第二章：活佛慈悲
高贵妃入宫第三日，皇帝的脚步仍未踏进长春宫。
沈夜澜端着铜盆站在廊下，听见里头嬷嬷低声劝慰：「娘娘，皇上政务繁忙，过几日定会来的。」
高贵妃没有应声，只有细细的抽噎断断续续传出来。
他垂着眼帘，把盆里的冷水泼在青石地上。
日头刚升起来，宫道上有太监抬着箱笼经过，箱盖没盖严，露出里头半旧的锦缎。
领路的小太监看了长春宫的门匾一眼，嘴角扯出个意味深长的笑。
「段莲英。」
沈夜澜回头，高贵妃站在门槛内，眼睛红红的，却强撑着问：「今日库房那边，能不能去领些新的摆设？本宫屋里那对花瓶，瓶口都缺了瓷。」
「奴才去问问。」
高贵妃点点头，又补充道：「就说是本宫要的。」
沈夜澜明白她的意思。
入宫三日，皇上没来，皇后那边已经开始送残旧器物过来。
昨日傍晚，坤宁宫的宫女送来一套茶具，说是「给贵妃娘娘添喜」
那茶壶的壶盖明显有裂纹。
高贵妃当场没说什麽，等人走了才红了眼眶。
他往内宫库房走去。
库房在内侍省西侧，一排灰瓦顶的矮房，门口堆着几个破旧的箱笼。
管事的姓孙，是个四十来岁的胖子，正翘着腿坐在椅子上喝茶。
「领东西？」孙管事抬起眼皮扫了他一眼，「长春宫的？」
「是，高贵妃娘娘让奴才来领些摆设。」
沈夜澜把腰牌递上去。
孙管事接过腰牌看了看，往旁边一扔，没接话。
沈夜澜站在原地等着。
过了半晌，孙管事才慢吞吞站起来，踱到库房门口，掏出钥匙开了锁。他走进去，东翻西拣，最後从角落里拎出两件东西往地上一放。
「拿去吧。」
沈夜澜低头一看。
一只铜香炉，炉身磕瘪了一块，盖子不知哪去了。一对烛台，底座生满了绿锈，连蜡烛都插不稳。
「孙管事，这……」他抬起头，「贵妃娘娘要的是摆设，这些怕是不能用。」
孙管事嗤笑一声：「能用不能用，库房里就这些。你们长春宫想要好的，找皇上去啊。」
旁边几个小太监跟着笑起来。
沈夜澜攥紧了拳头，又慢慢松开。他弯腰去捡那只香炉。
「这些东西，确实不能用。」
声音从身後传来，很轻，很温和。
孙管事脸上的笑瞬间僵住。
沈夜澜转过身。
陆承恩站在库房门口，手里捏着那串沉香念珠。他身後跟着两个太监，都是低着头，看不见表情。
孙管事扑通一声跪下去：「陆丶陆公公……」
陆承恩没看他，径直走进来，在那堆破烂跟前站定。他低头看了看，用靴尖轻轻踢了踢那只生锈的烛台。
「这对烛台，是景和年间的东西吧？」他语气闲闲的，像是在拉家常，「那年内库走水，烧了一批，剩下来的都锈成这样了。孙管事倒是会找。」
孙管事趴在地上，额头抵着砖缝，浑身发抖：「陆公公饶命丶陆公公饶命——」
陆承恩没理他，转头对身後的太监道：「去，把前日江南新贡的那套青瓷摆设拿出来。」
那太监应了声是，快步走进库房深处。
陆承恩这才低头看了孙管事一眼：「起来吧。跪着像什麽样子。」
孙管事爬起来，腿还在抖，站都站不直。
「本座记得，你是萧太师府上举荐的人？」
陆承恩拨着念珠，语气仍旧温和。
孙管事嘴唇哆嗦着，不敢应声。
「萧太师是忠臣，举荐的人自然也是好的。」陆承恩点点头，「只是库房这地方，油水足，容易迷了眼。孙管事往後当差，多长点心。」
「是丶是，奴才明白丶明白……」
陆承恩没再看他，转向沈夜澜。
沈夜澜垂首站着，视线落在陆承恩的靴面上。今日他穿的是一双青缎面的靴子，边缘压着细细的银线。
「你叫段莲英？」
「回陆公公，是。」
「长春宫的杂役？」
「是。」
陆承恩嗯了一声，没再说话。
身後的太监捧着一只锦盒出来，打开盖子。里头是一对青瓷梅瓶，釉色温润，器型端正，一看就是贡品。
「这个拿去。」陆承恩道，「还有什麽要领的，一块儿说。」
沈夜澜顿了顿：「贵妃娘娘屋里的茶具，壶盖有裂纹。」
陆承恩点点头，对那太监道：「再取一套茶具来。」
不一会儿，另一只锦盒送到手上。沈夜澜捧着两只盒子，分量不轻。
「多谢陆公公。」
陆承恩摆了摆手，往外走了两步，又停下来。
「高贵妃娘娘入宫几日了？」
「回陆公公，三日。」
「身子可好？」
