厄运号的船头轻轻抵在黑色的沙滩上，船身微微震动了一下，然后彻底静止。
海浪在船尾处翻涌了几次，终于平息下来，整片海域陷入了某种诡异的安静。
林逸从船头跃下，双脚落在黑色的沙粒上，发出轻微的沙沙声。
那些沙粒比普通沙滩的沙子更细更密，踩上去有一种说不出的厚实感，像是踩在某种生物的皮肤上。
他蹲下身，捏起一撮沙粒在指尖捻了捻，触感冰凉，没有任何温度，即使在正午的阳光下也冷得像从深海里捞出来的。
苏晓站在船头，手按在斩龙闪的刀柄上，目光扫过整片黑色沙滩和远处那些诡异的植被。
确认周围没有异常之后，他转过身，从怀里掏出一个巴掌大的玻璃瓶。
那瓶子通体透明，瓶口用软木塞封着，瓶身上没有任何纹路或标记，看起来普普通通。
苏晓将瓶子托在掌心，另一只手按在厄运号的船舷上。
黑色的船身开始微微震颤，那种震颤从船头传到船尾，从甲板传到桅杆，从风帆传到缆绳。
整艘船像是被一只无形的手握住，缓慢地向内收缩。
船身越来越小，桅杆越来越短，风帆越来越窄。
那些曾经在海面上猎猎作响的黑色帆布，此刻柔顺地折叠在一起，随着船身的缩小而缩小。
不到十秒，厄运号就从一艘近百米长的帆船缩成了巴掌大的模型，稳稳落在苏晓掌心。
船身的每一处细节都保留得完好无损，桅杆笔直，风帆微鼓，连船舷上那些细密的纹路都清晰可见。
苏晓将玻璃瓶的瓶口对准掌心的船模，一道微光闪过，船模被吸入瓶中，落在瓶底。
他塞好瓶塞，将玻璃瓶举到眼前看了看。
瓶中的厄运号静静停在那里，周围没有任何晃动，仿佛被凝固在时间里。
但就在厄运号被收入瓶中的那一瞬间，苏晓的眉头微微皱了一下。
苏晓将玻璃瓶收进怀里，因果缠身这种事对他来说早已不是第一次。
灭法者的路从来就不是一条干干净净的路，每走一步都会留下痕迹，每做一件事都会产生因果。
那些因果有的会在短时间内爆发，有的会沉寂很久很久，但最终都会找上门来。
逃不掉，也躲不开。
他只是将这些事记在心里，转身从船上跃下，落在黑色沙滩上。
蒙德和殇月已经先一步上了岛。
“这东西，到底是活的还是死的。”蒙德的声音在寂静中显得格外响亮。
殇月没有回答他，她站在沙滩边缘，黑色的羽翼微微收拢，银色的眸子扫过岛上的植被。
林逸从她身边走过，向岛内走去。
布布汪从后面窜上来，四条腿踩在黑色沙粒上发出细碎的沙沙声。
它跑了几步，突然停下来，鼻子贴着地面嗅了嗅，然后抬起头朝林逸叫了一声，声音里带着困惑。
它在这座岛上没有闻到任何其他生物的气息，没有海鸟，没有昆虫，没有爬行动物。
这座岛是活的，但它上面没有任何生命。
林逸的目光越过那片黑色的植被，落在更远处的山脚下。
那里有什么东西在等着他，他感觉到了。
穿过那片黑色的植被时，周围安静得像是走进了一座坟墓。
那些黑色的树木一动不动，脚步声踩在黑色的落叶上发出沙沙的声响，那声音在寂静中格外刺耳，像一个人走在空旷的大教堂里，每一步都踩在回音上。
走了大约十分钟，前方的视野突然开阔起来。
那是一块空地，不大，约上百平米。
地面是黑色的岩石，表面平整得像是被什么东西打磨过，空地的中央站着一个熟悉的身影。
爆鼠那张被绷带包裹的脸上，露出来的那部份皮肤皱在一起，嘴角咧得很大，露出几颗发黄的牙齿。
