灰暗的天幕低垂，凝固在幽钢古域的上空。
五十馀人组成的队伍，在这片废土中踽踽前行。
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他们步履蹒跚，伤痕累累。
断臂者以木杖支撑身躯，瞎眼者由同伴牵引。
有人怀中抱着早已冰冷的精灵，无声落泪。
这些昔日意气风发丶受人敬仰的训练家，此刻如同被驱逐的流浪犬，只余求生的本能。
队伍最前方，嬴霜静立于黏美龙背上，衣袂在冷风中微微翻动。
黏美龙伤痕遍布，鳞甲剥落，却仍一步一挪，缓缓前行。
秦伯松护在她身侧，左臂骨折，仅用一条染血布条草草固定。
他脸色苍白如纸，额角渗着冷汗，却始终睁着眼，目光如鹰隼般扫视四方。
队伍中段，刘家那名面色阴鸷的男子沉默前行。
身边仅剩两只冰伊布，毛发凌乱，眼神却依旧冰冷。
他偶尔回望嬴霜腰间那只玉盒——
那里面，封存着传说中的复活草。
他的目光短暂而深邃，像毒蛇在暗处吐信，不露杀机，却藏满算计。
袁守一落在最后，神情淡漠，仿佛与世无争。
但他的神识早已如无形之网，笼罩整支队伍。
他能感知到，那些「幸存者」体内悄然滋生的情绪——
贪婪，正从伤口中渗出，弥漫在空气里。
嬴霜也感觉到了。
那些目光，像无数根细针，刺在她背上。
有炙热的觊觎，有隐忍的算计，更有赤裸裸的杀意。
她知道，从她握紧复活草的那一刻起，她不再是被保护的公主，而是被围猎的猎物。
真正的考验，才刚刚开始。
「公主殿下。」
秦伯松悄然靠近，声音压得极低，几乎被风卷走，「有些人……已经按捺不住了。」
「我知道。」
嬴霜轻声打断，语气平静，却如寒潭深水，「重赏之下，必有勇夫；可重宝之前，亦必有豺狼环伺。」
她抬眸，目光如刀，缓缓扫过四周。
二十馀名幸存者，分属七八股势力，或坐或立，或包扎伤口，或收拢残存精灵。
但他们的眼神，总在不经意间飘向她——更准确地说，是她腰间的玉盒。
她深吸一口气，声音陡然拔高，清越如锺，穿透阴霾：
「诸位！」
所有人动作一滞，齐齐望来。
「今日能从噬沙堡爷的血口下逃生，全赖诸位舍命相护。」
她立于高处，衣袍猎猎，宛如君临，「本宫在此立誓：凡护送本宫安全抵达军事要塞者——
其一，可入大秦帝国秘境，自由选取龙系精灵蛋一枚，终生受帝国庇护；
其二，赐爵位，封地，入宝库任选秘宝一件；
其三，开放三年通商特权，凡与帝国贸易者，关税减半，商路畅通无阻！」
话音落下，空气仿佛凝固了一瞬。
随即，人群炸开低语，眼神闪烁。
原本蠢蠢欲动的杀意，被野心暂时压下。
秘境！爵位！财富！
这些字眼像烈火点燃了他们贪婪。
「公主此言当真？」一名黑帮头目嘶声追问，眼中燃起狂热。
「本宫以嬴氏血脉起誓。」
嬴霜抬手，指尖划过掌心，一滴血珠渗出，「若有违背，天诛地灭，魂不得归祖陵！」
死寂。
随即，跪拜声接连响起。
「我等愿效死力！」
「誓死护送公主！」
誓言如潮，却无人看见嬴霜眼底那一闪而过的冷意。
袁守一立于人群边缘，唇角微扬。
好一招驱狼吞虎，以利锁心。
嬴霜这一番许诺，不仅稳住了军心，更将这群乌合之众绑上了她的战车。
公主之智，不在帝王之下。
但，仍有人不动。
刘家那阴鸷男子冷笑一声，低语如毒：「嬴氏的空头支票，也值得你们卖命？」
「等到了要塞，她还能不能活着，都未可知。」
他身旁，两只冰伊布耳尖微动，目光锁定黏美龙——那头重伤的龙，是嬴霜最后的屏障。
