江笠身体素质强，皮外伤好得很快。
偏偏这个掐伤留下的淤青一直不见消。
镜子倒映着她脖子皮肤的情况，掐痕清晰可见，乌黑泛紫，像五条毒蛇般死死缠在她的脖子。
江笠伸手触了触，没有痛觉。
只是看着吓人。
视线一垂，停在另一只手里的药膏上，小瓷瓶装着面霜般的雪白膏体，她挖了一点到指腹，凑到鼻尖处嗅了嗅，是淡淡的木质香味。
和方才那个神眷者身上的木质香味一模一样。
她不打算涂，谁知道这里面装的是毒还是什么。
就在江笠准备将小瓷瓶放进玉佩里的时候，余光触及一道走过来的身影，动作骤顿。
走来的是神眷者。
他一来开口便是。
“你不涂吗？”
特意过来监督她抹毒药是吗……江笠面上不显，一副崇敬不已的表情：“多谢大人的药膏，我太珍惜了，想留下来当传家宝。”
她见人说人话，见鬼说鬼话，深谙说话艺术。
面前神眷者陷入沉默，半晌，他在口袋里掏了掏，掏出六罐药膏递给她。
“不是什么稀罕物，你涂吧。”
江笠：“………”
旁边阿桂阿柱，以及一些在旁边休整的士兵，目光都齐齐看过来，羡慕到眼红。
她如果一直推辞不涂，那就真的有问题了。
江笠没办法，当着众人的面，挖药膏，往脖子上涂抹。
触感冰冰凉凉的。
几乎肉眼可见的，她脖子上的淤青尽数消退，直至恢复往日的麦色健康。
还真是神药。
她查看了一下人物面板。
并没有中毒的标识。
代表这药膏里没有毒。
江笠心底忍不住腹诽。
这神眷者真有这么好心？
下午继续查。
比起上午，下午就要顺利许多，发现的伪人都被军队解决。
其他组的情况就不太好了，来莲花镇有三十多个检查官，到了傍晚，活下来的只剩十二个。
尤其是下午，死的检查官是最多的。
检查官里，只有江笠是新人，他们都是经验老到的，按理说，不该死这么多人的。
“嘀——嘀——”
镇子中的古庙传来悠扬的警报声。
天边不是正常的天黑，黑暗如同病毒，渐渐腐蚀天际，天黑得很快，天光在消融，取而代之是恐怖浓稠的黑。
所有幸存、检查官军队，神眷者都以最快速度赶去镇子中央的神庙。
神庙类似雪木城内城的教堂。
受祂的庇护。
黑暗到不了那里，伪人找不到。
那是最后的安全屋。
人太多，一天来，莲花镇聚集的活人有两千多人，加上军队，人数到达到五千。
神庙是一座老式古朴建筑，里屋墙面是一幅幅画，颜料有些褪色，斑驳泛黄，依旧能看出上面的图案是什么。
传言神种降落人间，落入土地，扎根发芽，长出参天大树，根茎遍布全世界，枯寂荒凉的土地逐渐被绿意覆盖，生机笼罩，滋生出生命。
各种生物诞生，其中就有人类。
绿意盎然，生机勃勃，一派和谐美好的画面。
直到。
天边降下恶斑。
恶斑似病毒，感染植物，给生命带来死气。
生物也遭到侵蚀。
人类只能去寻找神树。
神树驱邪避害，抵御恶斑。
人类在神树周围生活，躲避恶斑。
……
江笠一幅一幅画看完，大致明白画里的意思。
心中萌生着一个念头。
指向着她来特殊主线深渊的最终目标。
……
神庙逼仄，容纳五千人已是极限。
几乎是人挤人的趋势，人太多，气味复杂，温度上涨，其中有婴孩哭声，以及成年人压抑哽咽声。
一整夜都要待在这种地方，想想就难受。
阿桂她们去给普通民众发食物和水，人要吃饭的。
江笠待在角落里，目光看向神庙那扇大门，大门紧闭，庙里只点了一盏灯，灯不是普通的灯，光芒覆盖整个庙堂，堂内不见一丝黑暗，连阴影都没有。
人没有阴影，就显得很古怪。
江笠又看向供桌前祭拜的存在。
