徐辰的瞳孔猛地收缩。
这是系统第一次在物品描述中，如此直白地泄露关于系统「本体」所在的那个高级文明的信息。
一直以来，他虽然知道系统不凡，但潜意识里总把它当成一个单纯的「金手指」。
但现在，这冰山一角的信息，证实了他心底那个最深的猜想——系统绝非凭空出现的奇迹，而是某种高级文明的造物，甚至……是某种惨烈星际战争后遗留的火种。
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「遭受破坏……」
徐辰盯着那两个被涂黑的字符，脑海中掀起了惊涛骇浪。
这段文字似乎表明，这个物品经受过战争的摧残。
那麽，是谁和谁在参战？
是两个势均力敌的神级文明？还是某种不可名状的宇宙天灾？
用什麽形式的战争？是像人类理解的那样用雷射炮对轰？还是更高维度的规则修改丶因果律打击？
还有，系统属于哪一方？
是战败后流亡的幸存者？是胜利后留下的观察哨？还是仅仅是一个路过远古战场的无辜路人？
无数个疑问像触手一样缠绕着徐辰的思维，让他感到一种面对深渊时的眩晕。
「系统，这个备注里的缺失的字符是指什麽？」徐辰试探性地在脑海中问道。
系统沉默了片刻，冰冷的机械音响起：【权限不足。无法回答。】
徐辰刚想吐槽它的死板，随后系统却破天荒地补充了一句：
【当宿主引领当前文明等级提升至较高水平时，迷雾将自动消散，宿主及所属文明自然会接触到真相并知晓一切。】
听到这句话，徐辰感到一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
……
「宿主及所属文明自然会接触到真相？」
这句话细思极恐。
「自然会接触」这几个字，透着一种令人窒息的宿命感。
这意味着什麽？
是真相就藏在某个物理常数里？还是那个被系统抹去名字的「存在」，其实一直就在人类身边？
不管答案是什麽，但都说明，只要文明等级到了一定程度……
不需要「寻找真相」，而是「遭遇真相」。
……
徐辰突然想起了科学史上的一个经典时刻。
在光学技术发展到一定程度之前，人类抬头仰望星空，看到的是完美无瑕的天体，是神圣不可侵犯的月亮。
直到1609年，伽利略磨出了第一块高精度的透镜，造出了望远镜。
当他第一次将镜头对准月球时，他看到了坑坑洼洼的环形山，看到了丑陋的阴影。
那一刻，神圣的天体神话崩塌了。
但关键在于——那些环形山，并不是在伽利略举起望远镜的那一刻才出现的。
它们已经在那里静静地存在了亿万年。
它们一直就在那里，悬挂在人类的头顶，注视着人类的繁衍与兴衰。
只是因为人类太弱小，视力太差，所以才「看」不到，才以为世界是完美的。
那麽，现在的系统提示，是不是也是同样的逻辑？
是不是等到人类掌握了更高等级的科技的那一天……
就像伽利略举起望远镜的那一刻。
我们会突然发现，那个被系统抹去名字的「祂」，那个曾经摧毁了高级文明的恐怖存在，其实一直就站在我们面前？
人类之所以还活着，仅仅是因为……我们太弱小了。
弱小到连被「毁灭」的资格都没有。
徐辰坐在椅子上，感觉后背一阵发凉。
他突然意识到，系统让他疯狂攀科技树，或许并不是在带人类飞，而是在……备战。
……
但紧接着，徐辰的思维又转向了另一个更为阴暗的角落。
「等等……」
「刚才的所有推论，都建立在一个前提上，那就是系统说的是实话。」
「但如果……系统在故意撒谎呢？」
这种可能性徐辰并不能排除。系统来得太突然，自己对它的底层逻辑一无所知。它一直在帮自己，这没错，但它的终极目的是什麽？
「有没有一种可能，它并不是什麽落难的火种，而是一个……贪婪的农场主？」
「也许，它所谓的『文明等级提升』，并不是为了让我拥有自保的能力，而是为了让『果实』成熟？」
「就像人类养猪。只有把猪养肥了，才有宰杀的价值。」
「现在的地球文明，在它眼里可能只是一颗刚发芽的韭菜，还不够塞牙缝的。所以它需要我这个角色，去催熟这片庄稼。」
「等到人类掌握了可控核聚变，掌握了超光速航行，或者更高等级的科技的那一天……」
「也许并不是我们『有资格上桌』的那一天，而是……我们『正好够一盘菜』的那一天？」
……
但这种恐惧只持续了片刻，就被徐辰强行压了下去。
「刚才的所有推论，无论是『备战』还是『养蛊』，其实都不重要。」
「因为无论系统是善意还是恶意，对于现在的我来说，根本无法验证。」
「抛开那些无法证实的猜想，摆在我面前的，其实只有两条路：合作，或者不合作。」
「第一条路径，是不合作。」
「假设我拒绝系统的任务，甚至试图摆脱它。结果会怎样？」
「如果系统是善意的火种，那我就是亲手掐灭了人类文明跃迁的最大希望。在这个黑暗森林般的宇宙里，弱小本身就是原罪。没有系统的加持，人类文明可能还要在低级阶段徘徊几千年甚至上万年，随时可能被一场小行星撞击丶一次超新星爆发，或者某个过路的高级文明随手灭掉。」
「如果系统是恶意的农场主，那我现在的反抗也毫无意义。一只蚂蚁拒绝吃糖，并不影响农场主踩死它，或者换一只蚂蚁继续喂。」
「所以，选择不合作，不仅没有任何收益的可能，反而是一条通向绝望的死路。」
……
「第二条路径，是合作。」
「假设我继续配合系统，疯狂攀科技树。结果会怎样？」
「如果系统是恶意的，它在养肥人类以便收割。那麽，随着人类科技的爆炸式增长，我们手中的武器也会越来越强。等到它露出獠牙的那一天，或许我们已经拥有了崩掉它两颗牙，甚至掀翻桌子的能力。」
「如果系统是善意的，它需要盟友，或者单纯是为了帮助弱小文明。那麽，我的每一次升级，都是在为人类文明增加筹码。等到真的面对了那个未知的存在降临，我们至少也有一战之力。」
「所以，合作虽然伴随着巨大的未知风险，但至少存在收益的可能性。」
「这根本不是选择题，这是一个典型的纳什均衡点。」
「不管你是神是魔，是救世主还是农场主，现在的我，没资格跟你谈条件。」
「既然无法逃离棋局，那就努力成为棋手。」
想通了这一点，徐辰长舒了一口气，将那些纷乱的思绪从脑海中驱逐出去。
既然是无法证伪的杞人忧天，那就没必要让它干扰现在的步伐。
他重新将目光聚焦在那个名为「希尔伯特的白板」的道具上。
无论未来等待他的是什麽，至少现在，他手里握着通往真理的钥匙。
……