雍正十年，清军大败西北叛军，取得阶段性胜利，福彭和曹兰凯旋。
城门下，百姓夹道欢迎为大清死守边疆的英雄们，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，在众人钦佩的目光中，英姿飒爽的将士们昂首阔步，踏过彩旗飘扬，鲜花遍地的街景，接受百姓的欢呼与祝福。
宫裁心不在焉地坐在平屋庭院，对《江南晴雨录》进行最后的修订。
她所有的亲友都在西北浴血奋战，西北大捷，没有比她更开心的人。只是在乎的越多，越害怕失去，这些年来，宫裁努力不去关注西北战场，只是凭栏在海棠树下，期待着他们能平安归来。
手中的毛笔在纸上留下了一道道凌乱的痕迹，细细看去，宫裁的虎口僵硬，手腕颤抖，心绪不宁。
她自然想去城门下迎接，却又怕看到最坏的结果。
亲友们的安危让她夜不能寐，每一个日夜都在思念与牵挂中度过。她不知道这场战争究竟带走了多少人的生命，也不知道自己还能不能再见到他们。
就在这时，一阵清冷的风吹过，吹散了庭院里洋洋洒洒的海棠花瓣。
宫裁不禁打了个寒颤。
她深吸了一口气，试图平复内心的波动。
“宫裁。”
门口的方向传来一声喑哑的呼唤。
宫裁以为是自己的幻听，她的手僵硬在身前，不敢转身，怕是一场幻觉。
“我回来了。”
宫裁听到自己心跳漏拍的声音，她僵直地转身，朝门口的方向看去——
他站在门口，背对着夕阳，身影被柔和的光线勾勒得格外清晰。五年的时间让他发生了很大的变化，五官变得更加硬朗的同时，眼神中透着一股历经风雨后的沉稳与坚定。曾经英俊的面容被岁月和战争磨砺得更加刚毅，仿佛经历了无数的考验与洗礼。
两人隔着海棠花海相望，时间仿佛在这一刻静止。
海棠花瓣在风中飘落，如同一场无声的雨，静静诉说着掩埋在彼此心中的思念。宫裁死死地看着李鼎，本想克制心中翻涌的情绪，但眼泪却无法控制，率先一步夺眶而出。
感情从来由不得理智。
对李鼎来说也是一样。
五年的分别让他变了太多，唯一不变的是他对宫裁的感情。岁月改变了他的容貌，但那份深深的爱意依然如初，甚至在历经岁月后变得更加坚不可摧。
“分开这么久，没什么要说的吗？”
李鼎故作轻松的玩笑。
这时的他好似又回到了年少时的恣意轻狂，宫裁破涕而笑，用手背用力揩了揩发红的眼眶，“欢迎回家。”
李鼎笑意温柔，从小步到大步，最后狂奔至宫裁面前，将她拥进自己的怀里。
宫裁的错愕只是一瞬，但反应过来后也没有将他推开，而是顺从本心地抱住了他。
两人在花海下紧紧相拥，彼此的体温传递着无尽的慰藉与温暖。这一刻，所有的言语都显得多余，只有彼此的心跳在这寂静的瞬间回荡。
兵败如山倒的西北叛军，于雍正十一年向大清求和。
常年战争让大清国库疲软，次年，雍正皇帝同意请和，并对西北有功的战士们论功行赏。其中，李鼎调任江西粮道，柳菡升为镇海统制。
天下无不散之筵席，柳菡受命后走马上任，分别之际，碧月再次向他问出了天宁寺外问过的问题。
柳菡回应她的，只有一条染血的仕女图腰带。
他告诉碧月：这条仕女图腰带救了他一命，她再也不欠自己什么。
碧月读懂他话里的深意，再不强求。在送走柳菡后，碧月于天宁寺削发为尼，出家度完一生。
又经一岁，雍正病亡，弘历即位，年号乾隆。
乾隆并不像前朝皇帝，对南方人忌惮怀疑，南方的士大夫与北方的旗人权贵的纷争平息；与此同时，乾隆连降三旨，对前朝经济亏空案予以宽免，包括曹頫在任时的欠银，并进行了撤档。
曹頫从流放之地被召回，跟常年缠绵于病榻的孙绫，以及长成大人的女儿曹蓉，一家团聚。
京城郊外的西山被大雪覆盖，银装素裹愈发肃穆。
因曹颙和曹颐的墓都落在此处，宫裁便从江宁，将曹寅和李氏的坟迁了过来，一家团聚。
雪地上留下一排深深的脚印，宫裁手持酒壶，在一座座坟边，一一祭祀。
及至最后，她看着曹颙的墓碑，目露怀念。
“十几年了……”宫裁喟叹地摇头，斟了一杯酒，轻轻倒在墓前。酒液慢慢渗入雪地，晕出一团酒渍，“也不说来梦里看看我。”
……
李鼎站在宫裁身后，默默地注视着一切。
回想与曹颙之间的恩恩怨怨，他心底满是复杂；曾经是并肩作战的兄弟，之后虽有误解和冲突，但到如今，也只能化作无尽的感慨与怀念。
“兰儿呢？”
宫裁原是想让儿子跟他父亲说说话，但左右看了一圈，也不见曹兰的身影。
“说是要给他父亲猎头下酒菜。”
宫裁皱了皱眉，“冰天雪地，上哪儿猎下酒菜去！”她把酒壶放在一旁，往丛林的方向走去，“我去找他过来。”
“一起。”
李鼎淡淡应着，两人一前一后地走进丛林。
雪花洋洋洒洒地飘落，将他们的足迹覆盖，树林里静谧无声，只有偶尔传来的几声鸟鸣和风吹动树枝的声音。
