第57章停止哀悼（求订阅）
东部粮仓最底层。
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尸体处理中心。
即便正午的阳光正炙烤着地表，这里的空气湿度，仍然维持在90%以上。
腐烂有机质与发酵酸气的潮湿，黏糊糊地贴在皮肤上。
墙壁被墨绿色的苔藓，侵蚀得斑驳陆离。
地面永远覆着一层滑腻的污垢。
每走一步，都能感觉到脚底传来的轻微吸附感。
搅拌机的金属叶片，切碎骨骼与冻肉的轰鸣声，掩盖了其他的动静。
老约翰站在传送带旁，手里紧紧攥着长柄铁钩，用来勾取尸体的。
这个乾瘦的小老头，套着一件明显大两号的橡胶围裙，下摆拖沓地垂着，上面沾满了暗红与黑绿交织的斑点。
他正挥舞着手臂，指挥十几名搬运工干活，他们都戴着防毒面具。
眼角的馀光瞥见罗维走近，老约翰满是褶子的脸上，瞬间挤出谄媚的笑容，搓着手迎了上来。
「顾问大人，这种脏地方，哪需要您亲自下来？」老约翰殷勤地弯着腰道。
「交给我，您尽管放心！这批————呃，原料」，我保证处理得乾乾净净，连块骨头渣子都不剩。」
罗维没有理会毫无营养的寒暄，只是冷淡地摆了摆手。
目光越过老约翰稀疏的脑袋，锁定了正在运转的传送带。
昨晚因为「族裔意志」崩塌而脑死亡的劳工，此刻被特制的铁钩，粗暴地挂起，排着队送入粉碎机的入口。
对于这批特殊的「原材料」，罗维保持着警惕。
它们不仅仅是尸体。
更是被基因窃取者教派，深度感染的宿主。
异形的基因片段，如同休眠的病毒，潜伏在每一克血肉，每一根神经之中。
稍有不慎，这些死肉就会成为新的污染源。
可能在富营养化的发酵池里，通过吞噬其他有机质完成二次变异，酿成一场生化灾难。
为了确保销毁流程万无一失，罗维亲自来监督。
他要亲眼见证，这批原料变成化学性质稳定，毫无威胁的液体肥料。
「一共是一千一百一十九具。」
罗维心里，默念着凯斯伺服器统计出的数字。
然后目光扫过现场。
随即他注意到了一个细节。
传送带上的尸体大都被剥得精光，赤条条地挂着。
而在角落的空地上，衣物丶鞋子以及零碎的私人物品，堆成了几座受潮的小山。
「动作很快嘛，约翰。」
罗维戴着厚实的防护手套，随手从堆积物中挑起一件沾着乾涸血迹的工装外套，指腹摩挲过粗糙的布料。
「我记得按照《战时卫生条例》，为了防止瘟疫扩散，所有死者的遗物，即便不进行焚烧，也要进行深埋处理。这可是死罪。」
老约翰脸上的笑容僵住了。
「这————这个，顾问大人，您听我解释。」
他结结巴巴地辩解，额头上沁出了冷汗。
「这都是好东西啊！」
「您瞧这外套，料子结实，洗洗补补，还能穿好几年。」
「还有这些靴子。底子磨薄了，可都是真皮的！真皮啊！现在纺织厂产能跟不上，好多新来的劳工，还在光着脚干活————」
一边说着，他一边偷偷观察罗维的脸色。
见罗维没有立刻发作，胆子才稍微大了一些。
凑近半步，压低嗓门道：「顾问，这帮原料身上，还有不少私货。有几个家伙居然镶了金牙！还有藏在鞋底夹层的硬币。我想着，与其烧了浪费，不如————」
「不如截留下来，一部分充公，一部分作为给兄弟们的辛苦费？」罗维替他补全了后半句。
老约翰乾笑了两声，缩着脖子，不敢接话，眼神闪烁不定。
罗维扫了一眼那堆污染物。
在内政部官员眼中，这是不可饶恕的贪污与渎职。
而在他这位书记官眼里，这叫「资产回收」。
「金牙全部撬下来，送到冶炼车间去。现在的工业触点急缺黄金，每一克都很宝贵。」罗维扔下手中的工装外套，淡然道。
「衣服和鞋子，用高温蒸汽消毒三遍，确认无害后入库。这周表现好的劳工，可以奖励一件。」
老约翰双眼放光，似乎不敢相信自己的耳朵：「您————您同意了？」
「只要能降低成本，我不介意穿死人的衣服。但是，约翰————」罗维警告，「我允许你回收物资，是因为这是帝皇的财产，是为了帝国的运转。」
他指着身后的巨大发酵池。
此刻正翻滚着墨绿色液体。
「如果让我发现，有人因为贪财，私藏了哪怕一块异形宿主的骨头做护身符，或者把带有亵渎符号的挂坠带回家，你就自己跳下去。」
老约翰浑身一颤。
「是，是，我明白！我亲自盯着，谁敢藏私货，我剁了他的手！」
老约翰拼命点头，脸上的褶子都在颤抖。
罗维不再多言，走向发酵池的边缘。
