凛冬的清晨，白狼领的空气冷得像是一把刚刚磨好的冰刀，吸进肺里都要带着一股子血腥味。
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天才刚蒙蒙亮，营地东南角的空地上就已经传来了整齐划一的呼喝声。
「哈！稳住下盘！腿别抖！」
「出剑要直！别像个娘们儿似的软绵绵的！那是剑，不是绣花针！」
维克多手里拎着一根粗糙的木棍，正围着两个冻得满脸通红的木匠转圈。
他的嗓门很大，伴随着口中呼出的白气，在这寂静的雪原上显得格外清晰。
那两个木匠，一个叫老约翰，一个叫山姆，原本只是负责营地的一些木工活的。
但此刻，这两人正笨拙地摆着架势，手里握着削尖的木剑，一遍遍地重复着枯燥的劈砍动作。
他们的动作很生涩，甚至有些滑稽，但在维克多严厉的目光下，谁也不敢偷懒。
洛林裹着安娜亲手给做的白狼皮大氅，悄无声息地站在不远处的哨塔阴影里，静静地看着这一幕。
他的手指轻轻摩挲着袖口的一枚温热的魔晶，眼神里透着几分玩味。
自从上次魔物攻城结束后，营地里的气氛虽然轻松了不少，但每个人的弦其实都绷得更紧了。
见识过那些疯狂的虫潮和诡异的雪女后，谁都知道，在这个该死的世道，活着就是最大的运气。
但维克多这几天的举动，确实有点意思。
「那是……磐岩剑法？」
洛林眯了眯眼，认出了维克多教授的招式。
虽然动作很简单，只有朴实无华的劈丶挑丶刺丶格挡，但这套剑法极其讲究发力技巧和下盘稳固，是典型的战场杀伐技。
而据洛林所知，这是维克多家传的看家本领。
在这个知识被贵族和行会死死垄断的世界，一套成体系的剑术，对于平民来说，这甚至是能当做传家宝的东西。
这老小子，居然就这麽教给两个大字不识的木匠了？
洛林挑了挑眉，抬脚走了过去。
积雪在皮靴下发出「咯吱咯吱」的脆响。
正在纠正山姆动作的维克多耳朵一动，猛地回头，手里的木棍下意识地横在胸前，直到看清来人是洛林，那一瞬间紧绷的肌肉才松弛下来。
「领主大人！」
维克多连忙扔掉木棍，单手抚胸，行了一个标准的骑士礼。
那两个累得气喘吁吁的木匠也吓了一跳，慌乱地想要跪下行礼，却因为腿脚酸软，差点一屁股坐在雪地上。
「行了，别整那些虚的。」
洛林摆了摆手，示意他们不用多礼。
他走到那个叫山姆的年轻木匠面前，伸手捏了捏对方的肩膀。
肌肉硬邦邦的，虽然没什麽章法，但力气不小。
「练得不错。」
洛林随口夸了一句，然后转头看向维克多，似笑非笑地问道，
「我记得这套磐岩剑法，是你父亲留给你的唯一遗物吧？你就这麽教给他们了？」
维克多愣了一下，那张饱经风霜的脸上闪过一丝局促。
他抓了抓乱糟糟的头发，苦笑道：「大人，您别笑话我了。什麽遗物不遗物的，若是连命都没了，留着这些招式带进棺材里发霉吗？」
他说着，看了一眼那两个还在发抖的木匠，眼神变得有些复杂。
「咱们白狼领人太少了。上次守城，要是多几个能拿剑的人，莱拉小姐……或许也不用拼到那个地步。」
维克多叹了口气，声音低沉下来，「我想着，反正我也没什麽能报答您的。」
「把这点本事教给他们，要是哪天真有魔物冲进来了，他们至少能护着点物资，或者是……死得稍微体面一点。」
洛林微微一怔。
他看着眼前这个胡子拉碴的中年男人。
维克多的眼神很诚恳，透着一股子笨拙的执拗。
他是真的把这里当成家了。
在这个冷血的末世，这种近乎愚蠢的忠诚，比什麽魔晶都要稀缺。
「你想帮我分担压力？」洛林轻声问道。
「这是骑士的职责。」
维克多挺直了脊背，虽然身上的甲胄依旧破旧，但此刻的他，确实有着几分真正的骑士风度，
「而且，您给了我尊严。在霜狼城，我是个只会酗酒的废物，但在白狼领，我觉得我还是个骑士。」
洛林沉默了片刻，忽然问道：「维克多，你现在的实力，是二阶巅峰吧？」
维克多点了点头，眼中闪过一丝黯然：「是的，大人。卡在这个瓶颈已经五年了。」
「为什麽没突破？」洛林明知故问。