“曹兰！”
宫裁一边走，一边喊着儿子的名字，但应她的只有空旷丛林里的回音。
“在哪呢。”
是李鼎眼尖，目光敏锐地捕捉到茫茫白雪里弯弓搭箭的曹兰。
宫裁顺着他目光看去——放下的心又一次提到了嗓子眼。挽弓的曹兰，准备射杀的正是一头小鹿。
嗖的一声脆响，箭矢飞射而出。
“不要！”
宫裁的脸色瞬间变得苍白，眼中闪过一丝惊慌与不忍。李鼎瞬时会意，就地捡起一块石子儿朝曹兰的方向射了出去！
石子儿快如闪电，击中曹兰箭矢的同时，改变了它的方向。
这一番动静不小，小鹿撒开蹄子迅速跑离。
“李叔叔？”
曹兰放下长弓，满眼不解地看向李鼎，似是不明白他为何要救那牲畜。
李鼎摇了摇头，“你父亲不会喜欢这份下酒菜。”
李鼎曾有过耳闻：当年要不是猎场里那只逃跑的小鹿，曹颙很难从富察赫德手中扣下宫裁。
宫裁心有余悸，对曹兰苦口婆心地劝说，“万物有灵。”
年轻气盛的曹兰虽然不解，却还是把母亲的话记在了心里。
等曹兰祭拜过长辈，宫裁一行准备离开。
只是母子二人都走出了一段路，李鼎还站在原地没有动弹之意。
宫裁停下脚步，转身看向李鼎，“不下山吗？”
李鼎看向远方的山路，片刻后，他收回目光，对宫裁摇头，“不了……我和你们不同路。”
如今，江西粮道的任务非同小可，李鼎即将踏上新的征程。
宫裁心中微微一震，眼中闪过复杂的情绪。
此去经年，再次相见不知是什么时候。
但心若相知，何惧千山万水。
宫裁点了点头，“一路珍重。”
曹兰站在一旁，听着两人的对话，心中难免失落。他知道，李鼎出任江西粮道，意味着他们将再次分离；但曹兰也明白，李鼎有他的责任和使命。
李鼎走到曹兰身边，重重在他肩上拍了两记，“照顾好你母亲。”
“叔叔也照顾好自己。”
李鼎笑着点头，转身走向一旁，翻身上马。
宫裁和曹兰并肩站在一起，目送着他的背影消失在茫茫雪地之中，雪花纷纷扬扬地飘落，仿佛在唱一首无言的挽歌。
两年后，宫裁辞去了国子监博士之衔，在京城郊外的平屋内专注御稻种植，每每当她看见水稻，都会不由自主地想起在江西粮道上任的李鼎。两人相距千里，却依旧思念彼此，常常以书信分享亲身经历。
在种植御稻的间隙，宫裁仍在坚持教授身边的村民织染丝绸，织锦之术，被远近邻里亲切地称为“稻香老农”。
宫裁把日子过得有声有色的同时，也不忘对《江南晴雨录》的内容进行增补，例如增画了蝗虫和老鼠的出没范围，提出了很多有效的治蝗和治鼠方法，昭告百姓。宫裁在《江南晴雨录》里许多实战做法，被写进国子监授课的教材，供博士授业所用。
宫裁对大清沥胆披肝，再次受到乾隆皇帝的嘉奖，她所著的《江南晴雨录》更是被誉为当世的百科全书，影响深远！
春风送暖，阳光明媚。
这一日，宫裁的家中张灯结彩，一派喜庆景象。
红红的灯笼高高挂起，丫鬟姑娘们抱着刚刚采下来的白海棠，喜气盈腮。
“母亲！”曹兰意气风发地跑进院中，将还在整理生丝的宫裁拉了起来，“今日先歇一天，跟我来！”
“欸！”
宫裁反应不及，被拉得一个踉跄，好在及时站稳，这才被没有门槛绊倒，“这是要做什么……”
“今天不是母亲的生辰嘛！”
说着，曹兰不由分说地把宫裁拉到了前院。
院子里，戏台已经搭建好。
为了给宫裁庆生，曹兰特地请来了江南的昆曲班，伶人们已在台上就位，就等着宫裁入席。
宫裁被曹兰按进椅子，一脸无奈，“江南昆曲班的戏折子母亲都看过，何必再折腾这么一出。”
“这不一样！”曹兰兴致勃勃地在宫裁身边坐下，“这是江南时兴的新戏，讲的是一段发生在江宁城的爱情故事，别出心裁得很！”
曹兰说得煞有其事，宫裁微微一笑，正想说什么的时候，台上锣鼓一响，好戏已经开场。
戏台上，两位主演身着华丽的戏服，婉转剖白着主角的心事。
宫裁坐在台下，目不转睛地看着台上的表演，逐渐沉浸于故事之中。
彼时，伶人娓娓的唱腔里带着几分凄婉，有人一叹三唱着，“等你在北方的南书房”，就有人婉转地喝着，“等你在南方的北海棠。”
宫裁刮着茶沫的手僵在了半空中，而台上的唱词仍在继续。
等你在小鹿跳跃的林深处，等你在繁华落尽的天宁中。
等你笑我太傻，等我笑你太真；
等江北浮云日，等江南晴雨时。
啪嗒。
宫裁手中的杯盏跌落在地，唱词里的一字一句分明唱的是她和曹颙的故事。
这个世界上除了自己，只有曹颙一人知悉。
曹颙，曹颙……
宫裁的思绪瞬时回到了十几年前，她仔细回忆着信笺上的一字一句，直到眼眶泛红，落下止不住的泪珠。
“曹兰。”宫裁紧紧拉住曹兰的手，语气颤抖，“你说，这折戏叫什么……”
曹兰不清楚母亲为何如此激动，却还是答道。
“此戏，名曰《石头记》。”