炭子再次醒来时，已是深夜。
她揉了揉惺忪的睡眼，透过箱子的缝隙向外望去。外面是一条夜晚的街道，空气中弥漫着潮湿的泥土味。不远处，一个男人正紧紧抱着一个昏迷的女人，惊恐地看着前方。
而在他们身前，祢豆子正手持日轮刀，与三只相貌相同的鬼对峙着。
啊……看来祢豆子的第一个任务，和我当年的一样，也是少女失踪事件。
炭子立刻认出了那三只鬼。
她记得那只是一只可以分裂成三个个体的鬼，还能自由地潜入墙壁和地下，本体好像叫「沼鬼」。当时对付起来确实有点棘手，但现在回想起来，这鬼其实破绽百出。
看到祢豆子被三只鬼包围，她的第一反应就是推开箱门出去帮忙。但手刚搭上门闩，她又犹豫了。
不行……祢豆子已经是一名鬼杀队队员了，自己不可能永远保护着她。
炭子收回了手，重新坐好。
而且，祢豆子是最棒的！
她一点也不弱，她很强！
既然能通过最终选拔，那她一定也打败了那个难缠的手鬼！
这种能积累战斗经验的机会，不能让她错过了。
自己就在旁边看着，等到祢豆子真的需要她的时候，她再出手也不迟。
此时，场上的三只沼鬼正得意洋洋地包围着祢豆子，旁边还有两个瑟瑟发抖的普通人。
「小姑娘……嘿嘿嘿，小姑娘的血肉，闻起来就很好吃。」其中一只沼鬼磨着牙，发出了令人不适的笑声。
「还是个猎鬼人小姑娘，」另一只接口道，「这样的血肉，可是大补之物啊。」
最后一只沼鬼则什麽也没说，只是「咯吱咯吱」地磨着牙。
箱子里的炭子，露出了难以言喻的复杂表情。
想当初她第一次遇到这几只鬼的时候，心里还有点紧张……现在再回头看……这画风怎麽跟竹雄那麽像？
竹雄小时候也喜欢站在院子里的几块大石头上，摆出各种羞耻的姿势，手里拿着一截小木棍，大声宣布自己是拯救世界的无敌武士。
现在看起来真的好羞耻啊！！！简直一模一样啊！
显然，祢豆子也是这麽觉得的。
她开口问道：「你们是同一只鬼分裂出来的吧？」
「你猜猜看啊，小姑娘。」沼鬼得意地笑着。
「那肯定是了。」祢豆子脸上露出了些许嫌弃的表情，「但是你们不觉得，你们现在的样子很羞耻吗？我弟弟小时候才会做出这种表情和动作来。」
她顿了顿，继续说道：「作为一个成年……呃，成年鬼，你们这样做并不会让人觉得害怕，只会让人觉得很羞耻。你们唯一让人觉得可怕的地方，就只是『会吃人』这一点而已。除了这个，你们再做什麽夸张的表情和动作，都只会让人觉得尴尬，并不会让人感到恐惧和害怕啊。」
三只沼鬼：「……」
箱子里的炭子：「？？？？？」
不要这样啊祢豆子！不要用语言去攻击他们啊！他们会生气的！！！
果不其然，三只沼鬼恼羞成怒，嘶吼着同时扑了上来！
祢豆子却不慌不忙，深吸一口气。
「水之呼吸·叄之型——流流舞！」
她的身影瞬间动了起来，如同流水一般在三只鬼之间穿梭。
虽然没能一击致命，却乾净利落地将三只鬼伸出的手臂全部斩断！
断臂掉落在地，沼鬼们疼得发出凄厉的惨叫。
祢豆子稳稳落地，收刀而立，脸上居然露出了一个灿烂的笑容，对着惨叫的鬼们说道：「看吧？你们一点也不可怕。」
箱子里的炭子：「？？？？？」
祢豆子……什麽时候变成这样的性格了？！
「杀了你！杀了你！杀了你！杀了你！」三只断臂的沼鬼异口同声地尖叫着，声音里满是怨毒。
祢豆子却不为所动，甚至还慢悠悠地将日轮刀上的血迹甩掉，好整以暇地说道：「不知道你们有没有听说过一句话，叫做『会叫的狗不咬人』。」
她看着暴怒的三只鬼，语气平淡地解释道：「这句话的意思就是说，叫嚣得越厉害的狗，反而越没有胆子真的上来咬人。」
箱子里的炭子感觉自己快要呼吸不上来了。
祢豆子！这麽挑衅三只鬼真的没关系吗？！
然而，下一秒，她就反应了过来。
咦，等等……
炭子猛然醒悟，祢豆子是故意的！她在故意激怒它们！
沼鬼最大的优势就是可以潜入地下，从各种意想不到的死角发动攻击。
如果它们保持冷静，利用这个优势和祢豆子周旋，那祢豆子将会非常被动。
但如果它们被愤怒冲昏了头脑，一心只想正面冲上来撕碎祢豆子，那虽然祢豆子受伤的风险会增加，但同时，能够一举将其斩杀的成功率也会大大提高！
真聪明啊，祢豆子！
想通了这一点的炭子，脸上露出了欣慰又骄傲的笑容。
事实也正如炭子所料。在其中一只沼鬼因为鲁莽冲锋而被祢豆子乾净利落地砍下头颅后，剩下的两只终于反应了过来。