宽阔的金属池内，暗绿色的液面正剧烈翻滚。
不断有浑浊的气泡破裂，散发出硫磺与发酵血肉混合的刺鼻气味。
残肢断臂在漩涡中沉浮。
然后被强酸和微生物分解，化为均匀而粘稠的浆液。
处理过程，相安无事。
罗维在心里默默计算着另一笔帐：「这批肥料的氮含量会很高，非常高。」
「如果配合适当的灌溉，下一季的小麦产量预计能提升3.5%左右。」
「这应该能抵消部分来自税务官的压力。至少，能让我们多喘一口气。」
离开尸体处理中心，罗维又去了一趟维修车间。
空旷的车间内，回荡着低沉的电子合成音。
机械教特有的《二进位定理安魂曲》。
这种只有在重要机仆，或是高阶神甫回归万机之神怀抱时，才会播放的旋律。
此刻听起来格外肃穆。
阿尔法神甫跪在一堆废旧金属前。
曾经神圣的三台高精度工业离心机。
现在，它们的核心转子，呈现出诡异的几何扭曲。
外壳崩裂，内部精密的铜线圈暴露在空气中，断口处有着烧融的痕迹。
神甫尚未修复的机械触手，垂落在满是油污的地面。
电子眼中闪烁着蓝光，代表哀悼的频率。
他手持香炉，用含有稀有金属粉末的薰香，熏烤着离心机的残骸，口中念念有词：「01001——————数据已断流——————机魂归于寂静————」
罗维站在他身后听了一会儿，打断了神甫的悼词。
「停止播放安魂曲，阿尔法。」
「机魂已经回归了万机之神的数据流，哭泣无法让弯曲的转子，恢复笔直。」
阿尔法神甫转过头，沮丧道：「顾问，这不仅是物理层面的弯曲。这是亵渎。」
「亚空间能量的冲击，改变了金属的分子结构。它们已经彻底报废，无法修复。」
他抬起机械臂。
指向旁边一台小型低温冷柜。
「失去离心机，我们无法提炼高纯度的生物质燃料，更无法制造排异抗体酶」。这是我们目前对抗基因感染和瘟疫的唯一底牌。」
罗维点点头。
这个后果在他的预料之中。
「修不好吗？」
罗维问了一个明知故问的问题。
「除非我有火星铸造殿堂级别的重构设备，要麽拥有同型号的原厂备件。」神甫的电子眼光圈收缩，「在这种偏远的农业世界，寻找M36型的备件，是一个不可能完成的任务。」
「此言差矣，神甫。我早晨告诉过你，有地方能找到备件。」
罗维来到布满油污的工作台前。
拨开散乱的齿轮和螺丝。
把一张摺叠的羊皮纸地图，铺在桌面上。
「这里。」
罗维按在地图的一角。
阿尔法神甫凑近，电子眼聚焦。
一阵刺耳的电流声，从他的发声单元中传出。
「第九农业战区粮仓？！」
神甫的声音提高了八度。
「顾问，您的逻辑回路是否过热？那里已经沦陷。数百万公斤的尸体废料，堆积在第九粮仓，形成了一个高浓度的瘟疫孵化场。」
神甫迅速调出一组全息数据，投影在半空中。
「你看，侦测数据显示，第九粮仓正在爆发焦油热疫」，核心区域温度超过80摄氏度。空气中充满了气化的强酸和病毒，凡人踏入即死。」
「我知道。」罗维平静答道，「正因为那里曾是尸体处理中心，所以一定封存着充足的工业级离心机。」
「可是高温环境和病毒浓度，超过了我们现有防护服的承受上限。」
「我们有十支成品抗体酶。」罗维看向冷柜，「数量足够支撑一支精锐小队，在污染区活动72小时。至于高温，也有应对的办法。」
罗维从口袋里掏出一张清单，摺痕明显。
他刚刚从老约翰手里，拿到的物资回收表。
「老约翰从死掉的宿主身上，回收了不少物资。其中包含一批，用高分子隔热材料制成的工业围裙。这是劳工维护蒸汽管道时的专用装备。」
他把清单拍在神甫面前。
「把这些隔热材料裁剪下来，做成防护服的内衬，再通过改接口，以此加载我们库存的活性炭过滤罐。」
「阿尔法，作为技术神甫，这种程度的物理改造，在你的个力范围内。
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阿尔法神甫陷入沉默。
逻辑核心在高速运转，权衡着风险参数与潜在收益。
「这是一个极高风险的决策。」神甫低声说道。
「这是一个维持生存的必须决策。」罗维收起地绕，拍了拍神甫冰冷的金属肩膀，「停止哀悼，修复你的机械触手。你有所天时间，完成装备改造。」
说完，罗维转身走向车间大门。
身后，阿尔法神甫电子眼中的悲伤蓝光，闪烁了几次。
然后亏换成了代表高负荷工作状态的红光。
「赞美万机之神。」
神甫拿起焊枪。
高温电弧发出了滋滋的声响。