宗介抬起头，迎上宇智波警备队员的双眼。
那双眼睛充满压迫感。
但他在赌。
赌宇智波的傲慢之下，隐藏着对资源的渴望。
在这个时期，宇智波一族虽然掌控着警备队，但在村子里的政治地位已经被孤立。他们被挤出了权力核心，只能在执法权上找存在感。
而执法，是可以变现的。
「大人。」
宗介的语气软了下来。
「我只是个生意人。那把刀，既然您说是管制刀具，那就是。」
宇智波警备队员挑了挑眉。
他没想到对方突然服软了。
「认罪了？」
「我认罚。」宗介看着桌上的那个钱袋，「那一万两，是赃款。我愿意全部上交，作为……警备队的办公经费。」
警备队员的手指在钱袋上敲击着。
一万两。
这不是小数目。
哪怕对于宇智波一族来说，这也是一笔可观的「外快」。
但他没有立刻答应。
「仅仅是一万两？」警备队员冷笑，「你非法行医的事怎麽算？那个黑帮老大的腿，可是你治好的。这等于是在帮黑恶势力保存战力。」
贪得无厌。
宗介心里给出了评价。
但他脸上依旧保持着恭顺。
「大人，那并不是普通的治疗。」宗介压低了声音，「那是用了我的祖传秘方——净水。」
「就是那个瓶子里的水？」警备队员瞥了一眼桌上的药水。
「是的。它能清洗伤口，防止腐烂，哪怕是忍犬造成的撕裂伤也能愈合。」
宗介抛出了诱饵。
「警备队的各位大人，每天巡逻抓捕，难免会遇到反抗，受点外伤是常有的事。这种水，比医院的绷带好用十倍。」
警备队员的眼神波动了一下。
他确实听说过这种水。
最近在平民区传得很神。
警备队的队员经常受伤，去木叶医院虽然免费，但因为宇智波和医疗部的关系紧张，那些医疗忍者给他们治疗时总是敷衍了事。
如果手里有这种特效药……
「你想贿赂我？」警备队员眯起眼睛。
「不，这是捐赠。」
宗介回答得滴水不漏。
「我愿意每个月，向警备队第三分队无偿提供五十瓶净水。纯度最高的那种。」
警备队员沉默了。
他在权衡。
把这个小子关进去，只能得到一时的快感，和这一万两现银。
但如果放了他，不仅能拿到钱，还能得到一个长期的丶免费的高级伤药供货商。
而且，这个小子背后有高屋商会，虽然那是只肥猪，但毕竟是纳税大户。
真的撕破脸，上面的火影办公室也不好交代。
「你叫宗介，是吧？」
警备队员靠回了椅背上。
「是。」
「记住，木叶是法治的地方。」
警备队员把那个沉甸甸的钱袋扫进了自己的抽屉里。
动作很自然，仿佛那本来就是他的东西。
「这次念你是初犯，不懂规矩，罚款一万两，没收作案工具。」
他又拿起了那把黑色的银刀，把玩了一下，然后扔回给宗介。
「这东西太软，当不了凶器。带回去熔了吧，别让我再看见。」
这就是宇智波的「法治」。
解释权归强者所有。
「谢谢大人。」
宗介站起身，手腕被勒出了一道红印。
另一名负责记录的队员走过来，帮他解开了手铐。
「签个字，滚吧。」
警备队员挥了挥手，不再看他。
宗介在释放文件上签下了自己的名字。
他拿起那把废弃的银刀，走出了审讯室。
那一万两，没了。
还有几瓶药水，也没了。
但他赢得了自由，还赢得了一层极其脆弱丶但暂时有效的「保护伞」。
以后谁再想动他的店，得先问问宇智波警备队答不答应——毕竟，那是他们的「药房」。
走出警备队大门的时候，天已经黑透了。
夜风很冷。
宗介紧了紧衣领。
这就是木叶的真实面目。
没有那麽多火之意志的温暖，只有赤裸裸的利益交换。
他摸了摸口袋。
里面空空如也，连坐车的钱都没有。
但他并不沮丧。
相反，他的眼神比任何时候都要清醒。
他明白了一件事：
只要给的够多，宇智波也能贿赂。
但这还不够。
远远不够。
这种靠贿赂维持的关系，就像是建立在沙滩上的城堡，一个浪头打过来就会崩塌。
如果是三代火影那种级别的力量要碾死他，他连掏钱的机会都没有。
「力量。」
宗介看着远处火影岩上的头像。
「必须把钱转化为真正的力量。」
那种被提着衣领，毫无反抗之力的感觉，太糟糕了。
他加快了脚步，消失在夜色中。
回到店铺。
他走到柜台后，弯下腰，从地板的一块松动的木板下，摸出了一个小布包。
里面是那两千两启动资金剩下的部分。
只有几百两了。
宗介把那几百两揣进怀里。
肚子在叫。
宗介煮了一锅糙米粥。
但煮好后，他却提不起胃口。
他看着那碗寡淡的粥，眉头紧锁。
能量不够。
即使吃再多的碳水化合物，转化的查克拉也只是杯水车薪。
宗介盖上了那碗粥。
他披上一件黑色的斗篷，戴上兜帽。
他要去一个地方。
一个只有深夜才会开张的地方。
木叶并不是只有阳光下的火之意志。
在南贺川的下游，靠近红灯区的地方，有一个黑市。
那里鱼龙混杂，是流浪武士丶流浪忍者和走私商人的销金窟。
宗介没有去过。
但他听之前的那个独臂老头提起过。
他走出店门。
街道对面，阴影里站着两个红点。
那是菸头的火光。
两个穿着皮夹克的大汉，看到宗介出来，立刻直起了身子。
是赤蛇帮的人。
蝮蛇确实是个讲究人。
宗介被带走后，他留了人帮忙照看店铺，防止小偷小摸。
「宗介先生？」其中一个大汉试探着问。
「我去买点东西。」宗介声音平静。
「这麽晚了，不安全。」大汉丢掉菸头，「大哥吩咐了，如果你出来了，我们得保你周全。」
「不用。」
宗介拒绝了。
两个大汉对视一眼。
「那……您小心。」
宗介转身，融入了夜色中。
他绕开了几条有路灯的主干道。
专挑那些小巷走。