万历十八年，七月。
京师的阳光照得人睁不开双眼，行人都穿上了薄纱，盎然的春意早已褪去，迎来了热烈的夏季。
今日的京师与以往不同，有一队人马浩浩荡荡地穿过京师的街道，由礼部的官员专门开道。
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这是朝鲜国的使臣，专门来贺万历八月十七日的万寿节，也就是万历的生日。
他们从朝鲜义州渡鸭绿江，入明辽东都司辖境，经凤凰城丶连山关丶辽阳丶广宁丶山海关，沿驿道抵京城。
现下正要前往玉河馆，带着他们的贡品等待皇帝的接见。
贡品塞了满满几车，大多都是朝鲜的特产，如高丽参丶貂皮丶良马等。
当然，他们回去后的赏赐将远远超过这几车的贡品。
然而，对于李睟光来说，这些不是他所关心的。
他在使臣团中担任书状官的职位，负责记录天朝上国的沿途见闻。
他是使团中最年轻的一员，也是首次踏上大明的领土。
与他憧憬的上国不同，大明给他的第一印象就很是不好。
当他们使团从辽东进入大明领土时，守卫辽东的明军不但向他们讨要贿赂，更是扣留了部分贡品。
尽管正使闵仁伯极力解释这是要送给皇帝的贡品，但明军丝毫不惧，大言不惭地说道：「在辽东，我们只知道有李总兵，不知道有皇帝。」
如此大逆不道的话竟然脱口而出，让李睟光震惊。
最后，闵大人秉持着多一事不如少一事的态度，妥协了。
李睟光在本子上记了一笔，「明军贪腐严重，不堪大用，恐难抵倭军。」
这次使团最重要的目的是告知万历皇帝倭人的情况，丰臣秀吉基本统一了日本，并扬言要攻打朝鲜。
对于朝鲜君臣来说，必须提早做好准备，正使闵仁伯的任务就是试探皇帝的态度。
故而，此次贡品之丰厚，历年未有。
只是没想到的是被辽东边军扣留了大半。
进入京师以后，李睟光一扫在辽东的不快，比起平壤繁华一百倍的京城让他目不暇接。
他忍不住跳下马车，徒步欣赏沿途的景色。
京师的百姓兴许是见过大场面的，他们对朝鲜使团的来访并不在意。
后来李睟光才明白他们朝鲜的官服分明是照着明朝官服设计的，京城的百姓一定是把他们当成了州府的官员了。
「信基督，得永生。」一个粗犷的声音在李睟光耳边响起。
眼前站着一个大汉，他身高八尺，金发金须，穿着黑色的奇装异服，递给李睟光一条十字架项炼。
「哦，西八。」李睟光惊呼了一声，差点被这蛮夷吓到。
大汉并不介意，似乎他已习惯了别人异样的眼神，他仍旧操着并不流利的汉语，说道：「年轻人，投入天主的怀抱吧。」
李睟光正想回应，被闵仁伯重新拉上了马车，他说道：「这些蛮夷是西人，传播天主教，萨摩藩的倭人便皈依此教。」
「天主教？」李睟光看了眼渐行渐远的教堂，立刻拿笔在本子上画上了西人的模样，并且标注上天主教。
颠簸了一路，他们终于到了玉河馆。
礼部主客司把他们引进馆中休息。
闵仁伯环顾四周，对礼部主客司问道：「这位老爷，我们什麽时候能拜见于尚书？」
于尚书指的是时任礼部尚书的于慎行。
礼部主客司苦笑一声，看了看馆中央的漏刻，说道：「于尚书这会儿正是最忙的时候，恐怕得忙到子时。」
闵仁伯一惊，「子时？」
这礼部主客司也忒不厚道，编了如此谎言，堂堂上国尚书，怎麽会工作到子时。
礼部主客司看出闵仁伯不相信，解释道：「如今陛下勤政，各府衙官员效仿，闵正使莫见怪。」
闵仁伯连忙拱手道：「岂敢岂敢，还请这位老爷通传下。」
确实，闵仁伯在朝鲜时便听闻大明皇帝勤政，没想到传闻竟是真的。
他和李睟光对视一眼，如此他们朝鲜有救了。
本身遇到辽东军的情况，他们的心就凉了半截，现下他们又重新燃起了希望。
礼部主客司叹了一口气，「我去帮你们通传一声。」
所幸没有等到子时，亥时于慎行姗姗来迟，他一脸狼狈，胡须上还沾有油渍，和李睟光脑中的大明官员大相径庭。
「闵正使恕罪恕罪，本官公务繁忙，处理到现在才敢歇息片刻。」他一边抱拳，一边说道。
闵仁伯怎麽敢怪罪大明官员，他连忙回礼道：「于老爷言重了，此次我使团来是有重要事情向大明皇帝汇报，不然也不敢叨扰于老爷。」
于慎行捋了捋胡须，神态自若地听完了朝鲜使臣的汇报。
「倭人确实如此说？」于慎行一脸疑惑。
闵仁伯坚定地说道：「那丰臣秀吉嚣张至极，说先灭我朝鲜，再灭大明，要迁都宁波呢。」
闵仁伯把他所知的情报一字一句地告诉于慎行。
谁知于慎行哈哈大笑起来，「我听闻倭人矮小，国家又狭小，他想灭我大明，岂不是蚍蜉撼树，不自量力？」
闵仁伯见于慎行态度轻松，不禁皱起眉头。
于慎行继续道：「我辽东铁骑天下无敌，到时他如若敢犯汝国，我们李总兵定叫他有来无回。」
李睟光一时气愤，正想把辽东明军索贿的事情和盘托出，就被闵仁伯一把拉住了。
他使了个眼色，摇了摇头，李睟光只得把话咽了下去。
于慎行斜眼看了看漏刻，「时候不早了，明日还要早朝，陛下近日抓考勤抓得可紧，我得回去好生休息，你们也早点休息，有什麽事情万寿节再说。」
显然，于慎行并没有把闵仁伯的话放在心上，在他眼里日本和一个村镇差不多，能掀起什麽风浪。
他现在关心的是他今年的考核情况，他必须尽快完成他的绩效，否则又被吏部那帮人抢了先。
见于慎行离开，李睟光咬着嘴唇，愤恨地说道：「我国历朝事大，事的就是这群大吗？」
闵仁伯连忙捂住了他的嘴，「小子勿妄言，隔墙有耳。」