三年来，开荒稳步推进。
当然，也不会一帆风顺。大的伤亡没有，小的伤亡不断。中间又有两次遇到三阶妖兽，不过墨炼都及时赶到。一次是一只树妖，行动迟缓，被墨长老一把火烧了；一次是一只老龟，缩在壳里不出来，最后自己慢吞吞地爬走了。都属于温和型的，没造成太大损失。
开荒太苦了，没多少人能坚持下来。
散修换了一茬又一茬。有些人赚够了灵石就走了，头也不回。有些人受了伤，不得不离开。还有些人.......永远留在了这片荒原上。
但也有人留了下来。
那些在开荒中攒了些家底的散修，开始在这片临时城镇里扎下脚跟。有人开了家小饭铺，专门卖妖兽肉汤和灵米粥，生意不错。有人摆起了地摊，兜售从各处搜罗来的灵草和矿石。还有人，在街角支起了小摊，给人修补法器......
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这地方经过几年的发展，在林松的规划下，已经像模像样了。
坊市区在镇子东边，店铺排列整齐，街道宽敞。生活区在西边，一排排土坯房子错落有致，每家门前都有一小块菜地——虽然种不了灵植，但种些普通的蔬菜瓜果还是可以的。镇子中央是一片空地，平时用来集会，逢年过节还能摆上几十桌。
因为这里的条件比其他开荒队伍好太多，连附近几处开荒点的散修也愿意跑到这边来交易和休整。人一多，就热闹了。到了晚上，街上的灯笼亮起来，居然有了几分小城镇的味道。
黑石镇这边还发现了一个小型中品灵石矿，储量虽然不大，但品质不错，够开采几十年。墨炼亲自勘探后，确认价值不菲，已经上报宗门。
林松站在镇子边缘，看着这片从无到有丶一点点建起来的地方，心里多少有些成就感。
从一片荒林，到一座小镇。从几十顶帐篷，到几百间房子。从冷冷清清，到人来人往。
..........
一道黑影从天上俯冲下来。
是小黑。
这家伙从空中俯冲而下，带起一阵狂风，稳稳地落在林松面前。它昂首挺胸，神气得不行。
三年过去，小黑彻底恢复了元气，而且比以前更加壮实。近一米五的身高，双翅展开足有两丈，羽毛乌黑发亮，在阳光下泛着幽光。蹲在那里，倒真有几分二阶妖兽的气势了。
自从上次那场劫难之后，小黑低沉过一段时间。整天蔫头耷脑的，做什麽都没劲。林松一度担心它会不会就此废了。
不过这家伙到底是心大，没过多久就开始故态复萌。
而且它还给了林松不少惊喜。
有一天，林松正在帐中处理事务，忽然听到外面一阵骚动。他跑出去一看——小黑把自己团成一个球，在营地里滚来滚去！虽然滚得歪歪扭扭，时不时撞到帐篷上，但那个土黄色的光球，分明就是大地猫熊的绝技！
虽然威力只能说差强人意，滚起来撞到树都摇摇晃晃，但总比没有好啊。
至少.........逃跑的时候能用上。
林松看着小黑，忽然心里一动。
养了这麽多年灵兽，自己还从来没坐过自己的坐骑呢。
他一时兴起，跃上小黑的背，踩在它宽阔的脊背上。
「走，带我兜兜风。」
小黑兴奋地「喔」了一声，双翅一振，腾空而起！
.........
