玉竹峰位于青木门东南方，是四峰中风景最为秀美的一处。
峰顶终年云雾缭绕，漫山遍野生长着翠绿的灵竹，微风拂过时竹叶沙沙作响，宛如仙境。
阳光透过竹叶缝隙洒下，在地面形成斑驳光影。
青木门占地辽阔，除主峰青云峰为掌门清修之地外，另有四峰两谷。
四峰分别是：玉竹峰丶灵剑峰丶丹霞峰和青云峰。
两谷则是蝴蝶谷与琴谷。
每处都有独特景致与修行资源。
灵剑峰以剑修着称，丹霞峰擅长炼丹，青云峰是掌门居所，玉竹峰则多是女修清修之地。
赵嫣然居住的小楼就坐落在玉竹峰半山腰处。
这是一栋精致的二层小楼，以灵竹搭建，檐角悬挂着风铃，随风发出清脆声响。
楼外种着几株灵花异草，散发着淡淡清香。
小楼四周布置着简易阵法，防止外人窥探。
此时小楼正厅内，赵嫣然正在闭目调息。
她身穿水青色长裙，墨发如云，肌肤胜雪，周身灵气流转，显然修为又有所精进。
她双手结印放在膝上，指尖泛着淡淡灵光。
一缕缕白色灵气从四面八方汇聚而来，缓缓注入她的体内。
在她身旁，坐着一位气质不凡的女修。
这女修看起来约莫五六十岁年纪，满头银发却面容姣好，不见皱纹。
她身着淡紫色法衣，衣襟上绣着灵剑峰特有的剑纹标记，正是灵剑峰长老沈红梅。
沈红梅神态安详，目光平静地看着赵嫣然修炼。
沈红梅修为已至筑基后期，距离结丹只差一步之遥。
在青木门中，她是数得上的高手，平日深居简出，极少与人往来。
但最近不知为何，却频频来到玉竹峰，主动指点赵嫣然的修行。
赵嫣然心中既疑惑又欣喜。
能得到一位筑基后期长老的青睐，自是莫大机缘。
她暗自猜测：莫非沈长老看中我的资质，想要收为亲传弟子？或是...
她偷偷瞄了一眼沈红梅。
这位长老虽年岁已长，但风韵犹存，尤其是那双眼睛，深邃如潭，偶尔看向她时带着难以言喻的复杂神色。
赵嫣然也曾听闻，沈长老道侣早逝，独身数十年，莫非...
难道沈红梅的喜好，竟是女子不成？
一想到此，赵嫣然脸颊微微发热。
但无论如何，能得到一位实权长老的青睐，总是天大的好事。
只要有了沈长老的支持，她的修为必定能一日千里，迅速突破！
到时候或许就能摆脱三位师兄的纠缠，与陈阳重修旧好。
想到陈阳近日的冷漠，她心中一阵刺痛。
待修为精进后，定要让他好生赔礼道歉。
赵嫣然修炼的是玉竹峰传承的碧波诀。
这是一门水属性功法，修炼时需引导灵气如流水般在经脉中运转。
此刻她正尝试突破碧波诀第三层，灵气在体内循环九个周天，每个周天都要经过三十六处穴位。
心思浮动间，赵嫣然体内灵气突然紊乱。
在运行到第七个周天时，一股灵气偏离正常轨迹，冲向一处偏僻经脉。
她脸色一白，急忙稳住心神，额角渗出细密汗珠。
「屏除杂念。」沈红梅淡淡开口，声音清冷却带着安抚人心的力量，「修行最忌心浮气躁。碧波诀讲究心如止水，意随波流。你方才心思杂乱，导致灵气失控。」
沈红梅伸出食指，隔空点向赵嫣然胸前几处穴位。
一道精纯灵力透体而入，帮助她引导错乱的灵气回归正轨。
「注意气海穴与丹田的连接。」沈红梅继续指点，「水属性功法重在连绵不绝，不可强求速成。每个周天都要稳扎稳打，让灵气如溪流般自然流淌。」
