东交民巷。
错过了去晓市的时间，蒋宝斌就直接到了这里。
说来好笑，今天早上他尝试了老北平的「豆汁儿」＋「焦圈儿」。
结果差点没吐了，味道实在太纯正，以至于他这个非北平的土着难以接受。
不过已经「上了贼船」，哭着也得吃完。
这年头对食物的尊重都不是用「浪费可耻」来形容了。
而是「浪费有罪」！
带着满嘴豆汁儿不可名状的味道，蒋宝斌到了「史密斯公馆」外。
相比去「美利坚领事馆」奢望瞎猫能碰上死耗子，蒋宝斌觉得还是盯紧汤姆更靠谱。
这家伙是个记者，肯定不会待在家里做个乖乖的客人，那自己的机会不就来了吗？
可惜等啊等，与汤姆见面后说什麽话的草稿，他已经背得滚瓜烂熟。
昨天，蒋宝斌从家里跑出去后，又特意买了一本《汉英词典》。
之后在路灯下面，打了不少草稿出来。
直到将近九点，才从院里开出一辆「福特-林肯Zephyr」。
司机是个包着头巾的阿三。
而后座坐着个四十来岁的白人男子，蒋宝斌看得真切，绝不是汤姆。
看来自己判断有误，汤姆大概率今天是要在家休息一天了。
不过已经来了，当然要死等咯。
功夫不负有心人，九点半的时候，汤姆和萝丝终于结伴而出。
见蒋宝斌在门外等自己，汤姆笑了，主动冲他招手：
「嗨，蒋，很高兴又见到你。」
蒋宝斌赶忙加快步伐走过来。
匆忙间，蒋宝斌先向萝丝点头致意：「您好，史密斯夫人。」
「大洋马」略显矜持地点了下头：「你好。」
蒋宝斌这才同汤姆招呼起来：「我也很高兴与你再见，汤姆。」
接着就大肆恭维起来：「作为一位初到北平的美利坚绅士，一个肩负重要使命的记者。」
「我想你需要一个熟悉本地风土人情，且善于处理突发事件的金牌导游。」
「所以我很早就等在这里了，就想向你推销我自己这个北平通。」
蒋宝斌说得很直白，因为对待老外，最好的方法就是直截了当。
太含蓄的表达方式，会让他们丈二和尚摸不着头脑的。
当然「适当」包装自己也是免不了的。
蒋宝斌这个比汤姆早「过来」几天的家伙，居然摇身一变，都敢宣称是北平通了。
汤姆哈哈大笑：「你很聪明，而且说话很好听。」
「所以我可以考虑雇佣你，蒋。」
蒋宝斌大喜，饭票有望啊：「太好啦！我很荣幸能帮到你，汤姆。」
「那我们谈谈薪水问题吧，蒋，我想知道你的要价是多少？不然就没必要浪费彼此的时间了。」
「我的报价当然很合理，不过，为了不耽误您和史密斯夫人的时间。」
「我建议现在由我先去叫三轮车，然后我们可以边走边谈。」
「你这个主意很不错，我们确实急着出去买东西。」
「好的，请稍等。」蒋宝斌答应后，再次向萝丝点头示意。
之后就匆匆往胡同口小跑而去。
「你真要雇佣他吗？」萝丝问，「他的英语实在糟糕。」
汤姆耸耸肩：「为什麽不呢？起码我还能听懂。」
萝丝说出自己的意见：「我觉得他太年轻了。」
「你知道在这个国家，有资历的人会得到格外的尊重。」
汤姆笑着摇头：「可我不喜欢过于油滑的人。」
「他们总有自己的想法，我喜欢像蒋这样有活力的下属。」
「相信我的眼光吧，萝丝。」
「我到过几十个国家，接触过成千上万的人，而蒋是能给我带来好运的家伙。」
「好吧，只要你高兴就好，祝你好运。」
「当然了，我可是幸运儿。」
萝丝勾起了嘴角：「你可真是个自信的家伙。」
汤姆露出调侃的笑容：「就像史密斯先生一样吗？」
萝丝翻了个好看的白眼：「不要跟史密斯先生学，他自信得都狂热了。」
汤姆耸耸肩：「萝丝，也许你该带着孩子们同我一起回美利坚。」
萝丝摇头：「他不会同意的。」
「是呀，真是位顽固的绅士，昨天我试着劝他了，可是很遗憾。」
「说实话，这里实在太糟糕了，我很担心孩子们的身心健康。」
萝丝犹豫了，最后说：「好吧，我争取圣诞节前回到纽约。」
汤姆打了个响指：「非常明智的选择！」
萝丝露出一个非常迷人的笑容：「谢谢你能帮我劝说迈克，你们之前关系很好。」
汤姆露出一个不置可否的笑容……
三轮车上。
蒋宝斌说出了早就想好的价码：「汤姆，你既然是记者。」
「想必知道美利坚的最低工资标准是多少，所以我的薪水参照那个如何？」
汤姆先是一愣，随即大笑：「蒋，你是我见过最年轻，也是最狡猾的家伙。」
「这里可是华国，你却想让我用美利坚的标准来支付工资吗？」
蒋宝斌做出一副羞涩表情：「作为一位来自世界最发达国家的绅士。」
「我相信您会慷慨帮助像我这样一贫如洗的年轻人，对吗？」
「而且我刚刚碰上一位心仪的姑娘。」
「她像鲜花一样美丽娇艳，翩翩如仙子一般从我眼前经过。」
「所以，我需要一点资助。」
「汤姆你可以帮助我这个一往情深的人，追到心中的女神，是不是？」
蒋宝斌决定打感情牌试试，万一碰见爱情至上主义者呢？
汤姆突然不说话了，思绪仿佛飘去了远方……
蒋宝斌只能耐心等待。
许久后，汤姆不答反问：「蒋，你知道我昨天为什麽选定你，而不是其他人吗？」
蒋宝斌茫然地摇头。
汤姆道：「因为只有你说的是『Doyouneedmyhelp?』，而其他人都在问『CanIhelpyou?』」
说到此，汤姆笑着拍拍蒋宝斌单薄的肩膀。
蒋宝斌恍然：自己的问话，传递出尊重对方选择权的态度。
而「CanIhelpyou」隐含「我有能力为你服务」的暗示，所以语气更直接且职业化。
蒋宝斌马上表忠心道：「我明白了，汤姆。」
「我会完全尊重你的意愿，竭尽全力为你服务好的……」