林朝兴第二天一早来了。
朱焕之正蹲在河边洗脸，水凉得扎手，他缩了缩脖子。
「监国。」林朝兴站在他身后，声音恭敬，但语气里带着点别的东西。
朱焕之回头看他。
「那两箱银子分完了，」林朝兴说，「接下来怎麽安排？」
朱焕之没回答，反问他：「你觉得呢？」
林朝兴愣了一下，然后说：「臣以为，该招兵。土人里能打的不少，给粮就跟着干。」
朱焕之点点头：「那就招。你来办。」
林朝兴又愣了一下，这回愣的时间更长。
「臣来办？」
「你不是在这边十五年了吗？」朱焕之站起来，用袖子擦了擦脸上的水，「谁能打，谁可靠，谁要粮，你比我清楚。」
林朝兴盯着他看了几秒，然后低头：「臣……领命。」
他转身走了。
林义从旁边走过来，看着林朝兴的背影，低声说：「这老头，心里有事。」
朱焕之没吭声。
他知道林朝兴心里有事。
一个在南洋熬了十五年的人，会真心服一个六岁孩子？
三天后，事来了。
林木来汇报招兵的事，直接说：「我爹说了，明天带五十个人去东边林子里打猎，顺便探探路。」
朱焕之问：「他让你来跟我说？」
林木点头。
朱焕之看着他：「那你爹有没有说，打猎回来之后，这些人归谁管？」
林木愣住了。
朱焕之没再问。
晚上，他去找林朝兴。
老头坐在高脚屋廊下，对着月亮发呆。见朱焕之来，要起身。
朱焕之按着他坐下，自己在旁边蹲下来。
「林员外郎，」他问，「你在这边十五年，收了一百多户土人，建了三个村子，你当年，是怎麽让他们服你的？」
林朝兴沉默了一会儿，说：「打出来的。谁不服就打，打服了就行。」
朱焕之点点头：「那我现在打不过你，你是不是不服我？」
林朝兴猛地转头看他。
月光下，那张满是皱纹的脸僵住了。
朱焕之没躲他的目光：「我知道你心里不服。我六岁，刚来，什麽都没干。你十五年，什麽都有。」
林朝兴张了张嘴，没说出话。
「但郑成功信我。」朱焕之说，「他把印给我，让我往南走。你不是郑成功的人吗？」
林朝兴低下头。
很久，他才说：「臣……是。」
朱焕之站起来：「那就让我看看，你怎麽当郑成功的人。」
他转身走了。
走出十几步，他回头看了一眼。
林朝兴还坐在那儿，对着月亮，一动不动。
第二天早上，林朝兴带着三个儿子来了。
当着所有土人的面，他跪下去，膝盖砸在地上。
「臣，林朝兴，愿奉监国为主。」他的声音发抖，但每个字都清楚，「从今往后，臣的村子丶臣的人丶臣的儿子，都是监国的。」
林木跟着跪下，林土跪下，林水跪下。
朱焕之没扶他。他站在那儿，低头看着林朝兴花白的头发。
「为什麽？」他问。
林朝兴抬起头：「因为昨晚那些话，不是一个孩子能说出来的，监国乃是老天派给大明的救星！」
朱焕之沉默了一会儿，然后说：「起来吧。」
林朝兴没动。
朱焕之又说：「往后，南安的事，你说了算。」
林朝兴愣住了。
「我只会动嘴，你会动手。」朱焕之说，「咱们俩，正好搭夥。」
林朝兴盯着他看了很久。
然后他忽然笑了。那笑跟之前都不一样，不是恭敬的笑，也不是应付的笑，是那种……认了，又有点欣慰的笑。
他站起来，回头对三个儿子说：「往后，监国的话，就是我的话。」
林木点头。
林土咧嘴一笑，露出豁了一颗的门牙。
林水最年轻，看着朱焕之，眼神里全是好奇。
下午，朱焕之在村里转悠。
