如此，三年后流民有田可耕，朝廷得万顷熟田，赋税日增，国本渐固。”
一番话兼顾治标与治本，条理清晰、思虑周全，御书房内一时静谧。
户部尚书率先出列，躬身拱手：“殿下此策仁智兼备，然臣有一忧，今岁愿售粮田者，多是小户农家，京畿周遭耕地，多为乡绅大户，恐不愿甘心售卖。”
“尚书大人所忧，孤亦有考量。乡绅大户惜田，无非是念着田产基业、盼着坐收租利，那便对症下药，恩威并施即可。”
“一施恩，大户售田加价一成，赐“乐善济民”匾，许子弟入国子监旁听；二立规，田产逾千顷、抛荒过半者，平价强征抛荒之田；三明威，抱团阻挠者，以“罔顾朝命”论处，暂夺功名，遵旨售田后恢复。”
顿了顿，他补充道：“且儿臣已令东宫属官查探，京畿周边大户中，多有依附朝堂勋贵者，儿臣会请父皇谕令各勋贵约束族中亲眷，令其率先售田作表率。勋贵带头，其余大户岂敢再行观望？”
这一番话，恩威并施，若非想和朝廷公然作对者，应该不会拒绝。
工部尚书走出：“殿下，今岁流民已近千户，若尽数投入垦荒，所需农具数量极大。工部眼下要务繁杂，仓促间恐难赶制足额农具。”
“此前边镇有一批报废农具，约莫三百，孤已令东宫属官传谕输运京师。修缮之后按三户公用一套统筹，既避免浪费，又能满足垦荒之需。”
他所言面面俱到，条理分明，显然已反复斟酌。朝廷本就为流民一事烦心，如今太子献上计策，众人再无异议。
诸事议定，皇帝携太子漫步于御花园中。
秋阳澹澹，覆盖青石阶上。
皇帝心头紊乱，此前杨宣一事，他临时变卦轻罚，太子心存芥蒂，这些时日纠缠荣国公府，亦是证明。只是他碍于帝王身段与丽妃情面，始终未能直言安抚，心底对这个儿子难免有几分亏欠。只是他身为九五之尊，有些软话终究难以轻易说出口。
皇帝清了清嗓子，打破沉默：“马上便是你的生辰了，可想过要如何操办？”
文麟垂眸颔首，语气平淡而得体：“儿臣今岁十九，想来明年弱冠之年再行大办不迟，今年便一切从简，莫要劳民伤财。”
皇帝闻言，眼中泛起欣慰之色，抬手轻拍他的肩：“你向来理识体，常怀恤民之念。就如今日你提出的流民处置方案，方方面面都顾虑得极为周全，足见私下花了许多功夫，也存了为民之心。”
“为民分忧、稳固国本，本就是儿臣分内之事。”
皇帝听着这客气疏离的回应，心里有几分难受，文麟心里的埋怨，终究还是没散。
他暗自感叹，若文麟生母仍在，便是父子间最熨帖的传语人，总能将那些难言的牵绊，化作几句温言软语悄然化开。而今椒殿空悬，只余他们父子相对，许多话到了唇边，反似被无形的丝缕牵绊着，重若千钧，终难倾吐。
正思忖间，皇帝忽然胸口一闷，一阵剧烈的咳嗽涌上喉头。
“咳咳咳——”咳声急促而沉重，身子也微微晃了晃。
“父皇？！”
文麟脸色一变，先前的疏离瞬间消散，连忙伸手稳稳扶住皇帝的手臂。
皇帝咳了好一阵才缓过劲，摆了摆手，气息微喘：“没事，没事，老毛病了。”
他随手掏出手绢拭了拭唇角，雪白的绢面上，几点暗红的血渍格外刺目。
文麟的目光落在血渍上，脸色愈发凝重。
他眼神变化了几变，终究是软下，温声道：
“父皇，外头风大，儿臣扶您回殿内歇息吧。”
皇帝望着儿子眼中真切的担忧，心头一暖，先前的隔阂似也消散了几分，缓缓点头应道：
“哎。”
文麟遂小心翼翼地搀扶着皇帝往殿内返回。
——
朝廷即将给流民授田垦荒的诏令很快下来，听到这个消息，初拾心下也不由一松。
这两天他眼前老闪过小孩枯瘦的脸和赤裸的脚，他想找李文珩分享这个好消息，策马至李府，门房却道公子清早便出去了。
初拾心中一动，调转马首，朝着一个方向而去。
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还未进那狭窄的巷口，便见情形与往日不同。
巷子深处，最是杂乱的一段，此刻竟有数十人安静排作一列，默然等候。队伍尽头，支着一顶半旧的青布棚子，简陋得很，药材的苦香混着贫户区特有的气味，静静弥漫开来。棚旁摆开两张木桌，几个干净利落的小厮正忙着分拣、包裹药材，一位白须老大夫坐于桌后，凝神为众人望闻问切，旁边一杆布幡随风轻展，上书“义诊”两个朴拙大字。
初拾唇角微扬，信步走近。待目光扫过棚下，却是一顿。
李文珩竟也坐在一张简陋木凳上，正俯身为一位老妇人诊脉。
他着一身素白细葛常服，袖口挽起，神色专注。时而低声细问，时而凝神静听老妇含糊的诉说，指尖稳稳搭在她枯瘦的腕上。片刻后，他提笔在纸上写下数行，将方子递给身旁学徒模样的人去配药，又温声嘱咐那老妇几句。
“李公子竟也通岐黄之术？”
李文珩闻声抬头，见是他，眼中掠过一丝讶异，随即化为温润笑意：
“早年随一位宫中退下来的老太医学过些皮毛，不敢称通。”
“初拾兄怎么寻到此处来了？”他见初拾身着常服，恐惊扰了周遭百姓，便未以官职称呼。
“与李公子一般，过来瞧瞧。”
“我既已称你兄长，你便莫再一口一个公子了。”
“恭敬不如从命，李兄。”初拾抱拳，见后头尚有病患等候，便侧身让开：“李兄先忙，我随处看看。”
言罢便退至一侧，不扰他诊病。才走出两步，衣摆忽被轻轻拽住，低头一看，竟是张槐家的那个孩子。
“怎么么，有事么？”
孩童不语，只睁着一双澄澈透亮的眸子仰头望他。
初拾抬手揉了揉他枯黄的发顶，从袖中取出出门时备好的一块桂花糕，递了过去：“拿去吃吧。”
孩童双手接过糕点，攥得紧紧的，跑出数步后，又回头望了他一眼，才蹦跳着跑远了。
初拾失笑摇头，缓步踱出巷陌，行至巷口开阔处，忽又回身望去。
秋风轻拂，拂动檐角布幡。李文珩一身素白长衫立在青布棚下，眉目清隽如裁，神色朗然温粹。周遭矮屋颓垣，药香缭绕，却无半分局促遮掩，尽显坦荡磊落。
初拾心中暗叹：这才是翩翩浊世佳公子。
自己当初，真是瞎了眼！
接下来的日子，风平浪静。
初拾与韩修远频频密会，反复推演各种逃跑路径与应变之策。
“那两个跟着你的人的