沈夜澜斟酌着道：「娘娘有些水土不服，这几日胃口不大好。」
陆承恩点点头，语气像个关心晚辈的长辈：「宫里头不比外头，春日乍暖还寒，让娘娘多注意身子。缺什麽，只管来库房领。若是再有人刁难，就说本座说的。」
「是。」
陆承恩迈步往外走，经过孙管事身边时，脚步顿了顿。他侧过头，看了孙管事一眼，什麽都没说，继续往外走。
念珠的声音一下一下，渐渐远了。
孙管事站在原地，直到那声音彻底消失，才瘫软在地上。旁边几个小太监连忙去扶他，被他一把推开。
沈夜澜捧着锦盒往外走。
「段莲英。」
他回头，一个瘦高的太监追上他，脸上挂着笑：「我帮你拿一件。」
「不用。」
「别客气，陆公公吩咐的事，咱们得办周到。」那太监不由分说接过一只锦盒，压低声音，「我叫小顺子，在内侍省当差，往後有事只管找我。」
沈夜澜看了他一眼，没说话。
两人并肩往长春宫走。
小顺子一路上絮絮叨叨，说陆公公难得对人这样客气，说孙管事这次踢到铁板了，说那套青瓷是今年头一批贡品，皇后宫里都没来得及送。
沈夜澜只是听着，偶尔应一声。
走到长春宫门口，小顺子把锦盒还给他，挤了挤眼睛：「段兄弟，你往後前途无量。」
沈夜澜接过锦盒，点了点头，转身进去了。
高贵妃看见那两只锦盒时，眼睛都亮了。
「这是哪来的？」她捧着那对青瓷梅瓶，翻来覆去地看，「这样好的东西，本宫还从未见过。」
「库房领的。」沈夜澜道。
「库房？」高贵妃愣了愣，「昨日皇后那边送来的东西，可不是这样的。」
沈夜澜没解释，只道：「娘娘喜欢就好。」
高贵妃把梅瓶摆在案上，左右端详，脸上终於有了笑意。她转头看向沈夜澜：「段莲英，还是你有办法。」
沈夜澜垂眸不语。
午後，高贵妃歇下了。
沈夜澜坐在廊下晒太阳，手里拿着块抹布，一下一下擦着那只铜盆。
阳光暖融融的，晒得人骨头发酥。他眯起眼睛，看着院子里那几株还没发芽的花树。
「段莲英。」
他转头，看见一个面生的小太监站在院门口，朝他招了招手。
沈夜澜走过去。
「有人找你。」小太监压低声音，「在後门那边，说是你老乡。」
沈夜澜心头一跳。
他往後门走去。长春宫的後门通往一条狭长的夹道，两边是高高的宫墙，平时很少有人来。
顾云峥站在夹道尽头的阴影里。
沈夜澜快步走过去，压低声音：「你怎麽来了？」
顾云峥脸色有些发白，把他拉到更深的阴影里，从袖子里掏出一个小纸包：「高贵妃的药，我重新配了方子。之前那个太温和，吃了没用。」
沈夜澜接过药包，塞进怀里。
顾云峥看着他，欲言又止。
「怎麽了？」
顾云峥摇摇头，又点点头，最後只说了句：「你小心些。宫里头，比外面凶险。」
「我知道。」
顾云峥往四周看了看，确定没人，又低声道：「那份名单，我又查了几个名字。其中有一个，曾经是萧太师府上的清客，如今在内侍省当差。」
沈夜澜瞳孔微缩：「叫什麽？」
「徐福。」顾云峥道，「六十多岁了，在库房那边管些杂事。你要是能接近他——」
有人声传来。
顾云峥立刻闭了嘴，往後退了两步，装作路过的模样。
沈夜澜也转身往回走。
一个扫洒的太监从夹道另一头走过来，低着头扫地，没看他们。
沈夜澜回到长春宫，心还在砰砰跳。
徐福。
库房。
他想起今日在库房遇见的那些人。
孙管事，小顺子，还有几个面生的太监。
六十多岁，管杂事——会不会就是今日见过的哪个？
傍晚时分，高贵妃忽然说头疼。
嬷嬷摸了摸她的额头，说有些发烫。
沈夜澜去太医署请人，回来的却是另一个太医，不是顾云峥。
那太医开了方子，说贵妃娘娘是忧思过度，加上水土不服，需静养。
沈夜澜去抓药，煎药，端到床前。高贵妃喝了药，昏昏沉沉睡了。
夜里，沈夜澜躺在杂役房的床上，翻来覆去睡不着。
他想起顾云峥的话，想起那个叫徐福的人。明日去库房，得想办法打听打听。
正想着，外头忽然传来脚步声。
很轻，很慢，一下一下。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
那脚步声在院门口停了下来。
片刻後，又响起来，越来越近，最後在他门前停住。
