第三十章远方的消息(第1/2页)
1876年秋天，不列颠哥伦比亚，混血营地
三年过去了。
营地变了样。那些帐篷早就不见了，取而代之的是十几间结实的木屋，错落有致地排列在河边。木屋周围是开垦出来的菜地，土豆、豆子、洋葱、萝卜，一垄一垄整整齐齐。菜地再往外，是新开出来的麦田，虽然不大，但秋天的时候黄澄澄的一片，看着就让人心里踏实。
人多了。三年前只有几十个人，现在有上百了。有白人，有黑人，有中国人，有印第安人，还有数不清的混血孩子跑来跑去。他们说着各种各样的语言，但都能听懂几句彼此的话。
玛吉站在自己的木屋门口，看着这一切。
她二十七岁了。手上全是老茧，脸上被风吹得粗糙，但眼睛比以前亮了。
“玛吉！”有人在喊她。
她转过头。是玛丽，端着一个木盆，里面装着刚洗好的衣服。
“下午有人来了！从南边来的！带了好多消息！”
玛吉心里动了一下。
消息。从南边来的消息。
她放下手里的活，朝营地中央走去。
营地中央已经围了一圈人。
中间站着两个人，一男一女，都是白人。衣服破旧，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼睛里有一种光——那种见过大世面、有话要说的光。
男人正在喝水。喝完了，他抹了抹嘴，开口了。
“你们想知道美国那边的事？”
人群点头。
男人看了看周围的人，白的人，黑的人，黄的人，混血的人。他沉默了一会儿。
“那我就说说。”
他从怀里掏出一张报纸，展开。
“第一条消息。一八七六年六月，蒙大拿领地，小巨角河。”
他顿了顿。
“卡斯特将军。你们听说过吗？”
有人点头，有人摇头。
“他是个打仗的。打印第安人出名的。今年六月，他带着两百多个兵，去攻打苏族和夏延人的营地。”
阿福站在人群边上，听到“夏延人”三个字，心里动了一下。
他想起普拉特河上那些要烟草的夏延人。想起那个看着驴的老人。想起他们说的那些话。
男人继续说。
“他以为能打赢。结果呢？营地里的印第安人比他想象的多了十倍。两百多个兵，全死了。卡斯特自己也死了。”
人群里发出一阵惊叹。
有人问：“印第安人赢啦？”
男人点点头。
“赢了。但赢了有什么用？”
他从报纸上抬起头，看着那个问话的人。
“你知道美国有多少人吗？三千万。你知道印第安人有多少吗？二十万。卡斯特死了，会有更多人替他报仇。”
他把报纸折好，放回怀里。
“这只是个开始。不是结束。”
人群沉默下来。
玛吉站在那儿，看着那个男人。
她想起波尼族的老太太。想起她说的那些话——“也许再过几十年，波尼族就没有了。”
几十年。
也许不用几十年。
男人带来的第二条消息是关于铁路的。
“铁路修通了。”他说，“一八六九年就修通了。东边的联合太平洋，西边的中央太平洋，在犹他接上了。现在从纽约坐火车，七天就能到旧金山。”
人群里有人欢呼。
玛吉没出声。
她看着阿福。阿福站在人群边上，一动不动。
铁路修通了。
七天。
他们走了四年。
阿福从怀里掏东西，掏了个空——他的茶叶盒早就送给玛吉了。他放下手，站在那里，脸上什么表情也没有。
男人还在说。
“现在运东西方便了。从东部运货到西部，以前要几个月，现在几天就到了。铁路公司赚翻了。那些修铁路的工人呢？死的死，散的散。没人记得他们。”
阿福转过身，走了。
玛吉看着他的背影，没跟上去。
驴站在他旁边，也转过身，跟他一起走了。
第三条消息是关于中国人的。
男人从怀里掏出另一张报纸，展开。上面印着几个大字。
“排华法案——续”
“去年又加了几条。”他说，“中国人不能和白人结婚。中国人不能在法庭上作证。中国人不能拥有房产。中国人……”
他停住了。
因为人群里的中国人开始走开。
那个三年前来的瘦男人，第一个低下头，走了。另外几个跟着他，也走了。他们什么也没说，只是低着头，一个接一个走开了。
男人张了张嘴，没继续说下去。
玛吉站在那儿，看着那些人走开。他们的背影很直，走得很快。
她想起阿福说过的话。
“这个国家，不喜欢我。”