「狡猾的猎鬼人！」其中一只沼鬼咬牙切齿地嘶吼着，「我要杀了你！我要把你的肠子活生生地拽出来！我要让你亲眼看着自己被吃掉的画面！」
它虽然嘴上放着狠话，身体却没有再冒失地扑上来，而是和最后一只同伴对视一眼，双双沉入了地下的沼泽之中。
战斗的形势瞬间逆转。
一开始，炭子并没有很担心。
但当她看到祢豆子在接连不断的地下攻击中，身上开始出现一道道伤口时，她的脸色渐渐凝重了起来。
对了！祢豆子没有自己那样的嗅觉！她无法准确判断出鬼会从哪个方向攻击过来！
她的心猛地揪紧了。
终于，当她看到一只沼鬼的利爪悄无声息地从祢豆子背后的地面伸出，即将抓向祢豆子的手臂时，她再也无法袖手旁观！
「砰！」
箱门被猛地撞开，一道身影闪电般冲了出来！
炭子以自己的双臂为刃，深吸一口气，身体旋转起来，带起灼热的气流。
「火之神神乐——圆舞！」
那只企图从背后偷袭祢豆子的鬼，甚至还没反应过来发生了什麽，头颅就伴随着一道炽热的圆弧被高高抛起！
由于能够杀死鬼的只有日轮刀丶阳光和紫藤花毒，炭子的攻击并不能将其彻底消灭。
「祢豆子！快！」她大喊一声。
祢豆子也立刻反应过来，转身挥刀，在沼鬼的头颅重新长出来之前，又补上了一刀！
「呼……」
接连解决了两只鬼，炭子和祢豆子都暂时松了一口气。
现在，只剩下最后一只了。
然而，就在这时，一声凄厉的惨叫从不远处传来。
两人猛地回头，只见那个一直抱着昏迷女人的男人，此刻正被最后一只沼鬼拖拽着，一只脚已经陷入了地下的沼泽里！
他脸上挂着恐惧的泪水，绝望地伸出手，嘶喊道：「救救我！」
眼看男人就要被完全拖入地下，炭子想也不想就要冲上去救人。
「你到底是不是男人了！」
祢豆子却突然大喝一声，声音严厉得让炭子都愣了一下。
只见祢豆子对着那个惊恐万分的男人喊道：「自己一动不动，只会哭着求女孩子来救自己，你不觉得羞耻吗？！动起来啊！」
炭子：「？？？？」
等等，祢豆子！他只是一个普通人啊！
在这种情况下吓得动不了才是正常反应吧！
我们作为猎鬼人，保护他们才是理所应当的啊！
祢豆子却没有理会炭子的错愕，继续对着男人厉声喝道：「像个男人一样！动起来！跑起来！」
那个男人眼睛瞪得很大，身体却依旧因为恐惧而僵硬，不敢动弹分毫。
就在这时，炭子已经冲了过去，手起刀落，将抓住男人脚踝的那只沼鬼的手臂齐根斩断。
男人重获自由，却只是踉跄着向旁边退了几步，便因双腿发软，一屁股坐在了地上，脸上满是绝望：「我只是一个普通人而已！我能做什麽？！」
「你的未婚妻不是被它们吃掉了吗！」祢豆子丝毫没有放松语气，「你就一点也不恨它们吗？！」
她快步上前，从地上捡起一个东西，用力扔到了男人的怀里——那是一个沾着泥土的红色大蝴蝶结，是从其中一只沼鬼死后掉落的衣物里滚出来的。
「你就一点也不想为她报仇吗？！」祢豆子的声音掷地有声。
男人双手颤抖地捧着那个蝴蝶结，那是他送给未婚妻的定情信物。
他再也抑制不住内心的悲痛与愤怒，发出了压抑的哭声。
就在此时，一只鬼手悄无声息地从他身后的墙壁里伸了出来，再次抓向他！
「小心！」炭子惊呼一声，立刻冲了上去。
她以为男人这次肯定躲不掉了，然而，出乎她意料的是，男人竟抱着怀中昏迷的女人，猛地弯下腰，就地翻滚了几圈，堪堪躲过了鬼爪的致命一击！
炭子的眼眸里闪过一丝惊讶，但她也飞快地反应过来，抓住这个千载难逢的机会，双手如钳，死死地扣住了那只从墙里伸出的鬼手，然后猛地向外一拽！
「嗬啊——！」
最后一只沼鬼被她硬生生地从墙壁里拽了出来，重重地摔在地上！
「祢豆子！」炭子大喊道。
不用她提醒，祢豆子早已摆好了架势。她深吸一口气，刀尖直指被拖拽出来的沼鬼。
「水之呼吸·柒之型——雫波纹击刺！」
她的身形快如闪电，瞬间出现在鬼的面前，日轮刀以最快的速度丶精准地刺出，乾净利落地贯穿了沼鬼的脖子。
随着最后一只沼鬼化为灰烬，这场战斗终于结束了。
祢豆子收起日轮刀，长长地松了一口气。她走到那个依旧瘫坐在地上的男人面前，慢慢蹲下身，伸出双手，轻轻握住了他颤抖的手。
「你做得很好。」她的声音充满了温柔，脸上也露出了和煦的笑容。
男人再也绷不住了，抱着蝴蝶结和怀里的女人，放声大哭起来。
炭子看着眼前这一幕，表情欣慰。
她走过去，伸手摸了摸祢豆子的头，轻声说道：「祢豆子也做得很好。」
祢豆子抬起头，对着炭子露出了一个灿烂的笑容。