队伍重整，以嬴霜为核心，秦伯松护左，秦青柏守右，袁守一隐于后方。
其馀头目分散四周，形成松散却严密的防御圈。
黏美龙老祖已退回精灵球疗伤。
此刻嬴霜身边最强战力，唯有秦伯松那只道馆巅峰的快龙，以及众人残存的精灵。
三十里后，队伍进入一片废弃的金属废墟。
锈蚀的钢梁如断骨般刺向天空，断裂的管道盘踞如巨蛇尸骸。
天光从破碎的穹顶洒下，在地面投下斑驳诡影，宛如无数张扭曲的鬼脸，在无声狞笑。
「停。」
嬴霜抬手，声音沙哑却坚定，「休息一刻钟。」
众人如蒙大赦，纷纷瘫坐，放出精灵喂药丶包扎丶调息。
嬴霜靠在一根倾倒的钢柱上，闭目养神。
她的右手，始终未曾离开腰间的玉盒。
袁守一寻了角落坐下，喷火龙与巨金怪静立身侧，如两尊铁铸的守卫。
他闭目似眠，实则神识如网，悄然铺开，覆盖方圆十丈。
一刻钟，转瞬即逝。
嬴霜睁眼，正欲下令启程——
轰——！！！
一声巨爆撕裂寂静！
队伍后方，一道刺目龙光轰然炸开！
是道馆级双斧战龙的「龙之波动」！
光束横扫，三名训练家连同精灵瞬间汽化，连惨叫都来不及发出。
「敌袭——！！！」
秦伯松怒吼，快龙破球而出，龙爪撕裂空气，一击将三名突袭精灵拦腰斩断！
但，这只是开始。
四面八方，黑影如潮水涌出！
他们穿着各异——
黑帮服饰丶赏金猎人装束，甚至有东夏国官方制式战斗服……
可他们的眼神，却出奇一致：贪婪，如饿狼盯住猎物。
目标，唯有嬴霜腰间的玉盒。
「保护公主！」
秦伯松嘶吼，快龙龙尾横扫，将一群敌人震飞。但更多人前仆后继，如潮水不绝。
黏美龙挣扎起身，喷出一道虚弱的「龙之波动」，击退左侧数人。
可一击之后，它便重重跪倒，喘息如风箱，鳞甲裂开，渗出暗红血迹。
其他训练家纷纷应战，但大多重伤在身，精灵体力耗尽，能战者不足二十。
而敌人，至少五十人，训练有素，配合默契，绝非乌合之众。
「是大汉帝国的人！」
嬴霜咬牙，眼中寒光迸射，「刘家！你们要与大秦不死不休！」
她早知刘家会动心，却未料其胆大包天，竟敢公然截杀皇室公主。
刘家男子立于高处，冷笑不语。
两只冰伊布静立身侧，却未出手相助。
「公主误会了。」
他淡淡道，「我不过一介幸存者，自保尚且艰难，何敢参与这等大事？」
嬴霜冷笑。
刘家，大汉秘境之主，世代与嬴氏争锋。
此次幽钢古域之行，他们暗中藏兵，坐看两虎相斗，如今见猎物落网，终于出手。
大汉主力精灵，以恶系与冰系为主——
玛狃拉如鬼魅穿梭，雪妖女以寒气冻结地面；
勾魂眼以「黑色目光」封锁空间，乌鸦头头盘旋上空，象徵鸟以精神波动扰乱心神。
他们的战术，冷酷而高效：
先封死瞬间移动，再以人海消耗，最后由精锐一击毙命。
黏美龙重伤，仅能勉强撑起一道守住护盾，护住核心几人。
秦伯松的快龙与暴鲤龙奋力冲杀，却如陷入泥沼，每击退一波，立刻有更多敌人补上。
袁守一立于中央，喷火龙与巨金怪护其左右。
他未出全力，底牌深藏。
「公主。」
他低语，声音如风，「这样下去，我们都会死。」
嬴霜紧握拳头：「黑色目光封锁空间，无法瞬移，突围无望。」
袁守一沉默片刻，眼中忽闪一丝锐光：「我可破「黑色目光」。」
嬴霜猛地转头：「你确定？」
「确定。」
他语气平静，却重如千钧，「但只有一次机会。等我说『走』，你必须立刻跟我走。绝不可耽搁。」
嬴霜盯着他，两秒，三秒……
终于，郑重点头：「好。」