用力，周成富疼得脸都扭曲了。
“放开我们少爷！”
他的两个家丁扑上来，初拾抬脚一踹，两人应声飞了出去。他随手一推，将周成富搡得踉跄倒地。
“滚。”
周成富捂着剧痛的胳膊，冷汗直流，却还不忘放狠话：“你给我等着！”
说完，带着家丁狼狈逃窜。
宋兰因松了口气，看向初拾，满是感激：“江大哥，又麻烦你了。”
“小事，只是我出手伤了他，会不会给你们惹麻烦？”
“不会。”
宋兰因底气十足：“他周家有县太爷撑腰，我们宋家也不是任人拿捏的软柿子。你放心，他奈何不了我。”
初拾这才微微点头，放下心来。
就如宋兰因所言，那姓周的确实之后几日都没找过麻烦。
这一日，风和日暖，正是踏青的好时候。
一大早，宋家仆人就忙碌了起来。
宋老爷唯有两个女儿，大女儿宋兰因，小女儿宋云萝，宋云萝身子骨不大好，一整个冬天，家里都不允许她出门，好不容易等到天气回暖，宋云萝便吵着闹着要出来玩，父母拗不过她，只好应了。
马车在城郊一处草坡边停下，车帘一掀，宋云萝便像只出笼的雀儿，蹦蹦跳跳地冲了出去。
“云萝！慢点跑，小心摔着！”
宋兰因在后头喊，只换来女孩子一串清脆的笑声，撒着欢跑得更远了。
仆人们忙着铺毡子、摆食盒。宋父宋母慢悠悠地走在路边，望着这春日暖阳，脸上都是笑意。
宋兰因站在一旁，看着妹妹那无忧无虑的背影，也不由弯了弯唇角。
忽然——
“啊——！”
一声尖叫划破晴空。
宋兰因猛地转头，只见远处草坡上，宋云萝僵在原地，一张小脸煞白。她脚下不远处的草丛里，一条青灰色的蛇正昂起头，吐着信子，发出嘶嘶的声响。
“云萝！！”
宋兰因心胆俱裂，拔腿就往前冲。
然而太远了，根本来不及，她眼睁睁看着那条蛇弓起身子，就要朝妹妹弹射出去——
千钧一发之际。
“嗖——！”一道尖锐的破空声骤然响起，一根树枝，不知从何处飞来，精准无比地贯穿了那条蛇的脑袋！
蛇身痉挛几下，软软地瘫在草丛里。
宋云萝呆立原地，嘴唇哆嗦着，眼泪扑簌簌往下掉，却连哭都哭不出声。
“云萝！”
宋兰因冲上去一把抱住妹妹，将她护在怀里，浑身还在发抖。她猛地回头，望向那根树枝飞来的方向——
不远处的缓坡上，不知何时多了三个人。为首一人一身月白锦袍，腰束玉带，眉眼俊美。手上握一柄素色折扇，扇骨乌木为底，镶着细细的螺钿，在午后的日光里泛着温润的光泽。
他唇角含笑，端的是温润儒雅。身侧两人，皆是劲装打扮，身姿矫健，神色沉稳，想来是他的家仆。
“多谢公子！多谢公子！”
宋家老爷夫人自是感激不尽，连忙上前盛情相邀。白衣男子欣然应允，随他们往草坡边的毡席走去。
落座后，宋老爷亲自斟了酒，双手奉上：“敢问公子尊姓大名？何方人氏？”
白衣男子接过酒盏，微微欠身算是回礼：“在下文麟，梁州人氏。家中做些小买卖，去年秋闱落了第，便想出来走走，毕竟读万卷书不如行万里路。这不，年后从家中出来，四处游历，恰好途经此地。”
他说着，抬眼看了一圈四周的景致，目光里带着几分欣赏：“贵地山清水秀，民风淳朴，倒是个难得的好地方。”
宋老爷听得连连点头：“文公子太客气了！这穷乡僻壤的，哪比得上梁州繁华。”
“繁华有繁华的好处，清静有清静的趣味。”
文麟笑了笑，低头饮了一口酒，酒盏放下时，又补了一句：“况且我走了这一个多月，也着实有些累了，正想找个清静地方歇歇脚。”
“宋老爷是本地人，可否给个参谋？”
“文公子想要什么样子的院子？”
“在下不求华屋美厦，干净就好，开门即见小院，展卷庭前，晒晒太阳，自是心旷神怡。哦，对了，在下素爱桃花，若院中能植一株桃花树，闲来赏花，那就更好了。”
他说话时眉眼舒展，像是在描绘一幅闲适的画卷。
宋兰因坐在一旁，原本只是静静听着，听到“桃树”二字，忽然眼睛一亮——
“桃树？”
她猛地一拍手掌，转头看向父亲：“爹！咱们城西空着的院子，院里不就种着桃树么？那地方也清静，正合文公子读书！”
宋老爷被她一提醒，顿时眉开眼笑：“对对对！那院子空着也是空着，文公子若不嫌弃，不如就在我家住下？”
文麟迟疑道：“这……方便么？”
“方便的方便的！”宋老爷连连摆手：“公子救了我家小女，只是借住几日，有什么不方便的！”
文麟微微一笑，手腕轻转，那柄乌骨螺钿的折扇便“唰”地一声抖开了。他将扇子在胸前轻轻一摇，含笑颔首：
“那在下便却之不恭了。”
——
午后，宋兰因亲自领着文麟一行人往城北走去。巷子不深，几步便到了一处白墙青瓦的小院前。院门虚掩着，墙头探出几枝桃树的枯枝，隐约可见骨朵儿。
宋兰因推开门，正要引他进去，忽然想起什么，脚步一顿。
“对了，文公子——”
她转过身，指了指对门那扇同样半掩的木门：
“那边也住着一个人，是我们家的恩人，年岁和公子差不多。他性子极好，若是公子闷了，可以去串串门，他应当不会嫌烦。”
文麟顺着她指的方向望去。
那扇门普普通通，装饰和他居住的院子一模一样，只是门环整洁，显然是常有人进出。他看了片刻，嘴角慢慢浮起一丝笑意，那语气说不出的轻快，又带着几分旁人听不懂的意味：
“宋姑娘放心。”
他收回目光，眉眼弯弯：
“我会与他好好相处的。”
......
日暮时分，初拾踏着黄昏从外头回来，走到巷子深处时，他隐约听见对门有动静——窸窸窣窣的，像是有人在搬什么东西，又像是扫院子的声音，想来是有人住进去了。
他没在意，径直走向自家院门，伸手去推——
“吱呀”一声。
恰巧对面那扇门，也在同一时刻打开了。
初拾不自觉望过去，只见门缝大开，从里头露出一张灿若晚霞的脸。
【作者有话说】
文麟“唰”地一声都开折扇。
事后，宋云萝偷偷问姐姐：“姐姐，这个大哥哥为什么这么冷的天还要打扇子？”