「尤其是黑魔法防御……」伏地魔的声音开始尖锐，「听说很有天赋？」
这下，就连斯内普的瞳孔都开始骤然收缩。
黑魔法防御术……霍格沃茨的黑魔法防御术教授……
温之余的面容在他脑海中一闪而过。
这明显是个危险的试探。
伏地魔还是没有放弃从各个方面打探温之余的消息。
这个认知让他立即开始很加急切的运转起大脑封闭术。
他迅速将所有关于温之余的记忆碎片全部沉入脑海思维的最深处。
那些画面……晨光中的黑发，指尖的温度，甚至是蜘蛛尾巷里偶尔响起的轻笑。
全都被牢牢的锁进记忆深处的铜墙铁壁之后。
而下面，德拉科本就白皙的脸色更加苍白，他不敢沉默，只能故作镇定的回答上位者的询问。
「是……是的，Lord。上学期期末我拿到了'O'……」
一旁，斯内普的呼吸依旧保持着完美的节奏，连带着睫毛的颤动都控制在最自然的频率。
他的大脑像一潭死水，表面平静无波，深处却暗流汹涌。
伏地魔没有接话，这让德拉科的喉结颇为紧张滚动了一下。
卢修斯的手杖在桌下无声地抵住儿子的脚踝。
「还算……可以。」德拉科的声音越来越小。
只是，这一句后，他再也发不出任何声音。
主位上，伏地魔的红眸在他身上上下扫视。
「用功是好事。」黑魔王最终轻声说道，声音又恢复了那种尖锐的温柔，「继续保持……德拉科。」
音落，一旁贝拉特里克斯突然发出一声短促的尖笑，但却又在伏地魔看过去时立刻咬住嘴唇。
德拉科的脸色由白转青，手指无意识地揪住了自己的袍角。
会议在这样诡异的氛围中继续着。
伏地魔时而谈论魔法部的动向，时而提及霍格沃茨的布局，却始终绕开最关键的任务分配。
阳光透过高窗斜射进来，在地面上投下扭曲的光斑，像一条条盘旋游动的毒蛇。
当会议进行到日影正中时，伏地魔终于挥了挥手:「今天就到这里。」
食死徒们如蒙大赦，却不敢表现得太急切，只能缓慢而恭敬地依次退场。
德拉科几乎是踉跄着站起来，被卢修斯半扶半拽地带出大厅。
斯内普走在最后，黑袍翻滚如同乌云。
————
马尔福庄园小客厅的丝绒沙发上。
斯内普指尖捏着《预言家日报》的一角缓慢翻动。
他没有选择直接离开。
在听到伏地魔叫走了德拉科之后，他选择了留在马尔福庄园用了午餐。
随后，他来到客厅，拿着报纸已经等了两个小时。
报纸上的文字在斯内普的眼前模糊成片。
他其实一个字也没看进去，只是需要这个动作来掩饰停留的意图。
茶几上的红茶早已冷却，表面凝着一层琥珀色的薄膜。
片刻后，壁炉里的火焰突然噼啪一响。
斯内普的睫毛几不可察地颤了颤，余光瞥见纳西莎的身影出现在不远的门廊处。
她今天罕见地没有佩戴任何珠宝，苍白的手指绞着墨绿色的裙摆，指节泛着不太自然的青白。
「打扰……」纳西莎的声音比平时低了八度，带着贵族式的克制与压抑。
他们之间以前没有什么交情，平时看在卢修斯的面子和自身携带的礼貌，斯内普从不曾和她有过过多的交流。
但很明显，现在的纳西莎，似乎有事相求。
可……她身后还跟着另一个人。
在她身后，贝拉特里克斯的身影如同一条盘踞的毒蛇。
斯内普的指尖在报纸边缘微微收紧，迫使纸张发出几不可闻的脆响。
走进客厅，纳西莎的目光扫过茶几上明显未曾动过的茶点，随后又迅速移向窗外。
阳光透过昂贵的蕾丝窗帘，在她脸上投下一串圆形的阴影。