陆见平咽下一口饭菜，组织了一下语言，用尽量平实易懂的口吻说道：「那位老先生，确实不是普通人，他是一位修行者，用古时的话说，可称炼炁士，他与之前在此隐居的云梦散人是故友，此番是特来寻访故人踪迹的。」
「炼炁士？」兮的眸子微微睁大，这个词对她而言陌生又古老，代表着神秘丶长寿和不可思议的力量，她只在或老人口耳相传的神怪轶闻里听过。
她心跳不由自主地加快，问：「就像……传说中那些餐风饮露，能御剑飞天的仙人？」
「没那麽玄乎。」陆见平摇摇头，夹起一块鹿肉，「所谓的炼炁士，也不过是比常人更懂得利用天地间一种特殊炁息来强身健体丶延缓衰老丶获得一些非凡手段而已，云梦散人如此，老先生亦是如此，我这些日子在湖边做的那些奇怪动作，便是在修炼这炼炁之法。」
他说的轻描淡写，刻意略过了修行等阶和增加寿元那些，只勾勒出一个大概的轮廓。
然而，仅仅是这点轮廓，也足以在兮的心中掀起惊涛骇浪。
她手中的细柴啪地一声，被无意识间折断了。
原来，陆大哥已是传说中的炼炁士！
他会衰老得很慢，甚至能青春常驻，而自己则会像所有凡人女子一样，很快年华老去，红颜变成鸡皮鹤发。
他注定要离开这小小的山谷，去探索更广阔的天地，去追寻那渺茫的长生之道，而自己和弟弟，或许终其一生，都只能困守在这方寸之地，与柴米油盐丶生老病死为伴。
曾经，她觉得自己配不上陆大哥，是因为身份丶是因为累赘。
现在，她清晰地认识到，凡人与炼炁士，是两个世界的人。
那晚的拒绝，那些温和的话语，此刻回想起来，每一个字都像一把钝刀子，缓慢而清晰地切割着她的心。
这是慈悲的怜悯吗?因为陆大哥早已看到了这道鸿沟，所以不忍心给她不切实际的希望。
念及此，兮眼眶不由酸涩发热，视线迅速被模糊。
她猛地低下头，装作被灶膛里腾起的青烟呛到，用力眨了眨眼，试图将那股汹涌而上的泪意逼回去，可那泪水来得太快太急，还是有两颗关不住的泪珠滴落，她迅速用袖口擦了擦脸，避免被陆大哥发现。
一旁的小石有些困惑地看了看突然低头不语的阿姊，又看了看还在专心吃饭的陆大哥，挠了挠头，到底没敢出声。
陆见平虽在吃饭，心神却有一半在观察兮的反应。
当听到那一声柴枝折断的轻响后，他咀嚼的动作慢了下来，随即便察觉到兮微微耸动的肩膀和脸上被抹去的水痕。
他在心底长叹一声，有些无可奈何。
青霖散人的话，犹在耳边。
他不敢赌兮是否有资质，更负担不起她经脉受损，甚至有性命之忧的后果。
可是，看着她这样黯然神伤，默默垂泪，想到那晚她的勇敢，想到她平日里的聪慧与勤勉，陆见平的心又硬不起来。
这一刻，陆见平多麽希望自己是个冷血动物，这样就不用承受良心啃噬之痛，能毫无负担的去做自己想做的事，走自己想走的路。
要不，让他们试试练太极？
青霖散人以为自己是凭藉《养炁篇》才踏上的修行之路，其实他只不过是凭藉前世习练的太极误打误撞才引炁入体...
陆见平几口将碗中剩下的饭菜吃完，他放下碗筷，看向还在强装平静的兮，最终还是坦言道：「我曾向老先生询问过一事，能否引导普通人踏上修行之路？」
闻言，兮心中一紧，嘴唇抿起，手指也不由蜷缩起来。
陆见平顿了顿，继续道：「然而，得到的答案却是不能！修行之路，首重资质，其次功法，再次之是资源，最后方是毅力，四者缺一不可，如今天地，炁机匮乏，修行越发艰难，有资质者更是万中无一。」
听到这里，兮心中已是绝望。
陆大哥这是要彻底断绝我的念想吗？
「但是，我当初踏上修行路前，是对这四者毫不知情的，我自觉我的资质也不算好，能成为炼炁士，估计也是因为我长年练习太极打下的底子有关，如果你们愿意学，我可以敎你们。」
兮愣住了，呆呆地看着陆见平，一时间没反应过来。
陆大哥……这是要教她和弟弟练功？
「真……真的可以吗？」兮的声音有些发涩，带着不敢置信的问:「我和阿弟……也能学？」
「当然。」陆见平肯定地点点头，脸上露出一丝鼓励的笑意，「不过事先说好，练这个很枯燥，需要坚持，另外，你们只当它是强健体魄的架势就好，至于能不能真的引炁入体，就全看老天了。」
太极能很好地锻炼身体协调性，对心神宁静也大有裨益，即便不能像自己一样引炁入体，但练得久了，对改善体质丶增强自保能力也是好的。
而且太极的理念与《养炁篇》中「静心宁神」丶「感应自然」的部分有相通之处，加上这个山谷炁机还算充裕，或许....未来真有一线渺茫的希望也说不定？
「愿意！我愿意！」兮连忙点头，眼中重新焕发出光彩。
哪怕只有一丝希望，这也是拉近彼此距离的唯一机会，她一定要抓住！
「石头也要学！石头要像陆大哥一样厉害！」小石虽然听得半懂不懂，但见阿姊这麽高兴，也立刻挥舞着小拳头嚷嚷起来。
....
次日清晨，天色尚未大亮，山谷还沉浸在青灰色的静谧之中。
陆见平将修炼的地点从湖畔的青石，转移到了石洞前那块平坦的空地上。
小石也早早起来等着了。
兮则换上了一身旧絮衣，用布条束住袖口和裤脚，头发也挽成了一个简洁紧实的髻，露出光洁的额头和修长的脖颈，脸上带着明显的紧张与期待，小石则兴奋地在她身边蹦跳，不时模仿着记忆中陆见平那些慢吞吞的动作，显得滑稽又可爱。