸡蛋，小脸上尽是满足。(??????)??
聂凌风也吃得很快，但很斯文。他一边吃，一边用那部加密手机快速浏览赵董开放的部分档案摘要。果然，在关于「禁忌存在」丶「上古隐秘」丶「域外知识」的分类下，找到了零星关于「Nyarlathotep」的记载。资料极其稀少且语焉不详，大多来自古代异人探索某些绝地丶遗迹时发现的残缺石板丶壁画，或者某些疯狂邪教徒的呓语记录。描述中，常与「无貌之神」丶「千面之神」丶「伏行之混沌」丶「外神信使」等令人不安的称谓联系在一起，被视为某种不可名状丶不可理解丶超越人类认知的丶古老而邪恶的存在象徵。更有一些极端隐秘的记录暗示，某些上古的浩劫丶文明的失落，甚至部分「异人」能力的扭曲异变，都可能与这位存在的「低语」或「影响」有关。
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档案的保密等级是「绝密·湮灭级」，意味着知晓本身就可能带来危险。聂凌风快速记下几个关键信息和可能相关的遗迹地点（大多标注为「已毁灭」或「极度危险」），然后退出了档案库。心头更加沉重。看来，这次招惹的，不仅仅是某个野心家或者邪教头子，而是真正牵扯到了这个世界最深层的丶可能关乎存亡的恐怖秘密。
「聂老师，车准备好了。随时可以出发。」小杨吃完早饭，过来说道。
聂凌风点点头，拉着吃完最后一口馒头丶正在认真舔手指上沾的粥渍的陈朵起身。他没有去和那些忙碌的救援人员道别，只是对小杨点了点头：「这里就辛苦你们了。那些寨民……尽可能多帮帮他们。」
「聂老师放心，这是我们的职责！」小杨郑重道。
依旧是那辆半新不旧的棕色越野车，小杨亲自驾驶，载着聂凌风和陈朵，沿着来时的崎岖山路，离开了这片刚刚经历噩梦的古老苗寨。朝阳已经完全升起，金色的光芒穿透山间的薄雾，洒在苍翠的群山上，仿佛为这片土地披上了一层充满希望的新衣。但只有经历过昨夜那场恐怖仪式的人才知道，在这片美丽的表象之下，曾经潜藏着何等深邃的黑暗。
回程的路似乎比来时快了许多。下午时分，越野车再次驶入了贵阳城区。与山间的静谧原始不同，城市的喧嚣丶车水马龙丶高楼大厦，带着一种熟悉的丶属于现代文明的躁动感扑面而来，竟让聂凌风有种恍如隔世的错觉。
小杨按照指示，将车开到了市区边缘一个相对安静丶绿化很好的老式小区。小区里大多是六七层高的步梯楼，外表有些陈旧，但环境整洁。小杨带着两人上了其中一栋楼的顶层，打开一间三室一厅的房门。
「聂老师，陈朵姑娘，这里是公司的一处安全屋，平时有专人维护，很安全。生活用品都备齐了，冰箱里有食物。你们的『新身份』资料在书房抽屉里。这是钥匙和门禁卡。」小杨将东西交给聂凌风，又递过来一个文件袋，「这是关于『曜星社』在贵阳及周边活动的最新简报，以及一个疑似与他们有关联的丶需要调查的目标信息。您先看看，有需要随时联系我。」
「辛苦了，杨师傅。」聂凌风接过。
「应该的。那我先走了，不打扰你们休息。」小杨很识趣地告辞离开。
房门关上，屋子里只剩下聂凌风和陈朵两人。屋子装修简洁，但乾净舒适，阳光透过落地窗洒进来，暖洋洋的。客厅的茶几上，甚至还摆着一盆绿意盎然的盆栽。
陈朵好奇地在屋子里转了一圈，每个房间都探脑袋看了看，然后抱着她的熊猫玩偶，走到客厅最大的那个沙发前，把自己陷了进去，舒服地叹了口气。对她来说，有乾净的地方住，有聂凌风在身边，就很好。(?′?`?)
