午夜十二点。
城西，老火葬场。
这地方荒废有些年头了，早在新历390年就被联邦环保署勒令关停。
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理由是焚烧炉的技术老旧，排出的烟尘里有些「不该有」的成分超标。
至于到底烧了什麽不该烧的东西，只有死人和这里的炉工知道。
雨还在下。
第九区的酸雨像是某种粘稠的口水，顺着那根高耸入云却早已生锈的烟囱往下淌。
一辆没有挂牌的计程车在距离大门还有两百米的地方就停下了。
「哥们，就送到这儿了。」
司机是个满脸横肉的光头，此刻却缩着脖子，甚至不敢往那个黑漆漆的大门里看一眼，「听说这地界晚上闹鬼，以前那些没烧乾净的孤魂野鬼经常出来拦车借火。」
陈默没说话，付了钱，推门下车。
冷雨拍在脸上，像是冰凉的刀片。
他紧了紧身上的黑色风衣，踩着泥泞的煤渣路，向着那座仿佛巨兽骸骨般的建筑走去。
空气中弥漫着一股挥之不去的焦糊味。
那是骨灰混合着燃油，在泥土里发酵了十几年的味道。
陈默推了推金丝眼镜，镜片上闪过一丝寒光。
手机在他兜里震动了一下。
没有新消息，依然是那条简短的邀约：
【今晚十二点，城西老火葬场见。】
咯吱——
推开生锈的铁栅栏门，陈默走进了一号焚烧车间。
这里很空旷，几台巨大的老式燃油焚化炉横卧在黑暗中，像是一口口黑洞洞的棺材。
借着外面惨白的闪电，能看到中间那台焚化炉的炉口，竟然坐着一个人。
一个穿着白色燕尾服，戴着夸张笑脸面具的男人。
他手里拿着一根从废墟里捡来的指挥棒，正在对着虚空轻轻挥舞，仿佛在指挥一场并不存在的交响乐。
听到脚步声，男人停下了动作。
那张印着诡异笑容的面具微微偏转，居高临下地看着陈默。
「准时，冷静，且带着杀气。」
男人的声音经过了变声器处理，听起来像是指甲刮擦黑板，尖锐刺耳，「陈法医，你比我想像中更有趣。」
陈默站在距离他五米远的地方，停住脚步。
他的手插在风衣口袋里，握紧了那柄手术刀。
「你是K？」陈默的声音听不出喜怒。
「K？那只是个代号。」
男人从炉口跳了下来，动作轻盈得像是一只黑猫，落地无声，「你可以叫我欺诈师，也可以叫我导演，当然，我更喜欢你称呼我为——作家！」
听到「作家」两个字，陈默的眼角微微抽搐了一下。
好极了。
李鬼遇上李逵了。
这家伙不仅要装神弄鬼，难道说还要把《人间如狱》的版权抢注了？
「作家？难道说最近网上很火的那本小说《人间如狱》是你写的？」陈默顺着他的话头问道，语气中带上了一丝恰到好处的「震惊」与「怀疑」。
「不然呢？」
K摊开双手，仿佛在展示他的杰作，「敲门鬼的索命，全猪宴的狂欢，那些高高在上的大人物眨眼间变成了猪狗……你不觉得，这一切都像是精心编排的剧本吗？」
他走到陈默面前，面具几乎要贴到陈默的脸上。
「除了拥有『神』一般伟力的我，谁能布下这样完美的局？」
「陈默，你在享受复仇的快感，对吗？当你看到赵公子变成那副人不人鬼不鬼的样子，心里是不是爽翻了？」
陈默看着眼前这个极度自负的家伙，心里冷笑。
但他面上却装出一副被说中心事的激动，呼吸变得急促起来：
「既然你有这麽大的本事，为什麽要找我？」
「因为我们需要观众，也需要演员。」
K转过身，背对着陈默，用指挥棒指了指那台黑洞洞的焚化炉，「而且，我和你有共同的敌人。赵家欠我的债，不比欠你的少。」
「我不信你。」
陈默后退半步，眼神警惕，「一个藏头露尾的鼠辈，凭什麽让我相信？」
「不信？」
K似乎早料到陈默的反应。
他突然笑了起来，笑声在空旷的车间里回荡，带着某种恶意的戏谑。
「陈曦。女，22岁，私家侦探。」
K慢悠悠地念出了这个名字。
陈默的瞳孔骤然收缩，这不是装的，这是身体本能的反应。
「那是三个月前的一个雨夜，和今天很像。」
