清晨。
宗介醒来的时候，已经是日上三竿。
很难得，他睡了一个懒觉。
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瞬身术的训练告一段落。
他给自己放了一天假。
再去进行高强度训练，会给身体带来损伤。哪怕查克拉能够恢复，骨头也是有疲劳度的。
以他目前的治愈查克拉，只能进行简单医治，身体内部的疲惫，需要时间恢复。
宗介从床上爬起来。
他活动了一下脚踝。
咔吧。
一声脆响。
并不疼，反而有一种关节复位的舒爽感。
他看了一眼放在床边的鞋。
那双普通的布面忍者鞋，鞋底已经被磨穿了，露出了里面的衬布，甚至还能看到边缘烧焦的痕迹。
那是昨天练习急停时，查克拉与地面剧烈摩擦的高温留下的。
「该换装备了。」
宗介赤着脚，踩在木地板上。
洗漱完毕，他给自己倒了一杯水。
加了一勺盐，一勺糖。
这是最简单的电解质水。
喝下去，补充体液。
他换上了一身宽松的棉麻便服，出了门。
商业街，「高井鞋铺」。
这是一家老字号，专门定制鞋履。
老板是个秃顶的中年人，嘴里叼着一根菸斗。
「老板，来双鞋。」
宗介走进店里。
「要什麽样的？」高井老板头也不抬，「现货都在架子上，定制得等半个月。」
「为什麽要这麽久？」
「打仗呗。」
高井叹了口气。
「好的牛皮都被后勤部徵收去做皮甲了。剩下的这点料子，还得紧着暗部的大爷们先用。我们也难做啊。」
又是战争。
现在，战争的阴影渗透在每一个角落，从昂贵的起爆符到脚下的一双鞋。
「我要现货。」
宗介指了指架子最上层的一双黑色高帮靴。
「那双看起来底子很厚。」
「眼光不错。」高井来了精神，「那是用火之国北部的岩牛皮做的，底子夹了三层，中间还嵌了薄钢板，防刺穿，耐磨。」
「就是重了点，一般的速度型忍者不喜欢。」
「我就要它。」
重一点无所谓。
宗介现在的大腿力量，足够驾驭这双铁鞋。而且他需要的就是耐磨。
瞬身术的急停，就像是把脚当刹车片用，普通的鞋底根本扛不住。
试穿。
很硬。
包裹性极强，脚踝被死死护住。
宗介用力跺了跺脚。
地面发出沉闷的声响。
「多少钱？」
「平时卖八千，现在涨价了，一万二。」
宗介付了钱，直接穿着新鞋走了出去。
脚下的触感变了。
踏实，稳重。
这种物理层面上的安全感，让他心情不错。
他来到红扇街。
宇智波一族的族地边缘。
和外面喧嚣的商业街不同，这里安静得有些过分。
普通的村民很少来这里。
但在街道的尽头，却有一家店门庭若市。
【甘味处】。
还没走近，一股浓郁的甜香就顺着风飘了过来。
那是红豆沙在高温下翻炒，混合了糯米和白糖的香气。
这种甜腻的味道，冲淡了这条街上原本冷清的气氛。
宗介推开门。
「欢迎光临！」
清脆的声音响起。
是真希。
这个孤儿院出来的女孩，穿着一身乾净的深蓝色碎花和服，腰间系着白围裙，头发梳得一丝不苟。
她脸上带着恰到好处的笑容。
既不卑微，也不过分热情。
这是宗介教她的——面对宇智波，要保持距离感，但服务要周到。
「宗介先生！」
真希看清来人，快步走过来。
「您来了。」
「生意怎麽样？」
宗介扫视了一圈店内。
一共八张桌子，坐满了六张。
而且，清一色的黑发，清一色的团扇家纹。
全是宇智波。
他们有的穿着警备队的制服，显然是刚换岗下来；有的穿着便服，带着孩子。
没有人高谈阔论。
大家都安静地吃着面前的团子或者羊羹，偶尔低声交谈几句。
在糖分的治愈下，他们神情舒展。
「很好。」真希压低声音汇报，「红豆沙已经卖完了两锅。户部爷爷正在煮第三锅。」
宗介赞许地点点头。
他没有去打扰客人们，而是径直走进了后厨。
热气腾腾。
户部老头正站在一口巨大的铜锅前，手里拿着一根长木勺，不停地搅拌着锅里浓稠的红豆沙。
「老板来了？」
户部瞥了宗介一眼，手里的动作没停。
「火候正好。这批红豆不错，沙很细。」
「您辛苦了。」
宗介看了一眼旁边。
仁正在用力捶打糯米团。
每一次木槌落下，都发出砰的一声闷响。
力道很好，让这里的糯米团子格外劲道。
「仁，做的好。」
宗介拍了拍仁的肩膀。
仁停下来，擦了擦汗，憨厚地笑了笑。
宗介从怀里掏出一个小纸包，递给户部。
「这是什麽？」户部停下勺子。
「刚在街上买的桂花。」
宗介打开纸包。
里面是金黄色的干桂花。