村子东头搭着几间破草棚，里头住着一群半大孩子，最大的十一二岁，最小的还挂着鼻涕。
他们爹妈被红毛番杀了，没人管，靠挖野菜抓鱼活着。
朱焕之站在棚子外面，看着他们。
一个黑瘦的孩子发现了他，警惕地往后退。
朱焕之掏出那块玉，举起来。
阳光照在玉上，龙纹亮得晃眼。
那孩子盯着玉，眼睛慢慢睁大。
朱焕之指了指自己：「朱焕之。」又指了指那孩子。
孩子愣了一会儿，然后指着自己，用生硬的汉语说：「阿……阿朗。」
朱焕之点点头，从怀里掏出一块糕点——阿都拉女儿给的，他一直没舍得吃，递给阿朗。
阿朗接过去，咬了一口。
然后他哭了。
旁边那些孩子围过来，盯着朱焕之，盯着那块玉，盯着阿朗手里的糕点。
朱焕之看着他们，忽然想起郑成功的话：救过我的人，在这岛上没人敢动。
他不能救这些人。
但他可以让他们吃饱。
他回头喊了一声：「林水！」
林水从远处跑过来。
朱焕之指着那群孩子：「这些人，归我管。每天给他们吃的，教他们说汉话，等我回来检查。」
林水愣了一下：「监国要他们干什麽？」
朱焕之说：「以后有用。」
同一时刻，郑成功靠在床头，看着手里的信。
信是从渤泥送来的，加急，陈永华念给他听的，朱焕之到了渤泥，遇着红毛番，把人赶走了，建了个叫「南安」的地方。
郑成功听完，沉默了很久。
然后他笑了一下。
那笑很轻，像从喉咙里挤出来的。
「这孩子，」他说，「比我强。」
陈永华没说话。
郑成功放下信，看向窗外。窗外是海，蓝得发亮。
「复甫，」他忽然说，「给他写信，别叫他回来。」
陈永华愣住了。
「让他自己走。」郑成功说，「这边的事，他回来也没用。」
陈永华张了张嘴，想说点什麽，但郑成功已经闭上眼睛。
傍晚，朱焕之站在河边，看着那群孩子在水里扑腾。
阿朗第一个学会憋气，从水里冒出头，冲他咧嘴笑。
朱焕之也笑了一下。
林朝兴从后面走过来，脚步比平时急。
「监国，」他说，「有船。」
朱焕之回头看他。
林朝兴指着远处海面：「两条。挂着红毛番的旗。」
朱焕之顺着他手指看过去。
海面上，两个黑点正在变大。
太阳正在落下去，把那两条船染成橙色。
他忽然想起昨晚那些话：他们会回来吗？会。
这麽快。
他低头看了一眼手里的玉。温的。
远处，那群孩子还在水里扑腾，不知道有船来了。
林朝兴站在他身后，等着他说话。
朱焕之沉默了一会儿，然后问：「咱们那条船呢？」
「停在河口。」
「能用吗？」
林朝兴愣了一下，然后说：「能用，但对面两条，咱们一条。」
朱焕之看着那两条越来越近的船。
「一条船，打不过两条船。」他说，「但一条船，可以做别的事。」
林朝兴看着他。
朱焕之转过头，看着林朝兴：「林员外郎，你刚才说，你愿奉我为主。」
林朝兴点头。
「那我现在问你，」朱焕之说，「你怕不怕死？」
林朝兴愣了一下，然后笑了。
那笑跟之前都不一样——不是恭敬，不是欣慰，是一种……终于等到这一天了的感觉。
「臣等了十五年，」他说，「不怕死。」
朱焕之点点头，又看向那两条船。
太阳已经完全落下去了，只剩下天边一道红。
那两条船，越来越近。
「让林木带人去河边，」他说，「把咱们那条船，开到河口外面。」
林朝兴愣住了：「开出去？那不是送死？」
朱焕之摇头。
「不是送死，」他说，「是迎上去。」
他转过身，看着林朝兴的眼睛：
「让他们看见。」