以其娇嫩,香蒲猪鱼极其脆弱,几乎无任何自保能力,飞鸟走兽皆可轻易捕食,但它也极能苟活,只要给它一片乌心荷花的莲藕啃食,哪怕环境再污秽,它也能长到尺许长短。
黑河这片毒瘴弥漫的沼泽地,对别的生灵是地狱,对它而言,恰恰是少了天敌骚扰的「福地」。
只是下种的活计,却异常麻烦。
不远处,赵家那艘庞大的银背驮鳐已然升空,化作天边一个闪烁的银点。
它卸下的百多个竹筐,此刻正杂乱地堆放在西岸滩涂上,筐内,数以万计的猪鱼幼崽拥挤蠕动着,发出细微的「吱吱」叫声。
有白晓生在,除了年纪太小的秦维林之外,楚秦门全体出动。
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张世石丶展元丶沈昌丶黄和丶虞景丶潘荣丶古吉丶何玉丶秦唯喻,甚至连刚引气入体不久的秦兰,也换上了一身利落的短打,小脸绷得紧紧的,站在队伍最外圈。
「一人一筐。」张世石站起身,拍了拍手上的水渍,「按之前分好的区域,各自负责。记住,要轻,要准,务必放在花蕊正中。放完后无需停留,它自能生存。」
众人齐声应下,纷纷上前,抓起竹筐,登上三艘沼行灵舟。
黑河盛夏的浊热里,沈昌丶黄和丶秦兰三人驾着灵舟,缓缓滑入他们负责的养殖区域,舟身自带的简易阵法泛起微光,将周围的黑雾与恶臭排开丈许。
四下皆是望不到边的黝黑泥沼,唯有零零散散的乌心荷花自水面挣出一朵朵绿意。
秦兰是第一次参与这般苦役,她穿着便于行动的短褐,头发紧紧束在脑后。
引气入体后,原先略带粗糙的肌肤变得光洁,眉眼虽仍是原先的模样,整个人却仿佛被涤去了一层凡尘的黯淡,透出一种属于修道者的清透与挺拔。
黄和觑了她一眼,没说什麽,招出风行灵舟,拿起一只竹筐坐了上去,飞出三丈之外,捏起一只猪鱼幼崽,附身探臂,稳稳地将幼崽放入下方一朵荷花的花蕊中心。
「看清楚了?」黄和侧头,因为口含了香薏丸,声音在憋气的动作下有些闷,「控制住灵舟,千万别掉下去。」
秦兰用力点头,同样召唤出一只风行灵舟,学着黄和的样子,拿起一只鱼筐,飞出几丈之外,往下放鱼。
但她运气还不熟练,一心两用之下,灵舟控制不稳,一个趔趄,「啊」的一声,鱼苗扔进了沼泽,还差点翻舟。
好在黄和早有所料,贴过来双手一抬,凌空一道灵力扶住了秦兰的灵舟。
「呼吸得平稳,先顾着舟,慢慢放苗。」黄和飞低将那猪鱼捞起放入边上花心,一边叮嘱秦兰,「慢慢来,放三颗就去休息一会,上万的苗,得做好几天呢。」
秦兰依言稳住灵舟,抓着鱼苗慢慢做动作,果然放好一只。
沈昌驾着沼行灵舟放苗,沉默地忙碌着,速度比飞出去的二人快很多。
三人轮流换位,秦兰更多的在沼行灵舟之内,但一个时辰内也飞出去七八次。
一艘沼行灵舟,两只风行灵舟,便在这片黑雾蒸腾的泥沼间,缓慢而固执地移动,留下一只只欢快吸食花蜜的小猪鱼。
第一天收工时,没人说话。
回到黑河峰,即使有阵法隔绝,即使反覆清洗,那股子仿佛从骨髓里渗出来的丶混合了腐植与腥臊的恶臭,依旧顽固地萦绕在口鼻之间,甚至梦境里。
第二天,第三天……
时间在重复的劳作中缓慢爬行。
直到第五日黄昏,最后一筐香蒲猪鱼幼崽被放入预定的最后一片区域。
所有人几乎都是躺在灵舟里飞回去。
接下来的整整一周,黑河峰上的伙食消耗锐减。
无论烹制什麽灵谷菜肴,甚至只是闻到饭味,多数人都会条件反射般地感到胃部抽搐,食欲全无。
那股黑河特有的「味道」,已经超越了嗅觉,成为了一种深入记忆的身体反应,仿佛每一次呼吸,都还能带回那腐烂的气息。
张世石状态稍好,但口中也淡了许久。
他站在峰顶,望着四周这片刚刚播下「种子」的沼泽,夕阳的馀晖无力穿透厚重的毒瘴,只在雾霭顶端染上一层病态的橘红。
香蒲猪鱼……
长成之后,御兽门将以每只十枚灵石的价格收购。
一万鱼苗,对应的便是10万灵石,
这在凡物中绝对是极其稀少的珍品了。
有了这笔相对稳定的收入,楚秦门的窘迫便能大大缓解,峰顶的分灵阵,众弟子的俸禄,一两件像样的护山法器,便也有了着落。
这本该是一条值得期待的生财之路。
可张世石心中,却盘踞着一层阴翳。
按照他所知的「未来」,几年之后魏同便将远走白山,而赵良德下场更惨,他将被魏同厌弃,直接踢回御兽门本山,远离这片经营多年的权力场。
到那时,新上位的黑河执事将对赵氏遗产进行清洗,与赵良德绑定了二十二桩婚姻的楚秦门,会被打上「赵系」标签,排除出供应链之外。
这到手的稳定财源,届时将如同镜花水月,顷刻消散。
手指无意识地敲击着观景亭冰凉的栏杆,张世石的眼神在暮色中明灭不定。
或许……不能这麽被动等待。
有没有可能,在魏同与乐川的争斗中,暗中做点什麽,帮赵良德一把?
不求让他获胜之类,至少……让他能留在南疆御兽门,保住一定的权位和影响力?
峰底遗迹目前他已过四关,但第五关已是筑基水准,他带着影貂试了几次之后便不敢再动。
前四关拿到的奖励不多,收获的傀儡又没法卖。
门派资金,还真得靠这香蒲猪鱼!
保住赵良德的这个念头一起,便居留不去。
但如何才能插手金丹修士之间的争斗,张世石久久思虑不得。
八月中旬,另一桩生计——广汇阁任务——黑水精华与防蚀工件——已全部完工。
这日,是预定的交货之期。
黄和早早清点装箱,在峰下阵门处等候,辰时末,传信鸦带来验收修士将至的消息。
巳时初,一道剑光落于阵外。
来者是广汇阁在南楚的管事——一名筑基修士,当黄和恭敬请进,询问「高姓大名」的时候,他只淡淡说了句「鄙姓高」。
黄和丶潘荣几人恭敬带路,将他请至山脚做工石室。
高姓筑基大马金刀坐下,示意验货。
一瓶瓶黑水精华丶一件件防蚀工件被摆上了台面,他打开瓶盖用手指蘸了一点精华,马上便皱起了眉头。
「这做的什麽垃圾!」