赵嫣然连忙收敛心神，依言调息。
在沈红梅的指导下，她很快稳住了体内躁动的灵气。
灵气重新按照碧波诀的路线运转，流过四肢百骸，带来阵阵清凉舒泰之感。
沈红梅起身走到窗边，端起一杯灵茶轻抿一口。
她的动作从容不迫，带着一种历经岁月沉淀下来的稳重。
目光看似随意地扫过赵嫣然，实则暗中观察着这个年轻女弟子。
「修炼之馀，可多观摩山水流动之意。」沈红梅望着窗外的竹林溪流，语气平和，「水之大道，至柔至刚。看似柔弱，却能穿石裂山。修行亦是如此，急躁冒进反而事倍功半。」
赵嫣然恭敬应答：「谨遵长老教诲。」她心中对沈红梅越发敬佩。
这位长老的每句指点都切中要害，让她获益匪浅。
沈红梅微微颔首，心中却在思索其他事情。
当初为了寻找那个神秘的杂役弟子，她凭着玉牌上的「嫣」字找到了这里。
初见赵嫣然时，她还怀疑对方是不是男扮女装，但仔细探查后发现确为女子。
通过多方打听，沈红梅了解了赵嫣然的许多事情：三年前上山修行，因中情蛊与三位师兄结为道侣，如今是玉竹峰长老的记名弟子...
想到这里，沈红梅微微摇头。
她早年也曾中过类似情蛊的邪毒。
但即便是那般艰难时刻，她也是强忍下来，瞒着夫君，独自深入后山，寻那些未有灵智的妖兽解毒，事后更是亲手将一切痕迹抹除，深以为耻。
哪会像这赵嫣然一般，竟同时与三人结为道侣，闹得人尽皆知？
每每思及此，她都对赵嫣然的行为感到一丝不耻。
「现在的女弟子，还真是...」沈红梅心中轻叹，「修行之人，当时刻恪守本心才是。」
沈红梅又抿了一口茶，目光飘向远方。
但每当她用神识探查这小楼时，总会不自觉地想起那个杂役弟子的身影。
那双赤红的眼睛，那具布满伤痕却充满生命力的身体。
那个身影，那个夜晚……总会不合时宜地在她冷静如冰的心湖中投下一颗石子，泛起层层涟漪。
沈红梅老脸微热，急忙饮了口茶掩饰。
修行百馀年，她还是第一次遇到这般让她心神不宁的人。
那个杂役弟子究竟是谁？
为何会与赵嫣然有关？
这些疑问萦绕在她心头，让她忍不住时常来此，明为指点修行，实为暗中观察。
就在她思绪万千时，小楼外突然传来一道带着怒意的声音：
「赵嫣然！出来！」
这声音...沈红梅手中茶杯微微一颤。
虽然只听过一次，但她绝不会认错——这正是那个杂役弟子的声音！
赵嫣然也听到了这声音，立刻从入定中醒来。
赵嫣然猛地睁开了双眼。
是陈阳的声音！
他竟然主动来找自己了！
一瞬间，所有的调息丶所有的杂念都被她抛到了九霄云外。
她急忙从蒲团上跃起，对沈红梅行了一礼：「长老，外面似乎有人找我，弟子先失陪一下。」
沈红梅不动声色地点点头，心中却掀起波澜。
果然是他！
那个让她念念不忘的杂役弟子，竟然与赵嫣然相识？
而且听这语气，两人关系似乎不简单...
赵嫣然快步走向门口，心中既期待又忐忑。
这是陈阳第一次主动来找她，虽然语气不善，但至少说明他心里还有她。
沈红梅留在厅内，神识却悄悄向外延伸。
她倒要看看，这个让她心神不宁的杂役弟子，与赵嫣然究竟是什麽关系。