沈夜澜闭上眼睛，让呼吸变得均匀。
门外静了一会儿，脚步声再次响起，渐渐远去。
他睁开眼，盯着门缝里透进来的那一线月光。
次日一早，沈夜澜去库房领炭。
春日虽暖，夜里还是凉的。高贵妃病了，屋里要多生两个炭盆。
库房门口，孙管事不在。几个小太监正在搬东西，见他来了，脸色都有些怪。
「段兄弟。」小顺子从里面走出来，满脸堆笑，「又来领东西？」
「领炭。」
「炭啊，有有有，跟我来。」
小顺子领着他往库房深处走，经过一排排架子，最後在一个角落停下。他弯腰翻出一筐炭，递给沈夜澜。
沈夜澜接过炭筐，没急着走。他往四周看了看，压低声音：「小顺子哥，我打听个人。」
「谁？」
「有个叫徐福的老公公，听说在这边当差？」
小顺子脸上的笑顿了顿：「你问他做什麽？」
「没什麽，就是听人提起过，说是老人，想着打听打听宫里的事。」
小顺子看了他一眼，压低声音：「徐福那老头，怪得很。谁都不搭理，整天一个人待着。你要找他，往东头最里头那间屋子去，他就住那儿。」
沈夜澜点点头，记下了。
领完炭回去，高贵妃已经醒了。她靠坐在床上，脸色仍旧苍白，见沈夜澜进来，勉强笑了笑。
「娘娘，该吃药了。」
高贵妃接过药碗，皱着眉头喝了。喝完把碗还给他，忽然问：「段莲英，你说，皇上是不是不喜欢本宫？」
沈夜澜垂眸不语。
高贵妃低下头，声音闷闷的：「皇后娘娘昨日派人来，说让本宫安分守己。本宫又没做错什麽，为什麽要安分守己？」
沈夜澜轻声道：「娘娘别多想，养好身子要紧。」
高贵妃没再说话。
入夜後，沈夜澜藉口去库房还炭筐，往东头走去。
那间屋子在库房区最偏僻的角落，门板旧得发黑，窗户用纸糊着，里头透出昏黄的灯光。
他敲了敲门。
没人应。
他又敲了敲。
门开了一条缝，一张满是皱纹的脸从缝里露出来。那双眼睛浑浊而警惕，上下打量着他。
「你是谁？」
「晚辈段莲英，在长春宫当差。」沈夜澜拱手道，「听闻徐公公是宫里的老人，特来请教些事。」
那双眼睛盯着他看了半晌，门砰地关上了。
沈夜澜站在门口，愣了愣。
他又敲了敲门，里头再无声息。
他只好转身离开。
往回走的路上，经过库房门口，忽然有人叫住他。
「段兄弟。」
小顺子从阴影里走出来，脸上挂着笑：「见到那老头了？」
「没有，他不开门。」
小顺子啧了一声：「我就说这人怪得很。你找他到底什麽事？」
沈夜澜摇摇头：「没什麽大事，就是想打听些旧事。既然他不肯见，那就算了。」
小顺子眯起眼睛看他，没再追问。
沈夜澜告辞离开，走出几步，又回头看了一眼。
小顺子还站在那里，身影融在阴影里，看不清表情。
回到长春宫，夜已经深了。
他推开杂役房的门，点燃油灯，正要关门，忽然僵住。
屋里有人。
陆承恩坐在他那张窄床的床沿上，手里捏着那串念珠，正静静地看着他。
沈夜澜心跳漏了一拍，面上却没显出来。他关上门，躬身行礼：「陆公公。」
陆承恩没说话，只是看着他。
灯光昏暗，照得那张脸半明半暗。嘴角仍旧挂着淡淡的笑意，眼底却什麽都没有。
过了很久，久到沈夜澜以为时间静止了，陆承恩才开口。
「你父亲的书法，我曾见过。」
沈夜澜脑子里轰的一声。
他猛地抬起头，对上那双没有温度的眼睛。
陆承恩站起身来，慢条斯理地拨着念珠，走到他面前。他比沈夜澜高出半个头，居高临下地看着他。
「沈明璋的字，清峻峭拔，宫里头很多年没见过那样好的字了。」陆承恩的声音很轻，像是在闲聊，「可惜了。」
沈夜澜的手在袖子里攥紧，指甲掐进掌心。他死死咬着牙，不让自己露出半分破绽。
陆承恩看着他，忽然笑了笑。
那笑容很短，一闪而过，随即恢复了那副温和慈悲的模样。
「好好当差。」他拍了拍沈夜澜的肩膀，「有些事，不急。」
说完，他推开门，走进夜色里。
念珠的声音一下一下，渐渐远了。
沈夜澜站在原地，浑身发冷。
他从未告诉任何人自己的身世。
顾云峥不会说，高贵妃不知道，宫里所有的人，都以为他只是一个普通的杂役。
陆承恩是怎麽知道的？
他站在门口，看着外面漆黑的夜色，久久没有动弹。