木叶的清晨，空气中多了一丝燥热。
虽然是春末，但那种闷热感却像是在预示着暴雨，或者是某种更压抑的东西。
宗介再次来到了「天天忍具」店。
这一次，店里的气氛变了。
墙上原本挂满的苦无和起爆符，少了一半。
几个穿着绿色马甲的中忍正在柜台前清点物资，一箱箱的忍具被搬上外面的马车。
老板娘忙得满头大汗，算盘珠子拨得噼里啪啦响。
「您需要什麽？」
老板娘头也不抬地对刚进门的宗介说道。
「苦无限购。起爆符断货。手里剑每人只能买两枚。」
「我要钢丝。」宗介说。
「钢丝？」老板娘停下手里的动作，「您要哪种？」
「最细的。韧性最好的。」
「那东西倒是还有。」老板娘从柜台底下掏出一卷黑色的金属线轴，「特制钢丝，不反光，承重两百公斤。一卷五十米。」
「多少钱？」
「五千两。」
「涨价了？」宗介吃惊。上次来的时候，标价还是三千。
「马上就要打仗了。」
老板娘压低了声音，眼神里透着一股无奈。
「砂隐村那边已经在试探性进攻边境了。钢材是战略物资，都在往边境运。过两天，有钱都买不到。」
宗介没有废话。
「来两卷。」
战争的阴云，比他预想的还要快。
在这个敏感的时期，忍具和药品，比黄金还要重要。
「再来一副手套。皮的，要厚。」
「手套一千两。为了你的手指着想，最好再买点止血粉。」老板娘好心提醒道。
「我有。」
宗介掏出一万一千两，拍在柜台前，拿起线轴和手套，转身离开。
垃圾处理厂。
源造接过一卷钢丝。
他抽出一截，在手指上缠了一圈，轻轻一拉。
嗡。
钢丝绷直，发出令人牙酸的颤鸣声。
「好货，看来你很舍得花钱。」
源造赞叹了一句。
「这东西，看不见，摸不着，等你感觉到疼的时候，脑袋已经掉了。」
他拿出一枚手里剑。
动作极快地在手里剑的圆环上打了个结。
然后，另一头系在自己的中指上。
「看好了。」
源造随手一甩。
手里剑飞出。
但在飞出十米远的时候，源造的中指微微一勾。
原本直线飞行的手里剑，突然在空中画了一个诡异的弧线。
绕过了面前的障碍物，击中了后面的木桩。
笃。
正中红心。
紧接着，源造手腕一抖。
手里剑竟然被扯了回来，重新落入他的掌心。
像是有生命的飞鸟。
「这就叫操手里剑之术。」
源造把线轴扔给宗介。
「原理很简单：几何学，加上手指的微操。」
「钢丝不是直的。在高速飞行中，它会产生弧度。你要利用这个弧度，去改变手里剑的轨迹。」
「练吧。」
宗介戴上皮手套。
系好钢丝。
他也学着源造的样子，甩了出去。
嗖。
手里剑飞出去了。
钢丝在后面拖着，发出嘶嘶的破风声。
但是，当宗介试图勾动手指改变轨迹时——
手里剑失去了平衡。
它像是一只断了翅膀的鸟，在空中乱翻了几圈，然后一头栽进了垃圾堆里。
更糟糕的是，钢丝缠在了一起。
打了个死结。
「蠢货。」
源造喝着酒，冷眼旁观。
「你把线绷得太紧了。要像钓鱼一样。有张有弛。」
宗介没有说话。
他解开死结，收回手里剑。
再来。
第二次。
这一次，他试图放松钢丝。
结果手里剑飞得太快，钢丝迅速放出，摩擦着他的虎口。
滋——
哪怕戴着皮手套，宗介也感觉到了一股灼热的痛感。
如果没戴手套，这一下手掌就受伤了。
「力度。」
源造的声音传来。
「要让线变成你神经的延伸。」
一上午。
宗介的手指都在抽筋。
钢丝这种东西，极难伺候。
太松，没法控制。
太紧，会影响飞行速度。
而且，最难的是回收。
一旦用力过猛，飞回来的手里剑就不是武器，而是回旋镖，直接切向自己的脖子。
宗介有好几次，差点被自己扔出去的手里剑削掉鼻子。
「停。」
中午时分，源造叫停了训练。
「你的脑子太僵化了。」
「你在用蛮力对抗惯性。」
「你要利用杠杆。」
源造指了指旁边的一根树枝。
「钢丝是软的，空气是软的。你想在空中改变方向，就得找个硬的支点。」
「树干丶石头丶甚至敌人的苦无，都可以是你的滑轮。」
宗介眼神一凝。
滑轮。
这个物理概念他懂。
他不再用蛮力去拽回手里剑。
他开始观察环境。
那一棵枯树的枝丫，就像是天然的导线架。
嗖。
手里剑再次飞出。
这一次，宗介的目标不是红心。
而是树干侧面的一根横出的枯枝。
钢丝在空中划过一道黑线，准确地搭在了枯枝上。
就在钢丝绷直的一瞬间。
宗介的手指轻轻一勾。
并不是向后拉，而是向侧下方轻弹。
藉助枯枝的阻力，手里剑的动能方向瞬间改变。
它在空中画出了一个锐利的直角拐弯。
原本飞向左边的手里剑，猛地折向右边，也就是靶子的背面。
笃！
手里剑扎进了靶子的背面。
虽然没中红心，但这一个诡异的直角变向，在实战中足以绕过敌人的防御，刺入后脑。
「成了。」
宗介长出了一口气。
汗水顺着下巴滴落。
「还算凑合。」
源造喝光了最后一口酒。
「记住这种感觉。操手里剑之术的核心，就是把整个环境都变成你的武器。」
「当你能把空气中的气流都当成支点的时候，你就能做到『无痕变向』。不过那是上忍的境界了。」
源造站起身，拍了拍屁股上的土。
「今天到这。回去吧。」
「另外，」源造看着宗介手上那双已经磨损的皮手套，「以后别戴手套了。」
「什麽？」宗介皱眉。
「隔着一层皮，你永远摸不到钢丝的脉搏。」
源造伸出自己的右手。
那是怎样的一只手啊。
虎口和指缝里布满了厚厚的老茧，上面纵横交错着无数细小的白色疤痕。
那是被钢丝切开又愈合，愈合又切开留下的印记。
「要想让钢丝不切断你的手，你就得让你的皮比钢丝还硬，或者……让你的神经反应比钢丝割破皮肤的速度还快。」
宗介看着那只手。
又看了看自己手上的昂贵皮手套。
他沉默了两秒。
然后，脱下手套，扔进了旁边的垃圾堆。
「明天见。」
宗介转身离开。