维克多自嘲地笑了笑，从怀里摸出那个扁扁的酒壶，想喝一口，又想起是在领主面前，讪讪地放了回去。
「大人，您是贵族出身，应该比我更清楚。」
维克多指了指自己的胸口：
「骑士的修行，前两阶靠打熬筋骨和实战就能堆上去。但到了三阶，想要觉醒『生命种子』，凝练斗气铠甲，就必须要有配套的高阶呼吸法。」
他说到这里，语气里带上了一丝压抑的愤怒和无奈。
「那些呼吸法，都在大贵族和大骑士团手里攥着呢。我这种没背景的平民骑士，就算在学院里拼了命拿第一，毕业了也只能给贵族当看家护院的狗。」
「根本没有加入大骑士团的机会。」
「想学呼吸法？行啊，签卖身契，舔着脸讨好那些贵族，或者……去联姻某位肥猪一样的女士。」
维克多摇了摇头，「我不愿意当狗，也没那个脸去联姻。所以，这辈子也就这样了。」
这就是现实。
赤裸裸的阶级壁垒，比白狼领外面的城墙还要厚实。
知识垄断，资源垄断，上升通道彻底封死。
两个木匠听得似懂非懂，但也能感受到维克多话语里的绝望，一个个都低着头不敢吭声。
洛林看着维克多那双不甘心的眼睛。
如果是在霜狼城，维克多这辈子确实也就这样了。
最后大概率是在某次醉酒后冻死街头，或者在某次低级任务中变成魔物的粪便。
但这里是白狼领。
「如果……」
洛林忽然开口，声音不大，却让维克多的身体猛地一震。
「如果我有办法，让你突破这个瓶颈呢？」
寒风呼啸而过，卷起地上的雪沫。
维克多猛地抬起头，死死地盯着洛林，呼吸瞬间变得急促起来。
他的喉结上下滚动着，那双原本有些浑浊的眼睛里，爆发出一种叫做「野心」的光芒。
「大人……您丶您是说……」
他激动得有些语无伦次，「您要赐予我骑士秘法？您……您手里有家族传承的高阶呼吸法？」
在这个世界，赐予呼吸法，等同于再造之恩。
那是只有真正的家臣才能享受的待遇。
维克多下意识地就要单膝跪下。
然而，洛林却伸出一只手，托住了他的胳膊。
「不，我没有呼吸法。」
洛林摇了摇头，嘴角勾起一抹古怪的笑意。
维克多的身体僵住了。那一瞬间，他眼里的光芒像是被一盆冷水浇灭，整个人肉眼可见地萎靡了下去。
也是。
领主大人虽然神秘，但他毕竟是被家族流放出来的。
那种核心传承，家族怎麽可能让他带出来？
「是我奢望了……」维克多苦涩地低下头，「抱歉，大人，我失态了。」
「急什麽？」
洛林拍了拍他的肩膀，语气悠然，「我确实没有呼吸法直接给你。那种写在羊皮纸上的死东西，我也懒得去搞。」
他转过身，目光投向营地西侧那片刚刚清理出来的空地，声音里带着一丝让人捉摸不透的神秘。
「但我可以给你造一座房子。」
「哈？」
维克多傻了。
他怀疑自己听错了，或者是耳朵被冻坏了。
造房子？
我在说晋升三阶的大事，您说给我造房子？
难道是嫌我住的木屋太破了？
「大人，我不挑住的地方……」维克多哭笑不得，「睡草棚也行，这跟晋升没关系啊。」
「谁说是给你住的？」
洛林神秘一笑，那笑容里透着一股让维克多看不懂的高深莫测。
「那是一座……能教你秘法，还能帮你训练，甚至能直接把你踹进三阶大门的房子。」
维克多的脑子彻底宕机了。
每一个字他都听得懂。
但连在一起，就像是听天书。
这世上哪有这种建筑？
哪怕是霜狼城里那个最豪华的骑士学院，也不过是请几个高阶骑士当导师，手把手地教导学员。
房子能教人？
难道那墙壁会长嘴？还是那地板会打人？
「大丶大人，您别拿我寻开心了。」
维克多挠了挠头，「魔女的建筑虽然神奇，像那个能制造植物士兵的植物兵工厂，还有那个能冒火的祭坛，我都服。」
「但这可是骑士修行啊！」
「讲究的是悟性，是资质，是口传心授……」
「一座死物，怎麽可能……」
他的话还没说完，就被洛林打断了。
「维克多。」
洛林收敛了笑容，眼神变得锐利起来，像是一把出鞘的剑。
「在这个领地里。」
「常识，就是用来打破的。」
说完。
洛林不再解释，转身走向那片空地。
那背影在晨光中被拉得很长，透着一股不容置疑的自信和狂傲。
