【既然本身就是这个打算，你刚刚为什么不让唐归音上场？你自己来，不确定性大，还要消耗道具。】
白子因则瞟了眼下面的时间。
红色的面板上，02:07的大字正在不断闪烁，并正在不断地变少。
而绞肉机中的木材旁，则虚虚停着一把锋利的刃。
那刃泛着铁锈味，白子因凑近了它，看到了自己的眼睛。
【温馨提示，还剩下一分钟。】
【系统建议宿主尽快完成任务。】
【不着急，】白子因道，【时间还早。】
【00:45】
白子因站起身来，抽了一根木头，掀出了绞肉机的范畴，而后，又坐在原地不动了。
他抬眼望下去，只见原本站在原地的许爷爷不知什么时候扒在了绞肉机旁。
【00:23】
许爷爷看起来很急，疯狂敲打着绞肉机透明的碗壁，嘴一张一合，白子因选择性屏蔽了其中的话语，有些无聊地撑住了下巴。
【00:11】
【统子，你说，一个游戏最应该满足的底层设计是什么？】
系统：【……回合？】
【不，】白子因将食指抵在唇边，【是“公平。”】
他的笑刚刚绽出一半，视觉和听觉便被一阵巨大的音爆与白光剥夺。
「怎么回事？？？主播挂了？？」
「这么突然？？意思是主播输了吗？」
「顾青川队四根，他们也四根……平局了。」
「刚刚说什么来着，平局就算当前掷骰子人单独大失败吧，可惜了。」
「等等……」
「什么？」
「你们看清楚点，炸的是什么东西！」
徐云的嘴巴张到了最大，唐归音面色凝重，似是想要向前去，却被不知何时来到他身边的顾青川按住了肩膀。
“等等。”
“等什么？”唐归音急道，“你没看到……”
话音未落，那白光消失了。
取而代之的是一片浓烟，红色的土壤生长出红色的烈焰，向上攀缘舔舐着，许爷爷在浓烟之下探出头来，剧烈的颤抖着。
不，或者说，许爷爷的上半身剧烈地颤抖着。
因为他的腰以下被挂在了绞肉机中，而绞肉机尖锐的刀片旁，站着一个半身沾满鲜血的白发人。
正是白子因。
白子因低下头，含笑看向立在绞肉机之下、望着他的沈文玉，薄唇轻启：
“沈哥，还不救我吗？”
【任务名称：在接下来的一周之内帮助许爷爷打理花园】
【任务状态：完成】
【惩罚任务状态解除】
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第8章
徐云的下巴险些掉到脚面上。
他大张着嘴巴，愣愣道：“惩罚状态……解除？这是什么意思，我们赢了吗？”
“不，你们没赢。”顾青川望着绞肉机的方向，面色冷淡，“谁也没有赢。”
徐云没料到这个传说中的吸血总裁会回复自己，咽了口唾沫，随即，大胆追问道：
“那这是……？”
“以后都不用再做这项任务了。”唐归音回道。
徐云转过头去。
见他看过来，唐归音却没施予半分目光，只是把视线死死地锁在白子因处。
白子因站在火里，向下张开双臂。
“沈哥，还请你帮忙了。”
沈文玉仰着头，神色不辨喜怒：“你一开始就计划好的吗？”
“是啊，”白子因朗声笑道，“与其我们两方每天争个死去活来，难道不是将障碍都扫清，游戏才更有意思吗？”
他从一开始就说了，游戏的底层原则不是“回合”，也不是“奖惩”，而是“公平。”
什么是公平？
轮空玩家和白板玩家，明明没有在上一任务中失败，却要在下一轮被迫参与惩罚任务，这算不算公平呢？
——很显然是不算的。
所以，同样的参赛条件，同样的任务与奖励，只有当惩罚不同时，才算得上是公平。
因此，白子因推测，白板玩家和轮空玩家失败时不受惩罚，这也是当初他那么痛快答应艾克斯的原因。
并且，许爷爷应该是不能让平局这种事发生在轮空与白板玩家手中的，因为这两类人不仅不受惩罚，而且还有可能对许爷爷本身有所反噬。
毕竟，他的身份是“维持秩序的游戏NPC”，游戏默认所有人必须遵守规则，那么许爷爷就必须规避让这二类玩家输的可能性。
那为什么又要和唐归音做那场秀呢？当然是为了让许爷爷以为白子因“没懂唐归音的话外之音”，心甘情愿地在二者之间让白子因上场了。
白子因的目的，从一开始就不是赢得比赛，而是杀死比赛。
火舌顺着玻璃外轮廓攀援而上，隔着透明的容器，与空气互相敲击、噼啪作响。
白子因感到身体之下有一层蓬勃的热浪，仿佛要将自己一同蒸发，但他始终安安静静地站在原地，注视着沈文玉的双目。
就在红色的恶魔要将他吞噬的最后一刻，白子因感受到自己身形一轻。
他勾起唇角，放心地将自己的意识沉入大脑深处。
……
意识在空气之海中摇桨许久，而后腾地一下涌入脑腔。
白子因微微掀起一边的眼皮，映入眼帘的，便是沈文玉一段瘦削的下颔。
他不着痕迹地咽了口口水。
余光中，隐约认出这是属于自己的小屋，白子因本能松了口气。
其实他可以不用晕的，体力糖浆还有几个小时才失效，但不晕的话怎么创造这种独处条件？
“你醒了。”沈文玉用肯定的语气陈述道。
白子因索性也不装了，睁开双眼，仰望着沈文玉：“嗯。”
眼前之人似是在思索着什么，又仿佛只是单纯地看着同白子因对视。
原先那副温婉柔顺的笑面尽数褪去，如今遗留在这张面孔上的，只有一片辨别不清具体情绪的空白，以及浓烈到极致的探究欲。
那眼神像把火，燃得仿佛比之前绞肉机那处的火都要烈，白子因被看得有点受不了，微微错开面颊，拢拳在嘴边轻咳一声，欲坐起身来。
可是他腰还没来得及发力，就被一双手扶住了。
因为常年熬夜加班，白子因的身体一直处于亚健康状态，有些不正常地偏瘦，基本上一摸就能摸到骨头。因此，那双手只是虚虚地拢住，便已覆盖住了他将近一半的腰身。
沈文玉的手指修长，骨节分明。白子因第一次知道自己的腰竟然这么敏感。
“额……”他有些不适地挣动几下，语气中带了些疑惑的味道，“沈哥，你这是……？”
面前那张脸棱角分明，深色的皮肤中镶嵌着一双同样暗色的眼睛。
沈