他整个人醉醺醺的，身体微微摇晃，站都站不太稳，像是随时会栽倒在地上，但那股笑意却怎么都止不住，从嘴角蔓延到眼角，从眼角蔓延到整张脸，连那些渗着血的绷带都压不住。
他的手里攥着一个酒瓶，那酒瓶林逸认识，是他之前在第一轮比赛的时候塞给爆鼠的那瓶。
瓶里的酒已经少了大半，瓶口敞着，酒液从嘴角淌下来，顺着下巴滴落在衣襟上，洇出一片深色的湿痕。
他也不擦，就那么任由酒液流淌，偶尔抬起手，将瓶口凑到嘴边灌一大口，然后满足地呼出一口气，酒气在空气中弥漫开来，混着某种草药的味道。
这座岛是第三轮的终点，是所有参赛者必须抵达的地方。
蒙德跟在林逸身后走出植被，看到爆鼠的瞬间，他的脚步硬生生钉在原地。
那张粗犷的脸上先是困惑，然后变成惊愕，最后变成一种近乎本能的警惕。
他认出了这个人，或者说，他认出了这个人身上那股气息。
在恶魔族的课堂上，第一课讲的是深渊之罐。
这玩意有多坑，是每一个恶魔族的孩子都要听进去的内容，听到能倒背如流。
第二课讲的是虚空中那些不能招惹的势力。
排在首位的永远是那几个老牌虚空种族，然后是一些隐世的古老存在，最后，在名单的末尾，总会有那么一两个名字被反复强调。
剑鬼就是其中之一。
蒙德记得很清楚，当时授课的长老在念出这两个字的时候，声音都压低了几分。
长老说，剑鬼这个人不单单自身够疯，可怕的是他身后那群疯子也很疯。
那群疯子不在乎利益，不在乎名声，不在乎生死，甚至不在乎自己明天还能不能活着。
他们只在乎一件事——剑鬼想做什么，他们就帮他做什么。
长老说，虚空中大多数势力都有规矩，有底线，有可以谈判的余地。
但剑鬼那群人没有。
他们不看你的身份，不看你的背景，不看你的实力，只看剑鬼的心情。
剑鬼看谁顺眼，他们就把谁奉为座上宾。
剑鬼看谁不顺眼，他们就敢灭谁全族。
没有道理可讲，没有规矩可循，没有任何可以讨价还价的空间。
这种人最可怕的地方不是他们有多强，而是他们根本不怕死。
你砍断他们一只手，他们用另一只手继续打。你砍断他们两只手，他们用嘴咬。
你把他们的四肢都砍了，他们用头撞。
你把他们的头也砍了，他们的尸体还会朝你倒下来。
你永远不知道这群人的底线在哪里，因为他们根本没有底线。
蒙德当时听完这些话，拍着桌子站起来，说他以后一定要跟剑鬼碰碰，看看这群疯子到底有多疯。
他说完这句话的第二天，几个恶魔族的长老就联手把他吊了起来。
那几天里，蒙德愣是没松过嘴，被打得鼻青脸肿的时候还在喊“我不服”“我要跟那个剑鬼单挑”。
长老们换了一根又一根裤腰带，打到最后连胳膊都酸了，蒙德那张嘴还是硬的。
最后还是族长亲自出面，把蒙德从房梁上放下来。
蒙德被揍了整整一周，揍得连他亲爹都认不出来，才终于把这件事刻进了脑子里。
此刻，那个让他被吊了一周的罪魁祸首就站在他面前。
爆鼠似乎感觉到了蒙德的目光，转过头来，那双眯成缝的眼睛在蒙德身上扫了一下。
很随意，像一个人走在路上看到路边有一块石头，看了一眼，然后移开。
蒙德感觉到那道目光从自己身上扫过的时候，后背瞬间绷紧了。
那不是害怕，是本能，是身体在面对不可知危险时的自动反应。
他的手指不自觉地蜷曲了一下，想要握拳，又硬生生止住了。