户部闻了闻，鼻子动了动。
「好东西。在这个季节，桂花很难找。加进红豆汤里，味道会更有层次。」
老头直接撒了一把进锅里。
瞬间，一股清雅的桂花香混合着豆香，弥漫在后厨。
宗介走出后厨，来到柜台后面。
他给自己倒了一杯茶，坐在角落里，静静地观察着店里的客人。
与其说是观察，不如说是收集情报。
警备队负责全村的治安，虽然远离权力中枢，但他们消息灵通。
宇智波们在卸下防备吃糖的时候，往往会吐露出一些有用的情报。
「该死的后勤部。」
隔壁桌，两个穿着便服的宇智波族人正在低声抱怨。他们面前摆着吃了一半的红豆羊羹。
其中一个年长些的，手指关节粗大，显然是擅长刀术丶手里剑术的老手。
「昨天的申请又被驳回了？」年轻的那个问。
「驳回了。」年长者冷哼一声，用竹签狠狠戳了一下羊羹，「我申请了五十箱起爆符，结果呢？那个转寝小春掌管的物资科，只批下来十箱。」
「理由呢？」
「理由？还能有什麽理由。」年长者压低声音，眼神阴鸷，「『前线即将开展，战略物资优先供应自来也大人的西南战线』。全是屁话！前天我明明看到暗部的补给车队，拉着整整五十箱起爆符去了『根』的基地。」
宗介抿了一口茶，眼神微动。
自来也已经在前线了？
难道第三次忍界大战，真的要提前开始了？
可这是为什麽？在原来的时间线中，还有五六年的时间，战争才会爆发。
也许由于他的存在，或多或少引发了蝴蝶效应……可问题在于，他并没有对这个世界本身造成太大的影响！
与他有关，最有影响力的，是净水和高屋商会。
可这点影响力，恐怕不足以提前引发战争吧？
而且，在他大规模售卖净水之前，战争的风声就已经传来木叶了。
这说明，战争提前的原因，不在于他。
那是为什麽？
就在这时，门口的风铃响了。
推门的力度控制得极好，风铃只响了一声便止住，显示出来人极佳的控制力。
一位年轻的女性走了进来。
她穿着一件淡紫色的高领长裙，黑发如瀑，气质温婉。
虽然是便服，但裙摆下隐约露出忍具包的绑带，显示出她并非弱质女流，而是一名受过严格训练的忍者。
店里的宇智波们看到她，纷纷停下手中的动作，微微点头致意。
那种尊敬，是发自内心的。
「美琴大人。」
真希立刻迎了上去。
宇智波美琴。
宇智波一族族长，宇智波富岳的妻子。
也是未来宇智波鼬丶宇智波佐助的母亲。
此时的她，还很年轻。
「真希，还是老样子。」
美琴的声音很轻柔。
「两份红豆羊羹。」
「好的，您稍等。」
真希熟练地去打包。
美琴并没有坐下，而是站在柜台前等待。
她的目光随意地扫过店内，最后落在了角落里的宗介身上。
宗介站起身，微微鞠躬。
「美琴大人。」
美琴走了过来。
「您就是宗介先生吧？」
她微笑着说道。
「宗司跟我提过您。说您的店里，总是有让人惊喜的味道。我来试过后，果然很好。」
「宗司队长过奖了。」
宗介走出柜台。
「只是希望能给各位提供一点休息的地方。」
美琴看着宗介。
她的眼神很敏锐。
作为一名宇智波，哪怕是女性，也有着不俗的洞察力。更何况，此时的美琴，已经是上忍了。
她看到了宗介手上的老茧。
那不是做甜点留下的，也不是拿算盘留下的。
那是握刀，或者握某种利器留下的。
而且，这个年轻人的站姿，重心很稳，随时可以发力。
对方接受过严格的训练。
「听说，那种神奇的净水，也是您的手笔？」美琴突然换了个话题。
「是的。」
「谢谢。」
美琴微微鞠躬。
「很多族人经常受伤。警备队的工作并不像外人想的那麽安全。」
「您的药水，帮了大忙。」
「这是生意。」宗介回答得很得体，「也是应该做的。」
「不论如何，还是谢谢。」
美琴笑了笑。
「在木叶，愿意主动向宇智波释放善意的人，不多。」
她接过真希递来的打包盒。
「如果有什麽需要帮忙的，可以来找我。或者跟宗司说。」
这是一种承诺。
来自宇智波主母的承诺。
「多谢美琴大人。」
美琴离开了。
店里的气氛重新活跃起来。
宗介坐回椅子上，看着美琴离去的背影。
看样子，目前宇智波对自己的态度很友善。
不过，既然第三次忍界大战即将到来，那麽宇智波的毁灭，是否也会提前到来？
他继续依附宇智波一族，会不会被牵连？
宗介摇了摇头，把这些念头压了下去。
现在的他，还太弱小。
即便宇智波可能会提前毁灭，他也不得不依附于对方而生存。
他现在的任务，是卖糖，卖水，然后——
变强。