聂凌风则走到书房，打开抽屉，里面果然放着两个全新的身份证丶驾驶证，以及几张不同银行的银行卡。名字是化名，照片是处理过的，但足以应付一般的身份核查。他将资料收好，然后打开了小杨留下的文件袋。
里面是几份列印出来的报告和一些照片。
报告显示，曜星社在贵阳设有一个「西南地区生物科技与民俗文化研究中心」，名义上是民办非企业研究机构，主要从事少数民族医药丶地方特色动植物丶以及「超自然现象」的「科学化」研究。该中心成立不到三年，但资金雄厚，设备先进，与当地多所高校和科研院所有合作，社会评价颇高。
然而，公司的情报人员通过长期监控和线人提供的信息，发现这个「研究中心」暗地里从事的活动，远不止表面那麽简单。他们频繁深入黔丶滇丶桂等地的少数民族聚居区和人迹罕至的深山老林，以「科研采样」丶「民俗记录」为名，大量采集当地特有的动植物标本丶矿物丶甚至……一些被当地视为禁忌的丶与古老信仰和祭祀相关的「圣物」或「遗骸」。有证据表明，他们与当地一些知晓隐秘的「鬼师」丶「祭司」有秘密接触，并可能以金钱或「技术支持」为交换，获取某些不为人知的古老传承或禁忌知识。
更可疑的是，大约半年前，该中心在贵阳郊区秘密购入了一处废弃的化工厂，进行了大规模改造。外围警戒森严，有专业的安保人员和疑似异人守卫。内部情况不明，但有夜间巡逻的附近村民反映，曾听到厂区内传出过「非人」的丶令人毛骨悚然的嘶吼声，还曾看到过奇怪的丶仿佛活物般的阴影在厂区上空短暂掠过。公司的无人机曾试图抵近侦察，但均受到强烈的信号干扰，无法获取清晰图像。
照片大多是远距离拍摄的，有些模糊。有那座「研究中心」气派的玻璃幕墙大楼，有郊区那座被高墙电网环绕丶看起来阴森森的废弃化工厂（现曜星社秘密基地），还有一些偷拍到的丶穿着白大褂或便装进出这些地点的人员。
其中一张照片，引起了聂凌风的注意。那是在研究中心门口抓拍的，一个穿着剪裁合体的白色西装套裙丶戴着金丝眼镜丶头发一丝不苟地盘在脑后丶看起来四十岁左右丶气质干练冷艳的女人，正低头看着手中的平板电脑，在一群研究员的簇拥下走进大楼。照片拍到了她的侧脸，虽然戴着眼镜，但聂凌风一眼就认出了她——曲彤！曜星社的社长，那个在「破晓」任务中，被标注为「疑似与『那个人』有关」，正在进行「人体改造」和「意识上传」实验的神秘女人！
她竟然在贵阳！看来，这座西南重镇，或者说这片蕴含着无数古老秘密的土地，对曜星社和她背后的势力而言，有着非同寻常的意义。
报告最后，附上了此次调查的具体目标：
目标一：确认曜星社「西南研究中心」及郊区秘密基地的真实研究内容，特别是与「古神信仰」丶「人体实验」丶「意识操控」相关的项目。
目标二：查明曜星社与近期多地「古神信仰异常」事件（包括落洞寨事件）是否存在关联，是否为其幕后推手或「技术支持」方。
目标三：尽可能获取曲彤在贵阳的活动轨迹丶接触人员及目的。如有机会，可尝试对其进行「接触」或「控制」，但需评估风险，避免打草惊蛇。
目标四：评估曜星社在西南地区的整体实力丶人员构成及潜在威胁。
任务等级依旧为A+，但备注增加了「目标极度危险，且可能涉及更高层次力量，执行时需万分谨慎，授权在必要时采取『非常规』手段。」
聂凌风合上报告，走到窗边，看着楼下小区里悠闲散步的老人和嬉闹的孩童，眼神却锐利如鹰。曲彤，曜星社，秘密基地，人体实验，意识操控……还有可能与之关联的「古神信仰」和幕后「那个存在」……
线索，似乎正在一点点串联起来。落洞寨的「洞神」，曜星社的研究，二十四节谷的「门」，凌云窟的污染，血月中的低语……这一切的背后，仿佛有一张无形的大网，正在缓缓收紧。
「聂凌风，」陈朵不知何时走到了书房门口，抱着玩偶，倚在门框上，碧绿的眸子看着他，「我们要去打坏人了吗？」
聂凌风转身，看着她清澈的眼睛，心中的凝重似乎被冲淡了些。他笑了笑：「不着急。我们先休息，吃饱，然后……再去看看那些『坏人』在搞什麽鬼。」
「嗯！」陈朵用力点头，然后摸了摸肚子，小声说，「我……又有点饿了。」
聂凌风失笑，看了看时间，确实快到晚饭点了。「走，带你去吃好吃的。贵阳可是有很多特色小吃，丝娃娃，肠旺面，恋爱豆腐果……保证你喜欢。」
听到好吃的，陈朵的眼睛瞬间比窗外的夕阳还要亮。(☆▽☆)
两人换了身普通的休闲服，拿着新的身份证和钱包，像一对普通的情侣（或者说哥哥带着妹妹？），走出了安全屋，融入了贵阳傍晚喧嚣而充满生活气息的街头。
霓虹渐次亮起，食物的香气在空气中飘荡。暂时将那些阴谋丶污染丶低语抛在脑后，享受这片刻的丶属于「人」间的宁静与温暖。因为聂凌风知道，接下来的调查，绝不会轻松。而能够这样和陈朵，在陌生的城市街头，寻找一家心仪的小店，品尝当地的味道，或许，就是在这越来越诡异危险的旅途中，最值得珍惜的时光了。
他牵起陈朵的手，感受着她手心传来的丶带着凤凰真火特有的温暖，迈步走向了那弥漫着食物香气和人声的丶温暖的灯火深处。