K的声音变得低沉，仿佛在讲鬼故事，「在烂尾楼的地下室里。赵公子用了三把不同的刀。第一把是剔骨刀，划开了她的肌腱，为了防止她逃跑；第二把是手术刀，他想看看侦探的心是不是红的……」
「闭嘴！」
陈默低吼一声，猛地冲上前，一把揪住了K的衣领，藏在袖口中的手术刀抵住了他的颈动脉。
「你当时在场？！是你看着她死的？！」
陈默的双眼赤红，额头上青筋暴起。
这种愤怒不是演戏。
如果这家伙当时真的在场却袖手旁观，陈默不介意今晚就把他也塞进炉子里烧了。
面对锋利的手术刀，K却丝毫不慌。
甚至，他透过面具的孔洞，眼神里透出一丝欣赏。
「这种眼神……太棒了！」
K轻轻抬起手，甚至没有看清他的动作，陈默就感觉手腕一麻，手术刀竟然脱手而出，钉在了旁边的墙上。
好快！
这家伙应该也是像谢少那般的序列超凡者！
陈默心中瞬间做出了判断。
刚才那一瞬间，K的手指仿佛变成了某种软体动物，滑腻且力量极大。
K整理了一下被陈默抓皱的领口，淡淡道：
「我不在场，但我能看见。」
「陈默，这个世界远比你认知的要疯狂。赵家也不是你看到的那麽简单。」
「赵俊明虽然死了，但他只是个被推到台前的蠢货。真正害死你妹妹的根源，在于那个想活成老妖精的赵太爷。」
K的声音带着蛊惑人心的魔力：
「你妹妹查到了赵太爷的秘密。他在用活人续命。他每过十年就要吃掉一个特定命格的女人。而这一次，他选中的是——赵青。」
「那张冥婚庚帖你也看到了吧？」
「那就是下一场好戏的开场白。」
陈默平复了一下呼吸，捡起地上的手术刀，冷冷地看着K：
「所以，你想利用我去对付赵太爷？」
「不，是合作。」
K打了个响指，「你想报仇，我想……拿回一点属于我的东西，这叫各取所需。」
「而且，你不想拥有像我一样的力量吗？」
K忽然压低了声音，像是个在推销灵魂的魔鬼。
他从怀里掏出了一个墨绿色的小玻璃瓶，里面的液体在黑暗中散发着幽幽的萤光。
「普通人对抗财阀，那是蚍蜉撼树。」
「但如果你喝下这个……你就拥有了成为『同类』的资格。」
陈默盯着那个瓶子。
系统面板在他的视网膜上自动弹出了提示：
【检测到序列魔药：无面者】
【描述：序列9「异人」途径的低阶产物，服用后有一定概率觉醒肉体变形能力，副作用为面部五官逐渐模糊。】
【可吸收转化：500人气值。】
原来是个序列9途径的低阶魔药......
看来这家伙想诱惑自己，然后将他培养成打手？
陈默心中瞬间明了。
K自然并不是什麽《人间如狱》的作者，他只是恰好是个序列者，又恰好一直在针对赵家，所以借着最近的舆论热度，想把自己包装成那个神秘的幕后黑手，以此来驱使陈默。
不过，既然你想演……
那我就陪你演到底。
陈默脸上的表情从愤怒转为犹豫，又从犹豫转为一种对力量的病态渴望。
「这东西……能让我杀光赵家人吗？」
「当然。」K诱导道，「它能让你看到新世界的大门。」
陈默颤抖着手，接过了那个玻璃瓶。
他没有丝毫犹豫，仰头将那瓶足以让普通人发生畸变的液体灌了下去。
「咕咚。」
液体入喉。
实际上在接触口腔的瞬间，就被系统直接分解吸收了。
但在K的视角里，陈默喝下了魔药。
「呃啊……」
陈默痛苦地捂住喉咙，跪倒在地，身体剧烈抽搐。
他演的很好，甚至就连k这个擅长欺诈的家伙也没有看出来。
又或者说，k身为【序列者】的自负使得他从来没有真正看过陈默，更想不到对方居然会拥有比序列9魔药还要强大的多的规则之力。
下一刻。
陈默发动了【他化恐怖】的能力。
只见他皮肤下的肌肉开始蠕动，骨骼发出爆豆般的脆响。
他的右手猛地膨胀，血管变成了青紫色，指甲暴涨三寸，变得漆黑如墨——这是他在模拟当初「敲门鬼李明」的特徵。
「啊啊啊啊！」
陈默发出野兽般的嘶吼，猛地一爪抓在旁边的铁栏杆上。
滋啦——！
火星四溅。
那根手腕粗的铁栏杆竟然被他硬生生抓断了！
K站在一旁，看着陈默的变异，眼神中闪过一丝惊讶，随即变成了狂喜。
「天才……真是天才！」
