鲁肃今年三十六岁，长得身材高大，相貌堂堂。正是年富力强，大展宏图的时候。
他此时风尘仆仆地站在刘备这座简陋的营门之外，面色凝重。
在他对孙权献上的「榻上策」里，江东是要先取荆州，再夺巴蜀，与曹操南北并立，二分天下的。
只可惜荆州还没拿下来，曹操便已经南下。
直到听说刘表病亡，鲁肃知道不能再等了。
他连夜与孙权商议，决定亲自来荆州，说服刘备，将刘琮丶刘琦联合起来，共抗曹操。
但计划赶不上变化，形势的恶化比他想像得还要快。
鲁肃刚到夏口，就得知曹操已经到了新野。
一进南郡，刘琮率荆州文武已经投了。
整个荆州几乎都投降了曹操，只剩下江夏的刘琦，以及南逃的刘备。
而刘备——他看着眼前这支溃不成军的队伍，心中不禁一沉。
也不知这刘玄德还有几分抗曹的决心，还有多少抗曹的实力。
但无论如何，在他的规划里，从来都没有降曹这个选项。
所以哪怕局势如此糟糕，他还是选择赶过来看一看。毕竟多一份力量，抵抗曹操时就多一分胜算。
「使者远道而来，不知尊姓大名？」
一道温和却不失气度的声音响起。
鲁肃抬眼，却见一中年男子领着众人走出帐来，拱手问道。
「在下江东鲁肃。奉我主孙权之命特来荆州为刘景升吊丧。」
鲁肃拱手回答，然后看着眼前众人，领头者气度不凡，必是刘备无疑了。
而真正让他心生诧异的，是那名立在刘备身侧半步之遥的少年。
不过十六七岁年纪，竟能站在此等位置？
「原来是江东鲁子敬，失敬失敬。在下刘备，子敬远来辛苦，咱们进帐一叙。请。」
见刘备邀他进帐，鲁肃只得压下心中好奇，随着众人一起向简陋的帐篷走去。
营帐简陋，陈设朴素，落座之后，他心中讶异更甚。
刘备身侧，只站着两人，其中之一，便是方才那少年。
这般年纪，便已是刘备的心腹谋士？
鲁肃收回探究的目光，看向另外一人：身长八尺，容貌甚伟。
鲁肃心中暗付：此人应当就是南阳诸葛亮了，果有卧龙之姿！
诸葛亮也心念微动：江东鲁子敬，名不虚传。
然后两人同时移开目光，仿佛什么都没发生。
简单寒暄过后，刘备开始嘘寒问暖，如同真的把鲁肃当成前来吊丧的友人一般。
没错，刘备现在确实非常需要江东这股助力，但他如今的实力远远逊色于孙权。
此时主动开口请求联盟难免落于下风，这样就很容易失去政治独立性，成为孙权的附庸。
所以周不疑给出的建议是——稍安勿躁，先看清来人的真实意图。
刘备纵横半生，人情练达，一点就透。
于是在鲁肃面前既不提曹操南下，也不说刘琮投降。
只是不停的追忆和刘表的往日情谊，悲痛之色溢于言表。
没过多久，鲁肃渐渐按捺不住了。
他来到这里，其实已经是局势大变之后还没请示孙权的自作主张了，他迫切需要知道刘备的态度。
只见他正色道：「使君切莫过度悲伤。只是曹操此时已入襄阳，刘琮投降，使君退走于此，不知今后有何打断？」
鲁肃还是个厚道人，他没有说长坂坡大败的事，只说刘备「退走于此」。
周不疑心头一动，改变历史走向的孙刘联盟终于开始进入正题了。
只见刘备好容易平复了心情，缓缓看开口：「苍梧太守吴巨与我乃是旧交，我欲前往投奔。」
苍梧？
鲁肃一听这个远在千里之外的偏僻地名瞬间明白了，这刘备到了此时还在跟他打太极。
他知道刘备有顾虑，但却不好戳穿。
只见鲁肃摇了摇头，轻笑道：「使君此言差矣。」
「吴巨不过凡庸之辈，素无大志。苍梧偏远，地瘠民贫，纵使能容使君一时，又能如何？况且使君英雄盖世，岂能寄人篱下，老死荒陲？」