一路向南。
林松站在它背上，感受着迎面而来的风。这家伙飞得还挺稳，速度也相当不错，差不多有五百里每个时辰，比一般筑基中期的修士飞得还快。
就是不知道持久力怎麽样。
小黑一路朝南飞了两个多时辰，速度丝毫没有减慢的意思。林松暗暗点头，心里多少有些欣慰。这些年花在小黑身上的那些宝贝，总算没有白费。
他正准备打道回府，小黑忽然「咕咕咕」地叫了起来，声音里带着几分焦躁，又带着几分兴奋。
林松心里一动。
他想起了灵隐谷——那次就是小黑带着他找到了三色雌树。莫非.....这家伙又发现了什麽宝物？
「走，去看看。」
小黑得了指令，立刻调转方向，朝更南边飞去。
又飞了近一个多时辰。林松看着下方越来越密集的林海，心里开始打鼓。现在已经太过深入了，万一遇到什麽三阶妖兽，他一个人可不好应付。他正要让小黑掉头，小黑却开始降落。
双脚刚落地，林松就感觉到了异样。
这里的灵气，比周围浓郁得多。
不是那种天然的丶缓慢递增的浓郁，而是像有什麽东西在刻意汇聚灵气，形成一个灵气的「洼地」。
林松将小黑收入灵兽袋，收敛气息，小心翼翼地往前走。
走了不到半里，他忽然停下脚步。
有人类的痕迹。
折断的树枝，踩踏过的草丛，还有几处被刻意抹去却没能完全消除的脚印。这些痕迹很淡，若非他的寻踪觅迹已经练到宗师级，根本察觉不到。
林松眉头微皱，继续往前走。
又走了一段路，他忽然感觉到一阵若有若无的灵力波动。
是阵法。
他停下脚步，真视之瞳全力运转。
眼前的空间微微扭曲，一层淡淡的光幕若隐若现。这阵法的范围比他想像的要大得多，覆盖了整座山谷，甚至蔓延到两侧的山脊上。阵纹繁复，灵力流转浑然一体，至少是三阶。
而且不是普通的防御阵或杀阵，而是一套遮蔽天象的阵法，还带着幻阵的效果。布置这套阵法的人，显然不想让外界发现里面的动静。
林松心中警惕，正要绕道离开，忽然——
他透过阵法的间隙，看到了里面的情景。
只是一眼，他便目瞪口呆。
山谷中央的半空中，一条巨大的蟒蛇正腾空而立！
那蟒蛇足有数十丈长，水缸粗细，通体覆盖着黝黑的鳞片，每一片都有巴掌大小，在昏暗的天光下泛着幽冷的光泽。它盘绕在半空，蛇首高昂，双目如两盏灯笼，射出骇人的金光。
但最惊人的，是它头顶。
两只鼓包高高隆起，隐隐有破皮而出的趋势。那是角！蛇生角，化蛟龙！
天空乌云密布，黑压压地堆叠在一起，如同一座倒悬的山峰。云层中电闪雷鸣，紫色的雷蛇在云间穿梭游走，发出沉闷的轰隆声。那声音仿佛从九霄之上传来，震得人心神发颤，空气中弥漫着一股令人窒息的威压。
化蛟渡劫！
林松心中掀起惊涛骇浪。
那蟒蛇——他仔细看了看，越看越觉得眼熟。这身形，这鳞片，这气息.....
是铁脊岭那条阴鳞蟒！
当年在铁脊岭，在那一线天，他还偷过它的蛇蜕！后来铁脊岭空间崩塌，矿脉废弃，他还以为这条蟒蛇已经死在了那场灾难中。
没想到它不但活着，还跑到了南部森林深处，而且已经到了化蛟的边缘。
也是，铁脊岭现在那环境，到处是空间裂缝，灵气紊乱，确实不适合生存了。这条蟒蛇能活着逃出来，又在这南荒深处修炼了十几年，如今终于要化蛟了。
不管怎样，这种事都不是他能掺和的。
林松正要退走，眼角馀光忽然扫到——在离阴鳞蟒不远处的一座山头上，有两道人影！
他心头一震，真视之瞳全力聚焦。
吴问。吴琨。
爷孙俩就盘坐在山头上，距离阴鳞蟒不过数里。他们周围布置了某种隐匿阵法，气息完全收敛，与山石融为一体。若非林松的真视之瞳能看穿虚妄，根本发现不了。
那阴鳞蟒也毫无察觉，全部的注意力都在天上的雷劫上。
吴琨头上还虚浮着一颗晶莹剔透的土黄色圆珠，正光芒四放，不是土灵珠是什麽！
小黑这家伙，估计就是感应到了土灵珠的气息。