弃星岛外海。
狂暴的星潮犹如一堵接天连地的银色巨墙，将整座岛屿的边缘死死封锁。无数星光化作锋利的刀刃，在海面上疯狂切割，发出令人牙酸的尖啸声。
断星舟在狂浪中剧烈颠簸，船体表面那些用来隐匿气息的暗红色海藻，正被星潮一层层残忍地剥离。
「水面航线被锁死了。」宿沉舟单手握住船舵，手背上青筋暴突。他毫不犹豫地狠狠一压舵盘，另一只手猛地拍在操控阵法的核心上。
「轰隆——」
整艘断星舟的阵纹骤然逆转，船头猛地向下一扎，带着破开水流的沉闷巨响，直接放弃了水面靠岸的可能，一头扎进了漆黑幽冷的海下暗港。
水压瞬间暴增。
船舱内光线昏暗。姜怡宁靠在舱壁上，藉助万灵神木的生机强行压下胃里那一阵翻江倒海的晕眩感。
她的视线在逼仄的舱室内快速扫过。就在断星舟下沉剧烈倾斜的瞬间，角落里一块松动的暗格翻倒下来，散落出一地用防水油布裹得严严实实的物件。
那是一套打造得极为精巧的接生器具，刀刃泛着幽冷的寒光。旁边还散落着几十个扎得四四方方的稳脉草包，里面透出浓郁的隐脉砂和镇痛草药的味道。
姜怡宁瞳孔微微一缩。
这些东西，绝不是临时起意能在灰骨埠那种地方凑齐的。每一件物品上的磨损痕迹和药包的配比，都说明这艘船的主人，早就在为某个即将临盆的孕修做着长期的准备。
「你早就在查归墟胎炉的下落了。」姜怡宁抬起脚，用鞋尖轻轻点在那个装满接生器具的油布包上，声音清冷笃定，「从一开始，你在暗河里接我上船，就不是什麽顺手为之。」
宿沉舟将船稳在暗流涌动的海底，转过身来。
他没有去看地上散落的工具，而是直直对上姜怡宁那双极具穿透力的眼睛。
「我不问你的过去，也不问你身上背着多少星灵族的血债。」姜怡宁指尖燃起一缕紫金色的火苗，把玩着那团炽热的能量，「我只要知道你的真实目的。说真话，这笔买卖还能往下谈。敢糊弄我半个字，我现在就炸了这艘船，大家一起喂海妖。」
船舱里的空气变得极其粘稠。
宿沉舟看着她指尖那团透着毁灭气息的紫金火焰，终于缓缓吐出一口浊气。
「我要救一个人。」
他走到暗格旁，将地上的接生器具一件件捡起来，动作熟练得令人心惊。
「一个旧人。」宿沉舟的嗓音里带着一股化不开的寒意，「星灵族那帮杂碎，把她做成了容纳星髓的『胎炉容器』。她的身体已经被灵胎吸得千疮百孔，随时都会崩溃。」
他抬起头，黑色的眸子里翻滚着压抑的杀机：「归墟胎炉，是沧澜界唯一能压制那种霸道胎息，把她完整从鬼门关拖回来的钥匙。我要用这炉子，替她保命。」
底牌交出了一半。
姜怡宁定定地看着他，脑海中飞速权衡着利弊。
她体内这个融合了昊天纯阳丶半圣至阴以及混沌本源的灵胎，比宿沉舟口中那个星髓灵胎绝对要霸道百倍。她要的是《归墟孕阵录》里的产阵和那三项核心资源，至于那个所谓的旧人，跟她毫无关系。
「我要的是产阵，不是你那个旧人。」
姜怡宁毫不废话，直接将自己的筹码拍在桌面上：「开诚布公吧。我帮你去开青铜旧仓的第二层，把你要的那部分东西拿出来。作为交换，你必须在弃星岛上，替我造出一间能够完全隔绝天机丶谁也找不到的临时产室。」
宿沉舟盯着她，似乎在评估她这句话的分量。
片刻后，他嘴角勾起一抹凌厉的弧度，乾脆利落地伸出手：「成交。利益绑定，谁敢反悔，死无全尸。」
两人的手在半空中重重一击，清脆的击掌声在船舱内回荡。
就在这时，异变陡生。
「咔嚓——！」
海底暗港的岩层忽然发生剧烈断裂，一股恐怖的深海潜流直接撞碎了船身外围的防御阵法。船舱内的气压瞬间失衡。
断星舟向左侧猛地一个大倾斜，失重感如海啸般袭来。
姜怡宁腹中怀着沉重的灵胎，本就重心不稳，整个人被这股蛮横的甩力狠狠抛向布满金属尖刺的舱壁！
