连续奋战多日，终于有所收获，张世石早已疲惫不堪，但这一觉却是睡得噩梦纠缠。
一会儿是古吉奔行中突然尸首分离，脖颈处鲜血狂喷，离身而去的脑袋却还瞪大了眼睛，一副难以置信的表情；一会儿是何玉手持长剑，于黑雾中回眸，眼神冰冷如九幽寒潭……
醒来时已是正午。
匆匆洗漱，赶到山下石室时，几个弟子正在忙碌，见他姗姗来迟，面上还有深深的倦色，纷纷停手问候。
「掌门师兄，你脸色不太好？」黄和关切道。
「可是昨日外巡太累？」古吉凑过来，眨着眼。
何玉也停下手中搅拌的药钵，带着一丝疑问安静看来。
张世石目光掠过几张年轻的脸，在何玉面上停留了一瞬。
就是这张俊秀出尘丶此刻写着些许关切的脸，在未来的某个时刻，会冷酷地谋杀同门！
当然，那是在原着中。
他压下心头翻涌的复杂情绪，勉强笑了笑：「无妨，昨日有些乏了，打坐过了时辰。」
几个少年不疑有他，反而有些愧疚。
古吉挠挠头：「都怪我们修为不济，许多杂事还要掌门师兄操心。师兄你多歇息，这些活儿我们多做些！」
说着便抢过张世石手边的配料盆，用力搅拌起来，嘴里还哼着不成调的山歌。
黄和默默加快了手中提炼的节奏，秦唯喻似懂非懂，也跟着更卖力地捶打泥坯。
何玉没说什麽，只是低下头，继续研磨手中的矿物粉末，俊秀的脸在石室窗口的光线下，显得格外沉静专注。
张世石看着这一幕，心中五味杂陈。
南下以来，年纪最小的三个——何玉丶古吉丶秦唯喻，关系尤为亲近。
秦唯喻懵懂，常是古吉拉着玩闹，何玉虽大多时间独自修行，但偶尔被古吉硬拖去打斗丶试验新法术时，眼底也会掠过些许属于少年的鲜活笑意。
原着中事务没这麽多，二人相处时间更多，情谊只会更深。
可就是这样的何玉，在独得遗迹秘密后，会对古吉下杀手。
大抵是因为古吉偶然察觉了端倪吧。
古吉本就机灵，书中没有分灵阵，众人都在主穴修行，巧合之下发现何玉出入石台，或者有出入的痕迹，是很有可能的事……
张世石思绪翻滚，目光不由自主地再次锁在何玉身上，想着那根透明的丶致命的丝线，眼神一时未能收敛，透出几分凌厉的杀意。
何玉有所察觉，害怕道：「掌门师兄？」
张世石骤然回神。
「哦，」他迅速移开目光，随手拿起一块金属锭掂了掂，状若随意道，「无事。只是昨日在外巡看时，撞见一只黑河毒蜥，个头不小，藏在泥沼里。本想动手，却被它溜了。脑子里一直琢磨着该如何杀它，有些走神。」
「黑河毒蜥？」古吉果然第一个被吸引，眼睛发亮，「在哪看见的？」
黄和与何玉也露出感兴趣的神色，就连秦唯喻也停了捶打，眼巴巴望过来。
张世石笑道：「那东西藏在黑雾深处，偶然得见罢了。等再过些时日，第一场雪落下，毒雾消散，才是咱们打猎的好时机。」
提到狩猎，他心中一动，忽然想起早先定下却一直未实施的规矩，当下朗声道：
「既然要准备冬日狩猎，便需提前演练配合，考校个人身手。本门『擂台赛』，便定于本月月底，阚林长老前来讲经之后举行！」
众人先是一愣，随即面露兴奋。
尤其是古吉，几乎要跳起来：「真的？掌门师兄！怎麽个比法？」
「简单。」张世石目光扫过黄和三人，「咱们按修行排，炼气初期的四人一组，我跟何玉一组；初期组四人胜的跟我们这组败的打；若胜，再跟我们这组胜的打。阚林长老在场，可保大家无所顾忌，全力施为。到时名次高低，将直接决定下个季度在灵脉各穴中的修行时辰！」
此言一出，众人都是摩拳擦掌丶跃跃欲试，当日工作之馀，各人便都去锻炼身手，古吉带着猴子躲去了后山，何玉闭门演练，只有秦唯喻笨笨的，跟着沈昌丶黄和挨打陪练。
张世石倒不是很在意，这帮小家伙跟他还有不小的距离，即便何玉，也只是刚到四阶，灵力池子远逊，输给他才是笑话。
他的心思依然还在那条透明丝线上。
当晚他静坐石台之上，久久不能入定。
身前是那块已经被他抚摸得光洁溜溜的【遁地金螈遗蜕石】，萤石的光晕为它镀上一层朦胧的轮廓。
他试图收摄心神，进入观想，可那根透明丝线的冰冷触感，何玉清澈眼眸下的莫测人心，古吉爽朗笑容背后可能的命运……种种画面，却如附骨之疽，在识海中反覆纠缠。
他并非天真之人，前世基层做事，见惯利益纠葛丶世态炎凉。
但他还没有如此近距离地接触过「杀情同手足的师兄弟」这样的至恶。
他所接触的，与这种恶最接近的，还是人贩子拐走远亲家小孩一事。
虽然近距离的接待过远方表姐，亲眼目睹过她的痛苦，亲耳聆听过她的恳求，但到底还是远亲，他没有看到过，更没有抱过那个丢失的娃，也从没近距离接触过人贩子，距离罪恶还是有一点距离。
何玉不同，这是几个月来日日呆在一起，一起睡大铺，一起布阵，一起做工……
他才14岁，虽然明知道原着中的他是个冷血无情之人，但每日里相处，张世石还是不由自主地把他与古吉丶秦唯喻同列，当成队伍中的幼崽看护。
所以此刻他有一种生理性的不适。
目光落回眼前的化石。
粗糙的外壳，内里暗金色的骨骼脉络在观想中愈发清晰。
万千的物种拼命向前，亿万年在泥泞与黑暗中拼命演化，最终的目标是人？
人是如此不堪，何以称万物之灵？
也不对，何玉固然不堪，另外的几个同门还是在原着中表现出了对楚秦最大的忠诚与奉献。
自己如此看不惯何玉丶看不惯盗婴，也证明了内心里自己与他们的截然不同。
「人之为人，究竟为何？」
一个宏大到近乎无解的问题，在此刻纷乱的心绪中浮现。
思绪开始漫无边际地飘荡。
人之为物，似乎体照世间万物？
有人「仁义」，一如仁兽麒麟，不履生虫，不折生草。
有人「凶猛」，一如猛虎下山，咆哮震谷，百兽震惶。
有人「阴冷」，一如蛇隐于草，伺机而动，一击致命。
有莫测如神龙，有胆怯如鼠，有贪婪如豺狗，有憨厚如牛马，有残忍如狼……
世间万物俱备于人。
一念及此，张世石既感悚然，又觉豁然。