王府。
王锡爵两只手背在身后，看着库房中的财物，来回踱步。
那是李知府送的琉璃碗，那是张巡抚送的王羲之真迹，那又是朝鲜进贡的千年高丽参。
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他左右为难，皇帝叫他们捐资，已经是板上钉钉的事了，但捐多少，他却犯了难。
唯有这个度，可以做些手脚，他心底自然是不愿意捐多的，可捐的太少，又太扎眼，容易被皇帝针对，所以他才左右为难。
而捐多少这个问题，所有文官的行动保持了出奇的一致，这三日，京中大小官员散值后，全都闭门谢客。
他们不会让人知道自己捐了多少，但他们都知道三日后，捐的最少的那个倒霉蛋，一定会受到皇帝严厉的惩罚。
这时，他的妻子王氏慢悠悠地端着茶水来到王锡爵身旁，她幽幽地说道：「老爷，您都盯着这些宝物一整天了，奴家给您沏了一壶茶，再怎麽也要休息一下。」
王锡爵此时哪有心思喝茶，他抱起一块金砖，仔细擦拭道：「夫人，你不知道昨日朝堂上有多剑拔弩张，申阁老不在，老夫真是受尽了委屈。」
王氏却不以为意，她笑道：「老爷，您就是想得太多，不想捐就别捐了呗。」
王锡爵瞪眼道：「你一个妇道人家，朝堂上的事情懂什麽，三日后捐的最少的官员免不了一顿廷杖，捐多了又变成了冤大头，你说如何是好？」
王氏眼眸转动，「扑哧」一声笑了出来，「你们这些大老爷们儿就是患得患失，所谓法不责众，不若你们联合起来，皇帝也拿你们没办法呀。」
一语惊醒梦中人，这麽简单的事情，王锡爵怎麽没想到。
他激动地握住王氏的手，「夫人啊，你真是我的诸葛孔明。」
说罢，他就穿着便服，去各部尚书处走访了。
......
三日后，文华殿议事。
朱翊钧端坐御座，殿内气氛比朝会还要压抑。
王锡爵捧着一本厚厚的捐输名录，手都在微微发颤。
这三日，他几乎没合眼，连夜召集了京城中所有官员，把他的想法告知众人。
没想到这些文官个个抠门，当即一拍即合，准备铤而走险，故而形成了最后的捐资名录。
「陛下，这是……在京各衙门官员认捐的数额，请陛下御览。」
张鲸走下丹陛，接过名录呈上去。
朱翊钧随手翻了几页，越翻，脸上的笑意越淡，眼神越是冰冷。
户部尚书战战兢兢站在一旁，头都快垂到胸口。
这些官员，有捐几两的，有捐十几两的，最多的一个，也不过捐了五十两，加起来，还不够李成梁一箱财宝的零头。
除了李言恭捐了五千两以外，其馀官员通通只拿出了皮毛，看来他们是暗自联合了起来。
朱翊钧想不到他们的胆子会这麽大。
「王阁老！」
朱翊钧声音不高，却像一块冰砸在地上。
「臣在。」
「你告诉朕，这就是大明中枢重臣的心意？」朱翊钧把名录往御案上一扣，「一个正二品尚书，捐二十两。一个翰林院学士，捐十两。怎麽，你们是觉得，朕在跟你们乞讨？朕是一个乞丐？！」
王锡爵腿一软，差点跪下：「陛下……百官俸禄微薄，实在是……」
王锡爵早已想好了说辞，大明官员俸禄确实微薄，他打算揣着明白装糊涂。
「俸禄微薄？！」朱翊钧猛地站起身，龙目扫过全场：「朕记得，去年江南盐引，光是你们几位阁臣家里的门生故吏，就分走了三成。京郊良田千顷，免税万亩，你们哪一个不是家资殷实？现在跟朕哭穷？！」
他顿了顿，声音冷得刺骨：「是不是要朕让锦衣卫和东厂，去各位爱卿府上『打桩』，你们才有诚意？」
「打桩」是锦衣卫和东厂的黑话，《明史》记载「（厂卫）役长曰档头，......，专主伺察。其下番子数人为干事。京师亡命，诓财挟仇，视干事者为窟穴。得一阴事，由之以密白于档头，档头视其事大小，先予之金。事曰起数，金曰买起数。既得事，帅番子至所犯家，左右坐曰打桩。番子即突入执讯之。无有左证符牒，贿如数，径去。少不如意，榜治之，名曰乾醡酒，亦曰搬罾儿，痛楚十倍官刑。且授意使牵有力者，有力者予多金，即无事。或靳不予，予不足，立闻上，下镇抚司狱，立死矣。」
可见厂卫办案的惨酷。
现在朱翊钧发话，是明着要给锦衣卫实权。
「陛下饶命！」
哗啦啦一片，全部官员都跪了下去，浑身发抖。
他们最怕的不是捐钱，是被皇帝翻旧帐。这一年来，被抄家流放的官员还少吗？真要查起来，捐出去的那点，不过是九牛一毛。
他们不是不明白这个道理，实在是爱财如命，心存侥幸，认为法不责众。
但听到朱翊钧要让厂卫介入，立马吓破了胆，现了原形。
王锡爵面如死灰，知道今日躲不过去，只能咬牙道：「臣……臣愿捐白银五千两！」
五千两，几乎是他半辈子积蓄。
朱翊钧神色稍缓：「王阁老果然深明大义。」
目光一转，落在户部身上：「你呢？」
户部尚书一哆嗦：「臣……臣愿捐四千两！」
「兵部？」
「三千两！」
「礼部？」
「三千两！」
一时间，认捐之声此起彼伏。那些原本只肯掏几两银子的官员，此刻一个个咬牙报出数目，心疼得肝儿颤，却不敢有半点迟疑。
李言恭站在一旁，心中暗笑，早知如此，何必当初。
陛下这一手，真是拿捏得死死的。先给面子，再给棒子，最后再用查贪腐一压，这群文官再滑头，也只能乖乖把银子吐出来。
不到半柱香的功夫，原本寒酸的捐输名录，瞬间翻了几十倍。
朱翊钧看着新报上来的数目，脸色终于缓和下来，淡淡道：
「这才像话。」
「朕再说一遍，朕不是要你们的家财，是要你们记住食君之禄，忠君之事。国家有事，你们若一毛不拔，那要你们这些官，何用？」
「臣等谨记陛下教诲！」堂下文官异口同声地说道。
朱翊钧抬手：「起来吧。三日内，银两悉数入库。入库之后，朕会论功行赏。捐得多丶心意诚者，吏部考课优等，优先升迁。若是还敢阳奉阴违丶暗中使绊子......」
他目光一厉：「朕不介意，让锦衣卫和东厂，陪你们好好算算旧帐。」
「臣等不敢！」
朱翊钧要的，从来不止是银子。
是借这件事，彻底打碎文官集团的抱团风气，让他们明白谁才是这大明朝堂真正的主人。
崇祯求着百官捐钱，是亡国之相。
而他朱翊钧，要让百官心甘情愿丶甚至争先恐后地把钱送上来。
这，才是帝王之术。
殿外阳光正好，照在朱翊钧年轻却沉稳的脸上。
他看着底下战战兢兢丶却又不得不俯首帖耳的群臣，心中只有一句：
大明的天，从今日起，真正变了。