K忍不住鼓掌，「普通人服用魔药，至少要痛苦的哀嚎三个小时才能完成融合，甚至大概率会变成废人。你竟然在几分钟内就适应了？」
「这就是仇恨的力量吗？」
K对这个「作品」满意到了极点。
一条拥有序列9战力，且满脑子只有复仇的疯狗，简直是送上门来的神兵利器。
陈默缓缓站起身，大口喘着粗气。
他看着自己那只异化的右手，眼神里充满了「难以置信」的狂热。
「这就是……力量？」
「没错。」
K走上前，拍了拍陈默的肩膀，「恭喜你，陈默。现在你是我们的一员了。」
「既然你拿了我的好处，就要帮我办事。」
「我要你以现在的身份，或者这副怪物的面孔，想办法混进赵家庄园。」
「我要知道那个叫顾先生的内城人，到底把那双【红绣鞋】藏在哪里。」
「红绣鞋？」
陈默重复了一遍这个关键词。
「对。」
K的语气变得严肃，「那是赵太爷续命仪式的核心禁忌物。只要找到了它，我就有办法让赵太爷的婚礼，变成葬礼。」
说到这里，K停顿了一下，语气玩味：
「当然，这也是我下一本书的素材。」
「书名我都想好了，就叫——《鬼新娘》。」
陈默低着头，藏住了眼底那一抹深深的嘲弄。
《鬼新娘》？
你也配？
这书名我已经占了，预告都发出去了。
不过，K提供的线索倒是很有价值。
内城，顾先生，红绣鞋，续命仪式。
这块拼图终于补全了。
陈默抬起头，脸上已经恢复了那种冷漠的表情，只是多了一分对K的「敬畏」和「顺从」。
「好，我帮你找鞋。」
「但赵俊明那一支的人死光了，现在的赵家庄园像个铁桶，我怎麽进去？」
K似乎早有准备。
他从怀里掏出一张暗金色的请柬，扔给了陈默。
「三天后，赵家会举办『冲喜』大宴，广邀全城名医和奇人异士，说是给赵青调理身体，实际上是为冥婚做最后的筛选和准备。」
「你现在的法医身份，加上你刚刚觉醒的这股『阴冷』力量，哪怕装成个江湖术士，也足以骗过那些守卫。」
「进去之后，听我指令行事。」
K说完，整理了一下燕尾服，向后退去，身影逐渐隐没在黑暗中。
「别让我失望，陈默。」
「如果你演砸了，不需要赵家动手，我会亲自把你写死在书里。」
随着一阵阴冷的穿堂风吹过，K消失了。
只剩下一张画着笑脸的扑克牌，飘飘荡荡地落在陈默脚边的泥水里。
陈默弯腰，捡起那张扑克牌。
两根手指微微用力。
呲。
扑克牌被整齐地切成了两半。
他解除了右手的异化状态，推了推眼镜，看着空荡荡的焚化车间，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
「演戏吗？」
「行啊。」
「看看最后到底是谁把谁写死。」
他拿出手机，打开作家后台。
在原本空白的文档里，敲下了新的一行大纲：
【第一幕：小丑入场。】
【角色：自以为是操盘手的欺诈师。】
【结局：死于……贪婪与规则的悖论。】
陈默转身走入雨幕。
雨下得更大了。
但这雨洗不净这世间的脏，只能掩盖即将流淌成河的血。
「曦曦，别急。」
「那个K知道这麽多，肯定也脱不了干系。」
「等到大结局的时候……」
「我会把他和赵家人，一起烧给你！」
……
与此同时。
第九区，治安局档案室。
凌晨一点。
林清歌还在加班。
她嘴里咬着一根没点燃的女士香菸，眉头紧锁，死死盯着面前的一堆旧报纸和烧焦的文件残片。
那是她下午分析完手头关于赵氏财团的各个案子的线索后，带队强闯「阳光孤儿院」，从几年前被烧毁的档案室挖出来的东西。
她严重怀疑赵青并非是赵家血脉，而是如同陈默一般，来自于这所「阳光孤儿院」！
虽然大火烧毁了大部分资料，但在地下室的一处夹缝里，技术科还是还原出了一张旧照片。
照片的拍摄时间是二十年前。
背景是阳光孤儿院的大门口。
一群穿着破旧但乾净衣服的孩子，正对着镜头笑。
但奇怪的是，这些孩子的胸口都别着一个号码牌。
001，002，003……
这不像是名字，更像是商品的编号。