那是一根粗壮的树干，树干弯曲扎入地底，似已干枯，但最上端冒出一条婴孩胳膊粗细的枝条，枝条嫩绿，散发着微光，给人一种安定、神圣的感觉。
那是江笠要找的木之心吗？
在江笠思索之际，忽而闻到一股熟悉的木质香。
本该和其他神眷者待在一起的人，此刻穿过拥挤的人群，来到了她的面前。
神眷者之间通过什么分辨？他们的长袍。
长袍胸前绣着绿叶，白天和她们一组的神眷者，长袍胸口绣着两片绿叶，叶脉泛着浅浅的金色，似有光芒在其中流动。
每个神眷者绣的绿叶片数都不一样。
不过来莲花镇的六位神眷者，都是两片绿叶。
但只有眼前这个神眷者，叶脉隐有金光流淌。
“这是晚饭。”
神眷者把四块烙饼给她，由油纸包裹，还是热的。
江笠抬眸看他。
他从人群挤过来，就是为了给她送晚饭吗？
她说不饿是假的，想等阿桂发完回来向她要的。此刻闻到他手里烙饼的香味，喉咙下意识吞咽。
江笠不明白他是什么意思，摇头道：“大人，你自己吃吧，我等下再吃。”
每人是两块烙饼，他给她四块，是把自己那份也给她了吗？
神眷者手固执地伸过来，被她拒绝也没有收回。
看着一直递到面前的烙饼，江笠皱眉。
周围的人都忙着自己的事，这里是角落，也没有人注意这边。
她不再伪装，冷着脸直接拍开他的手，阴阳怪气地道。
“大人，上午的时候，是故意和我去二楼，想让我死对吗？”
江笠挑破上午的事。
神眷者低垂的头蓦然抬起。
只是他脸都被蒙住，连眼睛都看不见。
江笠迫切地想要看见他的脸，不得等他回答，陡然抬起手，欲要掀开他的兜帽。
没如她愿。
神眷者后退侧头躲避，她的手落了空。
江笠往前走了一步，靠近他想要继续掀。
然而那人速度很快，把烙饼塞她手里，便融入人群中消失不见。
角落里只剩下她，以及手里热腾腾的烙饼。
江笠心里的猜测得到了一些印证。
她低下头，坐回角落，掀开油纸，一口一口吃下烙饼。
素馅，很香。
中午发的两块，也只是缓解她的饥饿。四块下肚，才稍微有些饱意。
阿桂不久回来了。
她说：“只要熬过今晚，明天就能回去了。”
雪木城已经派车过来，明天到，莲花镇幸存的镇民都能一起回城。
数量不够，恶斑巢穴无法形成，到时候这里再派军队过来重建。
江笠问她：“为什么要躲在这里？”
莲花镇大多恶斑都被消灭了，他们就算不能连夜赶路回雪木城，也可以在镇子里居民房居住，为什么要挤在这个地方。
她是新人不知道很正常，阿桂回答。
“正常来说，莲花镇残留着祂的力量，野外游荡的恶斑是找不到这里的。但今天死人太多，死气浓重，夜晚会吸引野外的恶斑找过来。
白天恶斑，披着人皮，军队容易对付，但夜晚的恶斑不好对付。
神庙是祂力量最浓盛的地方，你看那棵树干，是神的化身，有祂在，恶斑不敢靠近这里。我们都能安全。”
江笠听懂。
怪不得待在这里，焦躁的内心都会归于平静。
所以那是木之心吗？
江笠又问：“如果它没了……我是说如果它不见了，我们会怎么样？”
阿桂一听脸色变得苍白：“如果它不见了，那我们都得死。”
没人能阻挡夜晚的恶斑袭击。
江笠只是说一句，便见她脸色难看。显然它对今晚的他们所有人来说，都很重要，比命都重要。
江笠自然不会今晚就冒险拿木之心。
她要等白天再说。
有了木之心，她就能离开这里了。
神庙外时不时传来鬼哭狼嚎声，还要一阵阵拍门声音，惹得里面的人一惊一乍，不少镇民心理素质差，外面有一点动静，都会惹得他们发出尖叫。
江笠睡不着什么，只是眼皮闭着假寐。
时间一点一滴流逝。