不是“不喜欢中国人”。是“不喜欢我”。
她突然明白，那些人离开美国，不是因为他们想走。是因为他们不得不走。
那天晚上，营地里没有像往常那样唱歌。
人们三三两两坐在自己的木屋前，小声说着什么。火堆还在烧，但围在火堆旁边的人少了。
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玛吉端着一碗炖菜，走到阿福的木屋前。
阿福坐在门口，看着远处。驴趴在他旁边。
玛吉在他旁边坐下，把碗递给他。
“吃点东西。”
阿福接过来，没吃。就那么端着。
过了很久，他开口了。
“铁路，我修的。”
玛吉点点头。
“四年。走到加州。看见海。”
他又沉默了。
又过了很久，他说：“那个卡斯特，我不认识。那些夏延人，我也不认识。但……”
他没说完。
玛吉替他说了。
“但你认识的人，和他们一样。”
阿福点点头。
他看着远处。远处是弗雷泽河，河水在月光下闪着光。
“那些人，会死。会没了。”
玛吉没说话。
阿福低下头，看着碗里的炖菜。
“我，在这儿。他们，在那边。一样的人，不一样的命。”
玛吉把一只手放在他肩膀上。
“你还活着。”
阿福点点头。
“活着。”
他端起碗，开始吃。
那个男人和他的女人在营地里住了三天。
三天里，玛吉听他说了更多的事。
关于印第安人的。苏族赢了小巨角，但之后呢？军队增兵了，追着他们打。很多部落投降了，被赶进保留地。不投降的，就往北跑。跑到加拿大来。
“往北跑？”玛吉问。
男人点点头。
“对。加拿大这边不收他们吗？”
男人摇摇头。
“不知道。但至少，这边没有军队追着杀他们。”
玛吉想起那个界碑。想起她站在界碑前，不知道该往哪边走。
现在她知道，有些人也在往这边走。
为了活命。
第三天早上，男人和他的女人收拾好东西，准备继续往北走。
“还往北？”玛吉问。
男人点点头。
“听说北边有金矿。去看看。”
玛吉看着他们，想起当年传单杰克说的话。
“往西！黄金！”
现在传单杰克的黄金在哪儿？她不知道。
但她知道，这个男人也会像他们一样，一直走，一直走，直到走不动为止。
“保重。”她说。
男人点点头。
他们走了。
玛吉站在营地门口，看着他们的背影越来越小，最后消失在山坡后面。
驴走过来，站在她旁边。
“他们还会遇到什么？”玛吉问。
驴没回答。
但玛吉知道，不管遇到什么，他们都会继续走。
就像他们自己一样。
那天晚上，玛吉把阿福、约瑟夫、以西结都叫到一起。
约瑟夫现在不是小伙子了。他二十五了，脸上有了胡子，手上全是茧。艾米莉坐在他旁边，肚子已经鼓起来了——明年春天，他们就有孩子了。
以西结更老了。头发全白了，背也驼了。但他的眼睛还是很亮，还是一样的亮。
阿福还是老样子。话少，坐得直，眼睛看着远处。
驴趴在他们中间。
玛吉看着他们几个人。
“那个男人说的话，你们都听见了。”
他们点点头。
玛吉继续说。
“美国那边，越来越乱。这边呢？还不知道。也许有一天，也会乱起来。”
约瑟夫看着她。
“那我们怎么办？”
玛吉沉默了一会儿。
“不知道。但至少现在，我们在这儿。”
她指了指那些木屋，那些地，那些人。
“这些东西，是我们自己弄出来的。没人给我们的。我们种的地，盖的房子，过的日子。”
她看着阿福。
“你修的铁路，他们忘了。你挖的矿，他们占了。你流的汗，他们不记得。但在这儿——”
她指了指脚下。
“这块地，记得。”
阿福看着她，没说话。
但他的眼睛里有东西。
以西结开口了。
“我那个笔记本，写满了。最后一页，画的是这个营地。画了你们，画了驴，画了那些木屋，画了那条河。”
他看着远处。
“也许有一天，这个营地也会没了。但那个本子，如果有人看见，就会知道，有一群人，在这儿活过。”
约瑟夫握着他女人的手，没说话。
艾米莉靠在肩膀上，也没说话。
驴叫了一声。
玛吉笑了。
“它说什么？”
没人回答。
但他们都笑了。
月亮升起来了，照在那些木屋上，照在那些菜地上，照在弗雷泽河上。
远处，河水哗哗地流着。
和一百年前一样。
和一百年后也一样。