不能动。
不能有任何可能被解读为敌意的动作。
蒙德深吸一口气，向后退了半步。
那半步退得很轻很慢，但退得毫不犹豫。
殇月的反应比蒙德更加隐蔽，她没有后退，没有绷紧身体，甚至连表情都没有任何变化。
她站在林逸身后，羽翼收拢，双手交叠放在身前，姿态从容得像在参加一场贵族宴会。
但她知道，如果爆鼠现在对她动手，她连反应的时间都没有。
不是因为爆鼠比她强，而是因为爆鼠根本不在乎自己会不会死。
和一个不怕死的人拼命，再强的战士也会本能地犹豫，而那一瞬间的犹豫，就足够要命。
羽族的长老们教导后辈的时候，总是把“审时度势”这四个字挂在嘴边。
什么时候该进，什么时候该退，什么时候该拼命，什么时候该认输，这些都是羽族子弟从小就要学的功课。
但对于剑鬼那群人，长老们只说了四个字——能躲就躲。
不是怕，是不值得。
和一群疯子较劲，赢了不光彩，输了更丢人。
最好的办法就是离他们远点，越远越好。
此刻殇月终于明白长老们为什么这么说了。
不过林逸看到爆鼠的时候，第一反应不是警惕，不是戒备，而是从储物空间里掏东西。
他翻了几翻，找出几瓶酒，走过去递到爆鼠面前。
那些酒瓶比爆鼠手里那瓶精致得多，瓶身是透明的琉璃，在阳光下折射出细碎的光芒。瓶口用软木塞封着，木塞外面还裹着一层金箔。
酒液呈深琥珀色，在瓶子里微微晃动时能看到细密的气泡从底部升腾起来，在液面上炸开，散发出一股醇厚的香气。
这是林逸在职工街淘到的好东西。
酿酒的匠人早已去世，这些酒是他生前最后一批作品，数量极少，品质极高，每一瓶都是不可复制的孤品。
林逸平日里很少拿出来，不是舍不得，是觉得没必要。
他喝酒向来随性，好的坏的都能入口，没必要把这种绝版的东西浪费在日常饮用上。
但对于爆鼠，这些酒拿出来不亏。
林逸将酒瓶递过去的时候，心里想的是这家伙大概又是没酒喝了。
这一次看他的样子，估计那几瓶早就见底了，所以才跑来这里等着。
但爆鼠没有接。
他低头看了看林逸递过来的酒瓶，那几瓶酒在阳光下泛着温润的光泽，酒香在空气中弥漫开来，比他手里那半瓶残酒香了不知多少倍。
他的喉结动了一下，显然是在咽口水。
但他的目光只在那些酒瓶上停留了一瞬，就移开了。
他抬起头，看着林逸，那双眯成缝的眼睛里满是笑意。
“不用，不用。”他摆了摆那只还能动的手，声音沙哑得像砂纸摩擦，但语气里有一种说不出的轻快。
他晃了晃手里那半瓶残酒，酒液在瓶子里晃荡，发出哗啦哗啦的声响。
那声音在寂静的空地上格外清晰，像一个人在空旷的房间里摇晃一个装着石子的罐子。
林逸看着他，眉头微微皱了一下。
不是因为爆鼠拒绝了他的酒，而是因为爆鼠的反应不对劲。
这个酒鬼，什么时候学会拒绝了？
“有什么喜事？”林逸将酒瓶收回储物空间，随口问了一句。
他本以为爆鼠会说“找到了好酒”或者“揍了谁一顿”之类的话，但爆鼠的回答让在场所有人都愣住了。
爆鼠嘿嘿笑了一声，那笑声从他喉咙深处挤出来，像一个人很久没有笑过，已经不习惯用这种方式表达喜悦。
但他笑得很真，那种从心底涌上来的笑意压都压不住，从嘴角蔓延到眼角，从眼角蔓延到整张脸。
“找到大人了。”他说。
爆鼠的声音不大，语气很轻，像是在说一件很普通的事。