「跟过来。」
「准备迎接你的……新生。」
维克多呆呆地看着洛林的背影。
心脏，突然不受控制地狂跳起来。
虽然理智告诉他这不可能，这违背了在这个世界生存的所有法则。
但直觉——那个在无数次生死边缘救过他命的野兽直觉，却在疯狂地尖叫：
信他！
信他！
维克多咬了咬牙，提起插在雪地里的剑，大步跟了上去。
不管是不是真的。
哪怕是假的，哪怕只是个安慰。
他也认了！
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空地上。
积雪已经被清扫乾净，露出了下面坚硬的冻土。
洛林站在中央，打开了只有他能看见的《魔女秘典》。
书页翻动，定格在一张散发着冷冽金属光泽的图纸上。
【一级骑士修道院】
【类型：训练/功能型建筑】
【消耗：魔晶x300】
【功能1：英灵教导（可模拟同阶位完美模板进行实战对练）】
【功能2：秘法传承（内置1-3阶骑士呼吸法丶武技，可根据使用者体质自动修正）】
【功能3：魔力洗礼（处于建筑内，训练效率+100%，突破瓶颈概率+30%）】
【介绍：这是古老教团用来批量制造战争机器的流水线。只要没死在里面，爬出来的都是精英。】
这就是洛林的底气。
贵族垄断知识？
那种事情，对于拥有魔女秘典的他来说，只需要点一下「建造」按钮。
「魔女秘典，建造。」
洛林心中默念。
轰隆隆——！
大地开始震颤。
这种震动比之前建造任何建筑时都要剧烈，仿佛有一头巨兽正要从地底破土而出。
远处正在互相操练的木匠们，丢下手里的东西，惊恐地看向这边。
就连正在木屋里补觉的奥莉薇娅也被惊动了。
她裹着睡袍冲出来，头发乱糟糟的，一脸震惊。
「这动静……地龙翻身吗？」
「不。」
维克多站在洛林身后，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着前方，「是……神迹。」
咔咔咔——！
伴随着令人牙酸的金属摩擦声。
无数黑色的岩石和钢铁凭空浮现，然后在某种不可抗拒的伟力下，疯狂地咬合丶堆砌。
不是那种精致的魔法塔风格。
也不是那种粗犷的野蛮风格。
而是一种充满了肃杀丶冷酷丶绝对秩序的……暴力美学。
仅仅十几秒。
一座充满了哥德式风格丶肃穆而冰冷的黑色石质建筑，就这麽硬生生地「长」在了雪地上。
它不高，只有一层，但占地极广。
厚重的石墙上雕刻着手持长剑的无面骑士浮雕，尖顶直刺苍穹，大门是沉重的黑铁铸造，上面铭刻着繁复的符文，散发着一股令人胆寒的铁血气息。
寒风吹过，发出呜呜的声响，仿佛是无数英灵在低语。
【一级骑士修道院，建造完成。】
全场死寂。
风吹过铁栅栏，发出呜呜的低鸣，像是在渴望着鲜血与汗水。
「这……这是什麽鬼东西？」
奥莉薇娅走了过来，手里还提着一双拖鞋，完全忘了形象。
虽然看不懂这建筑的原理，但那种从骨子里透出来的「压迫感」，依然让她头皮发麻。
「这上面的符文回路……根本不是现有的任何体系！」
她凑近墙壁看了看，一脸见鬼的表情，「既不是元素魔法，也不是炼金阵……更像是某种……规则的具象化？」
洛林没有理会奥莉薇娅的碎碎念。
他转过身，看向已经彻底石化的维克多。
「这就是我给你的晋升办法。」
洛林指了指那扇黑洞洞的大门。
「进去吧。」
「里面有你想要的一切——秘法丶陪练丶以及晋升的契机。」
「不过丑话说在前头。」
洛林的声音冷了几分，「这地方叫『修道院』，不叫『疗养院』。」
「想要得到力量，就得脱一层皮。」
「要是怕苦怕累，现在后悔还来得及。」
怕苦怕累？
维克多看着那扇门，眼里的恐惧早就被狂热取代了。
作为一个卡在瓶颈五年丶做梦都想突破的武夫，别说是吃点苦，脱层皮，就算是把灵魂卖给魔鬼，他都不会眨一下眼。
「谢大人恩典！」
维克多甚至没有多问一句「怎麽用」，直接重重地磕了一个头。
然后提着熔火长剑，义无反顾地冲进了那扇黑铁大门。
轰！
大门在他身后重重关上。