陋居
陋居门口，韦斯莱夫妇紧紧挨在一起，两人眼圈有些发红。
这个圣诞节里，他们一家人终于聚在了一起，他们的三个大儿子查理丶比尔丶珀西都回来了。
珀西与几年前那个古板丶固执的年轻人已判若两人。
如今的他辞去魔法部国际合作司副司长的职位，再次加入巴格曼的商业公司。
今天的他系着一条银色麻瓜领带，外面却是一件价格不菲的墨绿色巫师长袍鼻梁上，眼镜后面，那双眼睛里既有一点巴格曼的精明，又有像里昂那种沉稳。
弗雷德和乔治一左一右站在珀西旁边。
现在的他们可不敢真的开珀西的玩笑了，毕竟珀西如今这副「成功人士」派头可不是空架子，他简直是个六边形战士，从研发丶制作丶验品丶运营丶销售都十分精通——至少相比他们来说。
在他们面前，赫敏正紧紧拥抱着金妮，并在她耳边低声说道声音：「……记住，如果你有任何紧急消息，想办法去校长室。菲尼亚斯·奈杰勒斯的画像可以联系到我们。」
金妮点头，她比之前瘦了一些，但显得五官线条更显坚毅，红色的长发在脑后束成利落的马尾。
「我明白，赫敏。你们在外面更要小心。」
另一边，罗恩正被比已经他矮一点的比尔和查理拍着肩膀。
比尔脸上被狼人抓伤的伤疤还十分明显，但他的表情却是柔和的：
「保持警惕，罗恩，别冲动，记得听赫敏和哈利的。」
查理也咧嘴笑了笑，拍了拍罗恩的肩膀：「记得给我留点龙皮边角料，如果有机会碰到的话——开玩笑的，平安回来最重要。」
金妮最后用力抱了一下赫敏，松开手，退到父母和哥哥们身边。
赫敏看着眼前韦斯莱一家关切的眼神，用力忍住眼眶中的泪水。
在半年前，为了她父母的安全，赫敏暂时消除了自己在父母记忆和家中的痕迹，并让他们离开英国。
而在陋居过的这个圣诞节，让她倍加思念自己的父母。
赫敏眨眨眼，走到罗恩身边。罗恩也看了一眼家人，然后伸出手，紧紧握住了赫敏的手。
「准备好了吗？」赫敏低声问。
罗恩点头，另一只手握紧了魔杖。
没有更多言语，赫敏挥动魔杖，两人在原地消失了。
陋居门前立刻安静了下来，韦斯莱夫人忍不住吸了吸鼻子，韦斯莱先生则将她搂得更紧。
他们身后，珀西推了推眼镜，目光投向双胞胎，说道：
「我们需要加快最近几个产品试验了，比如『变位探头』的改良，最近魔法部的订单催得很紧。还有，我听巴格曼说他找到了一个能帮上忙的炼金术师，他发明的产品也将投入生产，但我想，我们可不能输给他……」
他话未说完，但弗雷德和乔治都明白。
如今里昂失踪，他们的公司失去了最重要的技术核心和产品来源，参与过合作丶且几乎是全能型选手能的珀西被巴格曼找来稳定局面。
而三人心中都认为，是里昂给了韦斯莱兄弟机会和最初的投资资金，所以，在里昂不在的这段时间里，他们也必将替里昂守住丶发展这个他倾注许多心力的商业网络。
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马尔福庄园
德拉科坐在一张雕刻着数条石蛇的高椅上，手里把玩着一块半个手掌大小的深色木块，上面蚀刻着复杂的如尼文。
他今天穿着黑色的修身长袍，领口松开一颗扣子，淡金色的头发向后梳至脑后，露出德拉科光洁的额头和消瘦的脸。
那双灰蓝色的眼睛，自他在马尔福庄园暗波流动下慢慢掌握了一些权力，也开始变得愈发冷漠，仿佛一面蒙上越来越多灰尘的镜子。
在当下的情况里，食死徒的体系松散而没有有效的激励丶管理制度，大多数食死徒丶搜捕队之流，没有固定薪俸，全凭劫掠和偶尔的任务赏金过活，朝不保夕。
而只痴心于服务黑魔王的贝拉阿姨，现在也将管理食死徒的工作几乎都甩给了德拉科和卢修斯，这让德拉科从中看到了机会。
他先是利用自己被授予的权力和马尔福家族的加隆，开始加大了招募食死徒的力度，这让黑魔王更加满意德拉科的工作。
此后，德拉科暗中聚了一小群人，让他们利用食死徒的庇护，进行一些违禁品的走私。
后来，他不再满足于小打小闹的走私，他开始有意识地整合这些人，给予相对稳定的报酬和「庇护」。
渐渐地，一支没有名分丶混杂着各色人等丶但听命于他的「私人武装」初具雏形。
起初，卢修斯有担心德拉科的做法是否会导致主人的不悦，但德拉科则认为，他并非夺权，这只不过是在主人没有吩咐的时候，他来给这些人分配点小任务罢了。
在他面前，一个穿着破旧丶身形佝偻的男人也正是他「私人武装」的一员，此时这男人正近乎卑微地躬着身。
男人半边脸似乎曾被强酸或某种腐蚀性魔药严重灼伤，皮肤扭曲褶皱，颜色可怖，另一只完好的眼睛则小心翼翼地向上瞟着德拉科。
「少爷，主人又给我们的任务是全力搜捕波特，」毁容的男人声音沙哑，试探道，「但您现在让我们分散人手去找这个……约翰·贝努……是不是应该多……」
德拉科转动木块的手指停了下来，抬起眼皮，斜睨了那人一眼。
那目光没什麽温度，却让毁容男立刻噤声，讪讪地低下头。
「我马尔福的金加隆，」德拉科的声音很轻，却带着寒意，「你不想要，有的是人想要。」
毁容男身体躬得更低了：「是，是，德拉科少爷，我明白，明白……」
德拉科不再看他，目光重新落回手中的刻有如尼文的木块上。
如今，他的炼金术已经愈发娴熟。
而自巴格曼那个蠢货惊慌失措地传信，解释着由于「技术负责人失踪」，核心产品断供，订单面临取消和巨额赔偿，给马尔福家的利润也将大幅缩水以来。
德拉科不知出于什麽原因，或许只是不想家里这一块利润最大的投资就此折戟，他凭着那段时间跟在里昂身边学到的丶以及自己自学的炼金术，尝试复制一些最简单的产品。
出乎意料地，他成功了。
尽管效果可能不如里昂亲手制作的，但至少部分产品又可以恢复生产销售了。
只不过，在研究炼金术的过程中，德拉科总控制不住地想——
要是那个天才到三言两语就能解决卡了自己一天问题的人，还在丶还能为他解答就好了……
德拉科抚摸着手中的木块，心中突然又浮现了那个，今天在古灵阁看到的，与福纳留斯十分相像的青年