周围温度慢慢降低，阵阵寒意袭来，似有风吹动她的衣摆。
江笠掀开一小截眼皮，缝隙中隐约看到一张溶蜡般惨白的脸倒在她脚边。
是一个坐在前面的镇民，他两眼睁得巨大，眼眶没有瞳仁，只有眼白，直愣愣瞪着她的脸，脸上还保持着惊恐的表情，已经断了气，死不瞑目。
江笠后知后觉，那不是什么风吹动她衣摆，而他倒在她脚边，掀起的风吹动的。
他怎么死的？
不是。
阿桂不是说，有树干在，神庙里的人都不会死吗？
难道……
江笠立即使用匿迹钟。
许久没用，她玉佩没带焱星石，只能把精神当能源。
匿迹钟形成一个保护罩，笼罩在她全身，降低存在感，无论是鬼还是人都发现不了她。
这件灵器她已经升级到上品，在这个时候能发挥极大的作用。
江笠睁开了眼。
当看清庙里的情况，瞳孔紧缩。
只见原本完好无损的树干像中毒一样染上焦黑，上端嫩绿的枝丫枯萎腐败，不再神圣，变得邪恶诡异。
偌大的神庙，拥挤着上千人，许多人都陷入沉睡，有密密麻麻、褪去人皮，人形怪物，肢体扭曲，如同蜘蛛般踩在这些人的头顶，喉咙钻出肉管，细长如小肠般的肉管钻入人的后颈，像吸饮料一般，吸出一管又一管的东西。
而身下的人脸色变得惨白，双眼圆睁，喉咙什么都发不出来，逐渐失去生机，一股浓郁死气笼罩，倒下去。
江笠醒得及时，有一头怪物离她很近，近到肉管几乎要晃到她的眼前。
怪物嗅到了附近有人，但味道突然消失了，它便在这边徘徊。
那条伸出来的肉管在空中到处晃动。
尖瘦似猴的脸没有皮，只有血淋淋的肉，脑袋很大，像膨胀的气球，到处嗅闻着。
江笠一动不动，任由那张血腥味浓重，丑陋恐怖的脸靠近。
好在那头怪物找了一会儿没找到，去其他人身边了。
阿桂不知在哪里，江笠根本顾不上，至于旁边的陌生人，她爱莫能助。
江笠幸好离门近，缓缓往门口的方向挪动。
神庙里钻进好几百只怪物，门口还有怪物涌入，这里太危险了。
她灵活地躲开怪物，目之所及灵器还用不了，外面是一片黑暗，没有视野。
最要命的是。
在她快逃出神庙的时候，地面凭空钻出一条尖锐的木藤，而在她身边，正有一只往里爬的怪物，江笠如果要躲开，就会撞到怪物。
她陷入两难的境地。
江笠根本没时间犹豫，任由木藤穿透她的小腿，力度大到轻易穿透骨头，她硬扛着，踏出庙门。
离怪物远了些，她才拿出獬斩，匕首形态，用力挥砍，砍断那根木藤。
接着眼皮也不眨，将钻进肉里、骨头里的木藤残枝用力拽了出来。
痛。
真的好痛。
木藤在她的骨肉里分叉，连着肉、骨片都扯了出来。
血液喷泉般在小腿处疯狂冒出。
她撕破布，缠住伤口压迫止血。
匿迹钟只作用于屏障内的她。
有几滴血落在庙门处，已经有不少怪物聚集在那里，仿佛要循着血味，找到她的位置。
江笠快速止住血，一秒都歇不了，往外跑。
黑暗太浓稠了。
离了光源，黑暗如实质侵入她的皮肤，她已经是炼皮后期，皮肤防御能力强，但现在她很冷。
冷得全身都在发抖。
她尝到久违的滋味。
让她想起刚穿到这里来的时候。
她躲在山洞里，没有避寒的衣服，山洞阴寒，冻得她瑟瑟发抖。
江笠必须点灯了。
她在雪木城拿了几个油灯放玉佩里，油灯亮起，黑暗褪去，那股阴冷也随之消失。
果然。
这黑暗有问题。
江笠没办法回雪木城。
今夜只能在这里熬过去。
她需要找个地方休息。
外面不安全。
油灯勉强照亮周围一两米的距离，这么近，她依然见到有好几只怪物从她头顶、身边掠过。
好几次差点撞到，若非她反应快，就被发现了。
灯能驱散黑暗，也有坏处，会吸引怪物。