「当心！」
宿沉舟厉喝一声，身形如同黑色的猎豹般猛扑而出。
他根本来不及动用术法，全凭肉身的爆发力，抢在姜怡宁撞上舱壁的前一瞬，用自己宽阔坚硬的后背狠狠砸在了那些金属尖刺上！
「噗嗤」几声闷响，尖刺直接扎穿了他的黑氅，刺入皮肉。
而姜怡宁则重重跌进了他结实的怀里。
宿沉舟大掌张开，一只手死死垫在姜怡宁的后腰上，另一只手的掌心则严丝合缝地护在她微微隆起的小腹前方，将她整个人密不透风地包裹在自己的胸膛与舱壁之间。
巨大的撞击力让两人贴得极近。
姜怡宁的鼻尖直接撞在宿沉舟的下巴上，两人的嘴唇几乎只隔着一张纸的距离，连彼此急促灼热的呼吸都能清晰地喷洒在对方脸颊上。
宿沉舟粗重的呼吸带着淡淡的血腥味和沉香味，那双极黑的眸子在咫尺之间死死盯着她。
他后背鲜血直流，却连眉头都没皱一下，只是保持着这个极其暧昧又极度危险的姿势，嗓音沙哑地问了一句：「这次，也算救命？」
姜怡宁能感觉到他掌心的温度正隔着衣料传来，滚烫得吓人。
她没有躲避他的目光，甚至连呼吸的频率都没乱，面不改色地丢出三个字。
「先记帐。」
说罢，她猛地撑开宿沉舟的胸膛，借力站稳。
船身还在剧烈摇晃，暗流中，十几道浑身长满绿色鳞片丶散发着恶臭的海妖拾荒者，正顺着破损的阵法缺口，疯狂撕咬着船体，试图冲进舱内掠夺血肉。
「找死。」姜怡宁眼神骤冷。
她指尖飞速掐出一个印诀：「莫邪，清场！」
残破的机械傀儡机眼中红光爆闪，胸口的储物匣豁然敞开。
「吼——！」
一股来自半圣级九阴烛龙的恐怖残气，被莫邪通过机械扩音法阵毫无保留地喷发而出！
那是姜怡宁在鬼域地底斩杀烛龙后收取的战利品。这种带有绝对上位者血脉威压的凶兽气息，在海底这种妖兽横行的地方，简直就是降维打击。
正疯狂啃咬船体的海妖拾荒者们动作戛然而止。它们本能地感受到了一种来自灵魂深处的战栗，那是遇到食物链顶端存在的极度恐惧。
伴随着几声凄厉的惨叫，十几只海妖直接吓得在海水中失禁，鳞片倒竖，发疯般地扭头扎进深海，连头都不敢回。
宿沉舟靠在满是鲜血的舱壁上，看着那具散发着半圣威压的机械傀儡，瞳孔剧烈收缩。
烛龙残气？
这女人不仅懂归墟产阵，随手还能掏出这种级别的凶兽底蕴。她身上藏着的秘密，远比他想像的还要庞大和危险。
但他只是伸手随意抹去嘴角的血迹，硬生生忍住了追问的冲动。
因为他知道，有些底牌，问得太多，命就短了。
断星舟借着这股震慑力，顺利冲破了暗流的束缚，缓缓浮上海面。
前方，弃星岛那被终年黑雾笼罩的轮廓终于出现在视野中。
然而，就在船只即将靠岸的瞬间，宿沉舟的脚步猛地顿住。
岸边的黑色礁石上，不知何时出现了一支由十二人组成的队伍。
他们没有打出任何大势力的旗号，身上既没有星灵族那种惹眼的银甲，也不像周围那些衣衫褴褛的拾荒团。这十二人清一色穿着黑底红纹的劲装，站位极其讲究，隐隐封死了断星舟所有可能的退路。
为首的男人是个光头，脸上布满了纵横交错的刀疤。
他手中倒拖着一把造型诡异的长刀。刀身宽阔如门板，刀背上赫然镶嵌着三枚婴儿拳头大小的黑色棺钉，每走一步，棺钉撞击刀背，都会发出令人心悸的丧钟声。
宿沉舟看到那把刀的瞬间，脸上的散漫与平静彻底消失，脸色第一次真正沉到了谷底。
「怎麽？」姜怡宁察觉到他气息的变化，指尖暗暗扣住了一枚瞬爆符，「星灵族的暗卫？」
「比星灵族更难缠。」
宿沉舟嗓音低沉，带着化不开的寒意：「那是『沉棺会』的收债人。专门收我跟归墟胎炉的旧帐。」
话音未落。
弃星岛上空终年不散的浓重迷雾，骤然发出一声刺耳的撕裂锐响。
一记长达百丈的惨白刀芒自天际倒卷而下，以蛮横无匹的姿态，将厚重的迷雾一刀生生劈成两半。