众人又聊了一阵。
晚上,李启华几个就在九连驻地吃了顿便饭。
战事暂告段落,后续的抚恤和表彰工作紧锣密鼓地展开。
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没过几天,各参战部队的立功受奖命令陆续传达下来。
与此同时,一批批牺牲战士的家人,从全国各地赶到了前线所在的军区。
特战连因其性质和驻地的特殊性,暂时外人难以进入。
因此,牺牲的特战连战士们的家属,都被安排在了相对熟悉的九连驻地接待,与九连一起。
小小的营区里,一下子涌入了许多穿着朴素丶面带哀戚的家属们。
李启华提前换上了一身整洁的军装,祁连山丶靳开来等连队骨干也都神情肃穆地站在一旁。
特战连的战士们默默帮忙维持着秩序,端茶送水,眼神里满是不忍。
表彰和抚恤仪式在九连饭堂前的空地上简单举行。
没有过多繁文缛节,当念到牺牲战士的名字时,他们的父母丶妻儿或兄弟,便颤抖着走上前。
李启华双手捧着用红布托着的军功章,那是在战斗中用鲜血和生命换来的荣誉,走到每一位家属面前。
他立正敬礼,然后微微躬身,双手将勋章递上。
「这是沙察南同志的一等功勋章。他在战场上非常勇敢,为了完成任务,为了战友,牺牲了自己。他是英雄,是我们特战连永远的骄傲,也是国家和人民的功臣。」
大多数家属在接过那枚沉甸甸的勋章时,都再也抑制不住,失声痛哭。
哭声让在场的所有铁血汉子都红了眼眶。
李启华的眼圈也始终泛红,在每一位家属情绪稍缓,他郑重地补充一句:
「请您节哀,以后家里有什麽难处,不管是生活上的,还是其他方面的,都可以写信到部队,寄给我,寄给我们连队都行,我们一定帮忙解决,这是我们对牺牲战友的承诺。」
有的家属哭着点头,紧紧攥着勋章和写着地址的纸条。
有的老人拉着李启华的手,反覆说着:「谢谢部队,谢谢首长,我们没有困难。」
靳开来丶祁连山,赵蒙生,梁三喜他们也在一旁,帮着搀扶情绪激动的家属,低声说着劝慰的话。
夕阳西下,将营房的影子拉得很长。
家属们陆续被安排去休息。
次日,李启华和特战连丶九连的干部们站在原地,目送着他们离开,许久没有动弹。
就在这时,通讯员小跑过来,凑到李启华耳边,小声说道:「连长,那个,嫂子来了。」
李启华一时没反应过来:「嫂子?什麽嫂子?」
通讯员挠挠头,有点不好意思:「额,她说她是您未婚妻,在连部等着呢,旁边还跟着位老同志。」
李启华心头猛地一跳,不会吧,她怎麽来了。
他迅速安排祁连山和靳开来照顾丶送别家属,自己整理了一下军容,这才朝着连部走去。
刚走进门看请里面的人,一个熟悉身影便过来抱住了他。
李启华,看了看怀中的人,不是刘婉清又是谁?
她清瘦了些,眼圈有些红。
「婉清?你怎麽跑这儿来了?」
李启华又惊又喜。
刘婉清这才松开些,但手还抓着他的胳膊:「我听我爸说,前边大规模的战事基本停了,我实在放心不下,就求他让我来看看你。」
她语速很快,带着点委屈和埋怨:「你也不给我多写几封信,就知道报平安……」
李启华正要解释,目光一抬,这才注意到房间里的人正看着他们两个。
桌子旁还坐着雷震,坐在一旁神情复杂的赵蒙生,以及一位脸色不太好看的中年妇女,正是赵蒙生的母亲吴爽。
这阵仗让李启华瞬间尴尬起来。
他轻轻拍了拍刘婉清的手背,示意她先放开,低声道:「好了,我这不是好好的嘛。雷军长和吴阿姨他们都在呢。」
刘婉清这才有些不好意思地松开手,脸颊微红,站到了李启华身侧。
吴爽看到李启华,显然也吃了一惊,脸上的愠怒都滞了一下:「启华,车上我听婉清说你在这里,没想到你也在前线?」
李启华笑了笑,打了声招呼:「吴阿姨。」
雷震适时开口解释道:「大姐,你可能还不清楚,李启华同志,在战役开始前,他们就连夜渗透敌后,开战后更是屡次深入虎穴,拔点斩首,为正面部队的推进创造了决定性条件。
要说危险,他们面临的危险,不比任何一支冲锋在前的连队少,战场上,谁不是爹娘生养的?我们也从来没有功臣这一说!」
吴爽被雷震一番话堵得脸色一阵红一阵白,张了张嘴,还想争辩什麽。
一直沉默的赵蒙生却突然说道:
「妈,您别说了,雷军长说得对,我是个军人,穿上这身军装,我就和所有人一样,我不想,也不能让别人在背后指着脊梁骨,说我赵蒙生是贪生怕死丶临阵脱逃的孬种!
我更不能用我一个人的退缩,给咱们全家,给牺牲的大哥二哥脸上抹黑!」
他的眼眶有些发红,但眼神直视着母亲:「仗打完了我才知道,雷军长的儿子,雷凯华,就在我们连,每次冲锋,他都在最前面!」
「凯华?老雷你……」
吴爽听到赵蒙生的话,惊讶的看着雷震,准备好的种种说辞竟一句也吐不出来。
雷震接着赵蒙生的话说道:「大姐,战争已经告一段落,如果你现在还想把蒙生领回去,我可以给你签字。」
吴爽看着儿子,又看看雷震,摆了摆手,声音乾涩:「好了,我明白了。」
李启华在一旁觉得自己待在这里有些尴尬,走吧,他们根本没给机会,三句两句就把话说完了,不走吧,这不是往外人看他们笑话嘛。
见有空隙,如蒙大赦,立刻对雷震敬礼:「军长,吴阿姨,你们先聊,我去安排一下连里家属吃饭的事。」
说完,他轻轻拉了一下刘婉清,两人快步离开了连部。
一出帐篷,山风一吹,李启华才松了口气。
刘婉清却立刻抱着李启华的手气道:「李启华同志,你执行的都是那麽危险的任务?你怎麽从来都不告诉我!」
李启华转过身,看着她担忧的脸,故意轻松说道:「我这不是不想让你担心嘛,而且我这不是全须全尾地回来了嘛,你看,胳膊腿都在。」