但那几个字落地的瞬间，殇月感觉自己的心脏都停跳了一瞬。
蒙德的反应更加直接，他的嘴巴张开又合上，合上又张开，反复了好几次，却一个字都吐不出来。
他的脑子里一片空白，只剩下一个念头在不断回响——剑鬼还活着。
在虚空当中，关于剑鬼的传闻从来没有断过。
有人说他在某个被遗忘的世界里找到了通往更高层次的路，已经离开了这片虚空。
有人说他在和某个古老存在的战斗中同归于尽，连尸体都没有留下。
有人说他只是厌倦了，找个没人的地方躲起来，不想再被人找到。
这些传闻有一个共同点——剑鬼已经很久没有出现过了，久到很多人开始相信他确实已经死了。
但爆鼠从来不相信，他带着那群疯子在这片虚空中找了不知道多少年，翻遍了每一个角落，踏遍了每一寸土地。
有人说他们是疯子，有人说他们是傻子，有人说他们只是在做一件永远不可能完成的事。
现在，他们找到了。
爆鼠说完这句话之后，又灌了一大口酒。
酒液从他嘴角溢出来，顺着下巴滴落在衣襟上，他也不擦，就那么仰着头，对着天空傻笑。
那笑容里有一种如释重负的轻松，像一个背负了太多年重担的人终于卸下了所有的包袱。
蒙德站在后面，看着爆鼠那张被绷带裹得严严实实的脸，忽然觉得自己被吊起来打了一周这件事也没那么冤了。
如果剑鬼还活着，如果那群疯子真的找到了他，那恶魔族长老们当初的反应就完全说得通了。
这群人连找人都找了这么多年，连自己的命都不要了，你要是真去招惹他们，他们能跟你善罢甘休？
殇月垂下眼帘，掩去了眸子里那一闪而过的复杂情绪。
她需要把这个消息带回去，剑鬼还活着。
这个消息在羽族高层引起的震动，不会比一颗陨石砸进议会大厅小多少。
爆鼠回身的时候从林逸手里将酒瓶拿过去。
他的动作很快，快到不像一个满身是伤的人，一把攥住瓶颈，拇指扣住瓶塞边缘，一顶，瓶塞就弹了出来，落在地上滚了两圈。
他仰起头，瓶口凑到嘴边，大口大口地灌酒，喉咙里发出咕咚咕咚的声响。
酒液顺着他下巴滴落，和那些从绷带里渗出来的血迹混在一起，在衣襟上洇出一片深色的湿痕。
他也不在乎，就那么灌着，像是要把这些年欠下的酒全部补回来。
林逸站在那里，看着他灌酒，没有说话。
爆鼠出现在这里，不是巧合。
而且他伤成这样，不在某个安全的地方养伤，跑到这里来堵自己，不可能是为了蹭几瓶酒。
果然，爆鼠灌完那瓶酒，把空瓶子随手扔在地上，打了个响亮的酒嗝，然后凑到林逸身边。
他比林逸矮了一头不止，踮着脚尖才勉强够到林逸耳朵的高度。
那张被绷带裹着的脸凑得很近，近到林逸能闻到他身上那股浓烈的酒气和草药味混在一起的气味。
爆鼠的声音压得很低，低到只有林逸能听见。
“第二名，也不是不可以。”
说完这句话，他就退了回去，重新拿起那半瓶残酒，仰头灌了一大口。
那姿态随意得像是刚才什么都没说过，只是喝多了随口嘟囔了一句醉话。
但林逸知道那不是醉话。
第一轮的时候，爆鼠就说过一句话，那句话让他省了不少功夫，少走了很多弯路。
现在他又说了一句话。
第二名。
林逸看着爆鼠，爆鼠没有看他。
那双眼睛眯成一条缝，盯着手里的酒瓶，像是在研究瓶子里还剩多少酒，又像是在想什么别的事情。
很明显，他的提示就只能到这里了。(本章完)