「不用担心。」
罗维的眼神平静如水。
「还记得我们在东区仓库，被收割机处理掉的那批黑袍人吗？」
巴克愣了一下，随即脸色变得有些发白，「您是说，那二十三个被凯斯主管，派到灌溉渠入口，投放混沌病毒的家伙？」
「可是……顾问，对于五万张嘴来说，这点肉连塞牙缝都不够。」
「你把帐算错了，巴克。那是『高能添加剂』，不是主食。」
罗维纠正了他的措辞。
语气严谨，像是在讨论一份化学配方。
「二十三个黑袍人只是『引子』。真正的蛋白质来源，在于清理过程中的附带产物。」
他伸出手指。
在桌面上画了一个圈。
「东区灌溉渠和粮仓底部，常年阴暗潮湿，栖息着变异鼠群和巨型食粮蟑螂，数量惊人。」
「收割机引发的大火和毒气，不仅杀死了入侵者，也把区域内所有的害虫，都熏死在了洞里。」
罗维停顿了一下，给出了一个冰冷的数据。
「根据阿尔法神甫的扫描，那块区域下面的生物质堆积层，厚度超过半米。」
「把烧焦的老鼠丶熏死的蟑螂，连同它们肚子里的未消化谷物，一起铲起来。」
「那就是富含多种微量元素，最好的混合蛋白原料。」
闻言，巴克的喉结剧烈滚动了一下。
似乎在强忍着呕吐的冲动。
「让发酵罐全功率运转，再通知后勤部，把仓库里发霉的陈年小麦，全部拿出来，磨碎了混进去。」
「可是霉变小麦，人吃了会拉肚子……」
「高温发酵，会杀死大部分霉菌。」罗维淡淡地说道，「至于剩下的毒素，那是必要的损耗。只要吃不死人，有力气干活，就是合格的食物。」
他从抽屉里拿出一枚印章。
在巴克递过来的物资申请单上，盖了下去。
「记住，巴克。我们现在是在战时状态。在这里，人命是可再生资源，而粮食不是。」
巴克看着那个鲜红的印章，喉结滚动了一下。
还是挺直腰板行了个军礼。
「遵命，顾问。」
等到巴克离开，罗维才放下手中的笔，揉了揉有些发胀的太阳穴。
他并不喜欢这种冷血的计算。
可是在战锤40K的世界里，仁慈是一种会导致团灭的绝症。
想要活下去。
想要把这颗星球，从毁灭的边缘拉回来。
他就必须比异端更冷酷，比官僚更精明。
他站起身，走到落地窗前。
窗外，天色已经完全暗了下来。
探照灯的光柱，在广场上扫过，将正在挖掘壕沟的工程机仆和劳工的身影，拉得老长。
机械的轰鸣丶监工的呵斥，还有沉重的挖掘声交织在一起。
构成了一曲交响乐，充满工业暴力美学。
而在更远处的黑暗中。
那片翻滚的辐射云层里，隐约可以看到紫色的闪电在跳动。
那是亚空间的裂隙，正在呼吸。
罗维下意识地摸了摸胸口。
那块被铅板层层包裹的护符残片，此刻正散发出一种微弱的温热感。
这不仅是证据，也是一个警报器。
「纳垢……」
罗维低声呢喃着这个禁忌的名字。
作为穿越者，他很清楚这意味着什麽。
瘟疫丶腐烂丶绝望。
而黑袍人信徒，只是一个马前卒。
真正的攻势，往往是在人们以为危机解除，松懈下来的那一刻发动的。
他转身回到办公桌前。
拿起刚刚写好，准备呈交给艾丽西亚总督的报告。
他在信封的背面，加了一行小字的暗语：
「暴雨将至，需备雨伞。伞骨已就，唯缺蒙皮。」
这是在告诉总督：
这里的防御体系（伞骨），我已经搭建好了。
不过缺乏足够的重武器和精锐部队（蒙皮），来抵御即将到来的全面冲击。
他没有直接求援。
直接求援，显得无能。
他展示的是一种，「我已经尽力做好了基础工作，现在需要您来完成最后拼图」的态度。
这能最大限度，降低总督的反感。
同时体现自己的价值。
「来人。」
罗维按下了桌上的传唤铃。
一名年轻的传令兵走了进来，神情紧张。
「把这封信送到总督府，亲手交给莉莉丝侍卫长。」
罗维将信封递给他，「告诉她，这是关于下一季度，什一税产量预测的『绝密』文件。」
「是！」
传令兵接过信，转身跑了出去。
……
东区仓库。
伴随着齿轮咬合的酸涩声响。
巨型传送带，开始缓慢蠕动。
这台原本用于输送谷物的履带式机器，此刻正承载着某种更为令人不安的货物。
那是从东区灌溉渠底部，清理出来的「蛋白质」——
由烧焦的变异鼠尸丶被烟熏死的巨型蟑螂丶腐烂的真菌块；
混杂其中的泥土和未消化的谷物残渣，组成的黏稠混合物。
它们散发着难以形容的焦糊与腥臭味。
如同一条黑色的死河。
缓缓流向轰鸣作响的发酵车间入口。
而罗维站在高处的铁架平台上，手里拿着怀表，目光沉静地注视着这一切。
他没有戴口罩。
尽管周围的空气品质，糟糕得足以让任何一个巢都上层的贵族，当场昏厥。
「输入端流速稳定在每分钟1.5吨。」
身旁的阿尔法神甫问道：
「检测到有机质含量波动较大，是否需要调整酸液喷淋的浓度？」
罗维低头看了一眼怀表。
秒针正以一种令人安心的节奏跳动着。
「增加15%的工业盐酸注入量。」
他冷静地说道。
就像是在指导一场精密的化学实验。
「这些啮齿类动物的骨骼，钙化程度很高，我们需要更强的酸性环境来软化它们，确保钙质能被充分游离出来。」
他顿了顿，又补充说道：
「还有，把反应釜的温度，设定提高到120度，维持高压状态。」
「我不希望看见任何活着的寄生虫卵，出现在成品里。在这个见鬼的世界，拉肚子也是会死人的。」
「指令已确认。正在调整逻辑回路。」
随着指令下达。
下方的车间里，升腾起一股刺鼻的白雾。
巨型搅拌叶片，开始疯狂旋转。
将那些令人作呕的原料粉碎丶搅拌丶溶解。