他不是什么见不得光的私生子。
他的母亲不是宫嫔，更不是一个不知廉耻的降将。
她是将门之后，是保家卫国的英雄。
却因为一段不容于世的感情，背负了千古骂名，落得个尸骨无存的下场！
姜冰凝看着他痛苦而扭曲的神情，心中亦是揪痛不已。
她伸出手轻轻覆在他的手背上。
“你的母亲，是个英雄。”
英雄。
纪凌猛的抬起头，看向姜冰凝。
她的眼神清澈而坚定，没有一丝一毫的怜悯或者同情。
这句话，瞬间照亮了纪凌心中那片最黑暗的角落。
是啊。
在世人眼中，她或许是叛徒，但在他心中，她是为了爱与生命，敢于反抗整个世俗的英雄。
纪凌那块合二为一的玉佩，紧紧握在掌心。
他将玉佩珍而重之地贴身收好，放在离心脏最近的地方。
一滴滚烫的泪，砸在冰冷的地面上，碎成一片晶莹。
那滴泪是终点，也是起点。
纪凌缓缓站起身，眼中的赤红尚未褪去，但那份足以压垮山岳的悲恸，却被他强行压回了心底最深处。
只是周身的气息，比以往更加冷厉。
姜冰凝看着他，没有出言安慰。
她将那封信重新拾起，打算收好，指尖却触到信纸背面，似乎还有字迹。
“等等。”
她轻声开口。
纪凌的目光投了过来，带着一丝询问。
姜冰凝将信纸翻了过来，借着烛光，看清了那几行被泪水浸染过略显模糊的附注。
那是吴清晏补充的内容。
“钱老兵还说了一件事。”
“他说，霍将军被构陷入狱后，为保霍家血脉，被其父强行安排，嫁给了一位副将。”
纪凌的眉头，瞬间拧成了一个川字。
嫁人？
他的母亲在生下他之后，还嫁给了别人？
一股莫名的情绪涌上心头，复杂难言。
“那段婚姻，只是权宜之计。霍将军心中，从未有过旁人。”
姜冰凝的声音顿了顿，仿佛能看到那位女将军的无奈与决绝。
“钱老兵说，霍将军与那位副将，婚后诞下一子。”
“取名，霍明夷。”
霍明夷。
纪凌身形一晃，几乎站立不稳。
“你说……他叫什么？”
“霍明夷。”
姜冰凝重复了一遍，目光紧紧锁着纪凌的脸。
“钱老兵说，霍将军去后，那孩子便留在了霍家，由霍家抚养长大。”
“据说，后来也从了军，凭军功挣到了将军之位。”
“只是…因其母‘通敌’的罪名，这些年在南境军中，备受排挤，举步维艰。”
纪凌的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
他的世界里，只剩下那三个字在反复回响。
霍明夷。
过了许久，他才找回自己的声音。
“霍明夷……”
他喃喃自语，像是在确认一个不敢置信的梦。
“我有个…弟弟。”
一个同母异父的弟弟。
这个认知，比刚才得知身世时，带来的冲击更加巨大。
而就在纪凌说出“弟弟”这两个字的瞬间，姜冰凝的心脏，猛地一沉！
一股彻骨的寒意，从她的尾椎骨，瞬间窜上了天灵盖。
霍明夷！
不，不对，她记得那个名字！
是纪明夷！
上一世，自己麾下最忠心耿耿，也最骁勇善战的副将！
那个平日里沉默寡言，上了战场却状若疯虎的年轻人！
姜冰凝的指尖，不受控制地颤抖起来。
后来，不知从何处传出的流言，说纪明夷乃是北荻奸细之后，身世不清，血脉污秽。
御史台的弹劾奏章，堆成了山，朝堂上的口诛笔伐，如刀似剑。
最终，那个不过二十出头的年轻将军，为了不拖累自己，拔剑自刎。
血，染红了满地的请罪书。
原来如此。
所有的一切，在这一刻，都串联起来了！
“冰凝？”
纪凌察觉到了她的异样，她的脸色在一瞬间变得惨白如纸。
“你怎么了？”
“……没什么。”
姜冰凝猛地回过神，强行压下心头的惊涛骇浪。
她不能说。
她看着纪凌那双因得知有了手足，而燃起一丝微光的眼眸，心中刺痛。
虽说不能完全确定纪明夷和霍明夷是一个人，但姜冰凝的心中，已经有所计较。
“纪凌，你听我说。”
她的声音带着一丝不容置疑的冷静。
“这件事，先不要声张。”
纪凌眼中的光芒，微微收敛。
“你的意思是……”
“霍明夷的存在，还有你的身世，现在绝对不能让第三个人知道。”
姜冰凝的眼神锐利如刀。
“这个秘密，能改变的事情太多了。”
“它能让你从先帝遗子，变成一个敌国将军的儿子，让你在朝中的正统性荡然无存。”
“也能让霍明夷，从一个受排挤的边将，变成敌国皇亲，瞬间被推上风口浪尖。”
“无论是哪一种，对于现在的我们来说，都是麻烦事。”
纪凌沉默了。
方才那一点点因为有了亲人而生出的温情，瞬间被冰冷的现实浇灭。
他当然明白这个道理。
纪凌缓缓点头，眼中的情绪重新归于沉寂。
“你说得对，是我…冲动了。”
他看着姜冰凝，眼神里带着一丝后怕。
若不是她及时点醒，他或许真的会不顾一切地去南境寻那个素未谋面的弟弟。
“我们必须立刻回京。”
姜冰凝果断道。
“在事情没有查清楚，在我们没有足够的力量之前，这个秘密只能烂在肚子里。”
“至于霍明夷……”
她顿了顿。
“我会让吴清晏在暗中观察。”
纪凌点了点头。
“好。”
“就按你说的办。”
“等时机成熟，我定会给他一个公道，也给母亲一个公道。”
二人再没有多言，连夜起程秘密返回京城。
归途漫漫。
纪凌坐在窗边，一言不发。
这几日发生的一切，像是一场光怪陆离的大梦。
他的世界，天翻地覆。
姜冰凝没有打扰他，她知道，纪凌需要独自消化这一切。
陪伴，便是此刻最好的言语。
直到马车驶入京城高大的城门，看到那熟悉的朱墙琉璃瓦时，纪凌才仿佛从那场大梦中，悠悠转醒。
他放下了车帘，隔绝了外界的喧嚣，车厢内，光线陡然一暗。
他转过头，看向对面的姜冰凝。
“这几日，辛苦你了。”
他的声音依旧沙哑，却多了一丝温度。
姜冰凝摇了摇头。
“我们之间，不必说这些。”